「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・プリンタ
・デバイス
・デバイスドライバ（ドライバ）

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

プリンタは、ざっくり書くと「印刷する機械」です。
「これを ちょっくら印刷してよ」とコンピュータさんから指示された内容を 紙やファイルに出力するのが、お仕事です。



デバイスは「コンピュータにくっつける部品・機器」です。
デバイスと呼ばれる物はいろいろありますが、例えば

・CPU
・ハードディスク
・キーボード
・モニタ
・マウス

などがデバイスです。



デバイスドライバは「デバイスを動かすために必要なソフト」です。
単に「ドライバ」とも呼ばれます。
デバイスドライバがコンピュータの中に入ることでデバイスが動きます。



デバイスは、ただくっつけただけでは動きません。
コンピュータさんが「あぁ、こいつがくっついたんだな。これからは俺の一部として動くんだな」と理解しないと動かないのです。



コンピュータさんが「あっ、こいつがくっついたんだな」と認識するには専用のソフトが必要です。
デバイスを動かすためのソフトがコンピュータの中に入ることで、はじめてデバイスは動きます。



この

デバイスを動かすためのソフト

がデバイスドライバです。



以上を踏まえて

コンピュータにガショーン！とくっつけたプリンタを動かすために必要なソフト

がプリンタドライバです。
コンピュータの中にプリンタドライバが入っていないと、プリンタの線をつないでも印刷できません。
プリンタ本体とコンピュータの中のプリンタドライバが揃って、はじめて印刷できます。



先ほど、プリンタさんのお仕事を

「これを ちょっくら印刷してよ」とコンピュータさんから指示された内容を 紙やファイルに出力する

と説明しました。
実際には、コンピュータの中にいるプリンタドライバがプリンタに対して「これを ちょっくら印刷してよ」な命令を出します。



プリンタの種類がたくさんあるように、プリンタドライバの種類もたくさんあります。
プリンタによって使うプリンタドライバの種類が違うからです。

新しいプリンタを買うと、CDとかDVDが一緒に入っていて、プリンタを使う前にCDとかDVDの中身をパソコンに入れる作業をするはずです。
この作業によってパソコンの中に入るのがプリンタドライバです。

プリンタにくっついてきたCDとかDVDは、できれば大事に取っておいてください。
新しいパソコンにプリンタをくっつけるときに、また必要になります。

とか言いつつ、失くしちゃっても別に大丈夫ですけどね。
失くしちゃったら、そのプリンタのメーカーさんのホームページに行ってください。
そこでプリンタドライバをはじめとしたCD・DVDの中身を取得できるはずです。