「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「アイコン」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

アイコンは「どんなものですよー」を簡単に表現したイラストです。



例えば、マンガで出てくる自爆スイッチにはドクロマークが付いていますよね。
このドクロマークは「ヤバイよ！」を表現するイラストです。
押したらヤバイことになるのがパッと見で分かるようにするために付いています。



同じように、コンピュータの世界でも「それが何か」や「押すと、どうなるか」をイラストで表現することが多々あります。
このイラストを「アイコン」と呼びます。



以上を踏まえて

アイコンとして使われる画像ファイル

が「アイコンファイル」です。



コンピュータの世界で登場するイラストは画像です。
アイコンとしての役割を果たす画像ファイルを「アイコンファイル」と言います。

注意点として、文脈次第で

１．普通の画像ファイルだけど用途がアイコンな画像ファイル
２．アイコン用の形式の画像ファイル

の2つの可能性があります。

「１」は用途がアイコンなだけで単なる画像ファイルです。
例えば、ホームページでアイコンとして使える画像ファイルなどですね。
「会社のホームページでも自由に使ってOKな、用途がアイコンの画像ファイルですよ」の意図で「商用サイトでも自由に使える、フリー素材のアイコンファイルです」と表現したりします。

「２」はアイコン用の形式になっている画像ファイルです。
こちらは、ただの画像ファイルでは ありません。
「アイコン用の」画像ファイルです。
ファイルの拡張子（ファイルの種類を表す目印）は「.ico」であることが多いでしょう。



「２」のアイコンファイルを作るときは

(1)アイコンにする普通の画像を用意する
(2)アイコンファイルに変換する

の手順を踏むのが一般的です。

「(1)」については、普通の画像編集ソフトで作れます。
Windows付属の「ペイント」でも作れます。



「(2)」については、変換用のソフトを使うのが一般的です。
「ico 変換 フリー」あたりをキーワードにしてGoogleやYahoo!などで検索してみてください。
きっと、いろいろな変換ソフトが見つかると思います。

一般的には

２．アイコン用の形式の画像ファイル

を意図して「アイコンファイル」と表現することが多いでしょう。
拡張子が「.ico」のファイルですね。

ただし、たま～に

１．普通の画像ファイルだけど用途がアイコンな画像ファイル

を意図して「アイコンファイル」と言っている場合も あります。

一応、頭の片隅にでも置いておいてあげてください。