「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「変数」と「変数の型」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

変数は「プログラミング言語における『値を入れておく箱』」です。
処理の途中で値を入れたり、逆に取り出したりできます。



変数の型は「この箱（変数）には どんな種類の物を入れていいですよ」な決まりです。



例えば、そうですね。
手ごろな大きさのダンボール箱が あったとしましょう。



ピヨ太君がやってきて、その箱にマジックで大きく「食べ物用」と書きました。



「食べ物用」と書いたので、このダンボールに入れていいのは食べ物だけです。
食べ物以外を入れようとすると、ピヨ太君にメッチャ怒られます。



この話におけるダンボール箱が「変数」です。
マジックで書いた「食べ物用」が「変数の型」になります。



変数の型には いろいろな種類が あります。
数字を入れられる箱、文字を入れられる箱、文字列を入れられる箱、いろいろです。

以上を踏まえて

変数の型を別の型に変換する

のが「キャスト」です。
「型変換」とも呼ばれます。
先程のダンボール箱の例えで言えば、マジックで書いた「食べ物用」という文字を消して「飲み物用」と書くイメージです。



キャストは便利な仕組みです。
ただし、個人的には、できるだけ使わない方がいいと思っています。
処理が煩雑になりがちなのでバグを埋め込みやすくなるからです。

大ベテランなら華麗に使いこなすでしょうけどね。
初心者のうちは（変換するのではなく）最初からその型の変数を準備するように意識しましょう。