「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

パソコンの中に保管されている、前に表示したホームページの内容ファイル

が「インターネット一時ファイル」です。
「キャッシュ」とも呼ばれます。

例えば、そうですね。

ピヨ太君がホームページを見ようとしました。
ピヨ太君からパソコンさんに「これが見たい」と命令が出されます。



ピヨ太君に命令されたパソコンさんは、ホームページのファイルが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）に対して「このホームページのファイルをおくれ」と依頼を出します。



Webサーバさんは、パソコンさんの依頼に対して「ほらよ、受け取りなっ」とホームページのファイルを渡してあげます。



ホームページのファイルを受け取ったパソコンさんは、ピヨ太君に「ほれ、好きなだけ見ろ」と見せてあげます。



これが、ピヨ太君がホームページを見るときの流れです。
ざっくりまとめると

１．ピヨ太君→パソコンさん【ホームページ見たい】
２．パソコンさん→Webサーバさん【ホームページ見たい】
３．Webサーバさん→パソコンさん【ホームページだよ】
４．パソコンさん→ピヨ太君【ホームページだよ】

となります。



この流れにおける

３．Webサーバさん→パソコンさん【ホームページだよ】
４．パソコンさん→ピヨ太君【ホームページだよ】

に注目してください。



実はパソコンさんは、Webサーバさんからもらったホームページのファイルを、すぐにピヨ太君に見せるわけでは ありません。
その前に、こっそり自分のところにコピーしておきます。



パソコンさんは「ピヨ太のやろー、また見たがるかもな。だったら前もって用意しておいてやるか」と考えたのです。
そこで、ホームページのファイルのコピーを手元に確保しました。

ということで、一連の流れは、実際には

１．ピヨ太君→パソコンさん【ホームページ見たい】
２．パソコンさん→Webサーバさん【ホームページ見たい】
３．Webサーバさん→パソコンさん【ホームページだよ】
３-２．パソコンさんがホームページのファイルのコピーを手元に確保する
４．パソコンさん→ピヨ太君【ホームページだよ】

に なります。



それを踏まえて、続きを見てみましょう。

ホームページを見て満足したピヨ太君は、お昼寝をしました。



たっぷりお昼寝をして、ピヨ太君は目を覚ましました。
目を覚ましたピヨ太君は、パソコンさんに「さっきのホームページが、もう一度見たい」と言ったのです。



パソコンさんは、またWebサーバさんに「このホームページのファイルをおくれ」と依頼を出しま……せん。
さっきもらってきてから、たいして時間は経っていません。
もう一度もらっても、さっきと同じファイルをもらえるだけでしょう。
パソコンさんは、そう考えました。

そこで、先ほど手元に確保したコピーを見せてやります。



パソコンさんはWebサーバさんに「ホームページのファイルをくれよ」と依頼する手間が省けました。
Webサーバさんもホームページのファイルを渡す手間が省けました。
ピヨ太君も、パソコンさんがホームページのファイルをもらってくるまで待っている時間が省けました。
みんな、少しだけ幸せになれましたね。

この話において、パソコンさんは手元にホームページのファイルのコピーを確保しておいて、2回目には手抜きをしてコピーを見せました。



この流れで登場した「ホームページのファイルのコピー」がインターネット一時ファイルです。



インターネット一時ファイルを表示することで、パソコンさんはファイルをもらってくる手間が省けます。
そのため、ホームページの表示が、ちょっとだけ早くなります。
これがインターネット一時ファイルを使うメリットです。

一方で、デメリットもあります。
実際のホームページの内容とインターネット一時ファイルの関係は「同じ内容」もしくは「インターネット一時ファイルの方が古い内容」です。
「インターネット一時ファイルの方が古い内容」だった場合、実際のホームページの内容と、あなたが見ている内容に差が出てしまいます。
「あれ？更新したはずなのに反映されていないよ？」な場合に「キャッシュ（≒インターネット一時ファイル）を削除してください」と言われるときがありますが、それが理由です。
「あなたが見ている内容はパソコンに保存されているファイルで情報が古いから、新しい内容を改めて取ってきてよ」と言われているのです。