「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「プリンタ」と「レーザープリンタ」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

プリンタは、ざっくり書くと「印刷する機械」です。
「これを ちょっくら印刷してよ」とコンピュータさんから指示された内容を 紙やファイルに出力するのが、お仕事です。



プリンタは、印刷のやり方によって、いくつかの種類に分類できます。
その分類のひとつで、レーザーでビーッ！ってやって印刷するプリンタを「レーザープリンタ」と言います。



レーザープリンタはコピー機っぽい原理のプリンタです。
細かい部分は違うかもしれませんが、コピー機の親戚だと考えれば、そこまで間違ってはいないはずです。

以上を踏まえて

レーザープリンターやコピー機用のインク

が「トナー」です。
色付きの粉で、この粉が紙に写ることで印刷されます。

せっかくなので、レーザープリンタの仕組みを大雑把に見ておきましょう。
他のやり方もあるっぽいですが、一般的には以下の仕組みのはずです。

まずは、帯電させた「ドラムユニット（ドラム）」と呼ばれる部品にレーザーをビーッ！っと当てて、印刷したい絵を描きます。
私もよく分かっていませんが、レーザーを当てた部分だけ電圧が下がるのだそうです。



次に、ドラムにトナーをくっつけます。
詳しい理屈はすっ飛ばしますが、レーザーが当たったところにだけトナーが乗ります。



次に、ドラムと紙をぺちょっとくっつけます。
そうすると、ドラムに乗っていたトナーが紙に写ります。
この時点で、レーザーで描かれた絵が紙に写りました。



最後に、紙に熱と圧力をかけて、トナーをくっつけます。
上にふわっと乗っていたトナーを、ぎゅーっと押しつけるイメージです。



実際には、もう少し複雑っぽいですけどね。
これがレーザープリンタの大雑把な仕組みです。

トナーが紙に写ることで印刷されましたよね？
このようにインクの役割を果たす粉がトナーです。