「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・ソースコード
・ソースファイル
・インクルードファイル
・拡張子

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ソースコードは「人間語で書いたプログラムの元ネタ」です。



プログラムを作って動かすまでの一般的な流れは

１．人間語でプログラムの元ネタを書く
２．元ネタを人間語から機械語に翻訳する
３．翻訳された指示に従って、コンピュータさんが お仕事する

です。



コンピュータさんは人間語が分かりません。



人間様はコンピュータさんの言葉が分かりません。



プログラムは人間様が作るものです。
そこで最初は人間様が分かる言葉でプログラムを作ります。
コンピュータさんに対する「あれをやれ」「これをやれ」な命令を人間語で書くのです。



次に人間語で書いたプログラムの元ネタをコンピュータさんが分かる言葉に翻訳します。
実際に お仕事をするのは、コンピュータさんですからね。
コンピュータさんが分かる言葉に変換する必要があるのです。



コンピュータさんが分かる言葉に翻訳したので、コンピュータさんは命令の内容を理解できます。
指示に従って、お仕事をしてくれるでしょう。



かなり簡略化した説明ですけどね。
これがプログラムを作るときの流れです。

この話で登場した

人間語で書いたプログラムの元ネタ

を「ソースコード」と言います。



ソースファイルは「プログラムの元ネタが書かれているファイル」です。
難しく考える必要は ありません。
ソースコードが書いてあるファイルです。
こいつをコンピュータさんが分かる言葉に翻訳すると実際のプログラムになります。



インクルードファイルは「ソースコードの一部を抜き出して別に分けたファイル」です。



プログラムの元ネタは、すべての内容を1つのファイルにまとめて書けます。
ソースファイルを1つだけ作り、すべての処理をその中に書くことも できるのです。



ですが、それなりに複雑なプログラムを作るときは、それだと不便です。
ずらずらっと長くなりますからね。
読むのも大変ですし、直すのも大変です。
テストするのも大変でしょう。

そこで、ある程度以上の規模のプログラムを作るときは複数のファイルに分けて作ります。



分けて作ったファイルは、コンピュータさんが分かる言葉に翻訳するときに合体させます。
主となるファイルに その他の部品ファイルを装着することで、1つのソースファイルにするのです。



この話における

主となるソースファイルに装着される部品ファイル

がインクルードファイルです。



「インクルード」には「含めるよ」的な意味があります。
主となるファイルに含めるファイルだからインクルードファイルです。

拡張子は「ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印」です。
拡張子はファイル名の一番右に「.（ドット）」と一緒にくっついています。
例えば「hoge.txt」であれば「.txt」の部分が拡張子です。



拡張子は、実際にはファイル名の一部です。

任意の名前（hoge）＋拡張子（.txt）

で1つのファイル名になります。



以上を踏まえて

インクルードファイルに付くことが多い拡張子

が「.inc」です。
実際のファイル名は「hoge.inc」のようになります。



「inc」の読み方については「インク」とか「アイエヌシー」と読む人が多いと思います。
個人的には「インク」派です。
由来は、おそらく「include（インクルード）」でしょう。

一般的に、拡張子が「.inc」のファイルの中身はソースコード（の一部）です。
プログラミング言語で わちゃわちゃと書かれています。

そのため、編集するときに使うソフトは、中身がどのプログラミング言語で書かれているかによって変わってきます。
ほとんどの場合はテキストファイル（中身が文字だけのファイル）なので、その気になればメモ帳などのテキストエディタで編集できますけどね。
そのプログラミング言語でプログラムを作るときに使う専用のソフトを使って編集する方が一般的です。

とはいえ、よく分からなければ、まずはメモ帳で開いてみてください。



中身を見て、どんなプログラミング言語で書かれているか分かれば、しめたものです。
そのプログラミング言語でプログラムを作るときに使う専用のソフトを使って、もしくは、そのままメモ帳で編集できます。
どんなプログラミング言語で書かれているか分からなかったら素直に諦めるのが吉です。

実は拡張子「.inc」は人間様向けの目印だったりします。
その多くは、決まりではなく慣例で付けている拡張子です。

ぶっちゃけ、ほとんどのプログラミング言語ではインクルードファイルの拡張子を気にしません。
「.inc」だろうと「.txt」だろうと、それこそ「.tekitou」だろうと何でも良いのです。
誰でもウェルカムです。
逆に、何でも良いからこそ、ファイル名をパッと見て「あぁ、これはインクルードファイルなのね」と分かるように「.inc」と付けることが多いようです。

「使う人」は、拡張子が「.inc」のファイルを見かけても気にする必要ありません。
「あ～、プログラムの中身の一部なんだな～」くらいの理解でOKです。

「作る人」は、拡張子が「.inc」のファイルの扱いには少しだけ気を付けてください。
Webシステムを作るときに使うスクリプト言語なプログラミング言語の場合、インクルードファイルの拡張子は「.inc」にしない方が無難です。

例えばPHPのインクルードファイルであれば

includefile.inc

ではなく

includefile.inc.php

にしてあげましょう。

設定にもよりますが、拡張子が「.inc」のファイルは、そのファイルのURLを直叩きすると、内容がそのまま表示されちゃいます。
中身のコードが、そのままブラウザ上に表示されてしまうのです。
もしデータベースのパスワードとかが書いてあったら泣くに泣けませんね。

そのような事態を避けるためにも、Web系のスクリプト言語では拡張子「.inc」を使うのは止めておいた方が良いと思います。
実際に どうするかは個々人の判断ですけどね。
作る側の人は意識してあげてください。