「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「スパニングツリー」と「通信プロトコル（プロトコル）」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

スパニングツリーは「ネットワーク内で、データが同じところをぐるぐる回らないようにするための仕組み」です。
物理的に輪っか状の構成を作りつつ、論理的には輪っか状態にならないようにするための仕組みです。
詳細は、用語「スパニングツリー」の説明を ご覧ください。



通信プロトコル（プロトコル）は「通信するときに使う お約束事」です。

通信するときは足並みを揃える必要があります。
片方が日本語で話しかけたのに、もう一方が英語で お返事したのでは、コミュニケーションが成立しませんよね。
それと同じです。



そこで「○○通信をするときは ××というお約束事に従って やり取りしようね」と事前に決まっています。
言い方を変えると

通信するときは、お約束事が必要

なのです。

この「通信するときに使う お約束事」を「通信プロトコル（プロトコル）」と言います。



以上を踏まえて

スパニングツリー用に用意されているプロトコル

が「スパニングツリープロトコル」です。
「Spanning Tree Protocol（スパニング・ツリー・プロトコル）」の頭文字を取って「STP」と表現されることも あります。



スパニングツリープロトコルはスパニングツリーを実現するためプロトコルです。
もう少し噛み砕いて書くと

ネットワーク内でデータが同じところをぐるぐる回らないようにするための仕組みを実現するときに使う、通信する上での お約束事

です。

大雑把な概要は「スパニングツリー」の説明をご覧いただくと把握できると思います。
詳しいことが知りたい方は、専門的に解説しているところで情報を補完してください。

他のページを見るのが面倒な人のために簡単に書いておくと、スパニングツリーでは物理的に輪っか状態になったネットワークの一部を論理的にぶった切ってデータがループしないようにします。



スパニングツリーの仕組みを実現するには、スイッチさん同士で情報交換をしなくてはいけません。
例えば「どの線をぶった切ったことにしようぜー」などを情報交換する必要があります。

物理的につながった線を論理的にぶった切るということは、つまりは通行止めです。
少なくとも、線の両端にあるスイッチは「あぁ、この線は使っちゃダメなのね」と把握しておく必要がありますよね。

その情報交換をするためのお約束事がスパニングツリープロトコルです。