「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「故障率曲線」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

故障率曲線は「時間の経過と故障の発生率の関係性を示したグラフ」です。



故障率曲線はパソコンやプリンタのようなハードウェア（蹴っ飛ばせるもの）を想定しています。
ソフトウェア（蹴っ飛ばせないもの）は部品がボロくなったりしないので該当しません……と言う人もいれば「いやいや、時間が経てば、いろいろと手を入れないと時代遅れで使い物にならなくなるでしょ。中身も複雑になるし故障率は上がるよ」と言う人もいます。



故障率曲線で示される故障率は時間の経過と共に

初期故障期：初期不良とかが出る時期（故障が多い）
偶発故障期：安定して動いている時期（故障が少ない）
摩耗故障期：ボロくなって故障する時期（故障が多い）

の3つに分けられます。



例えば、そうですね。

ピヨ太君がピヨピヨパソコンを開発して売り出しました。



最初の頃、ピヨピヨパソコンはメッチャ故障しました。
いわゆる「初期不良」というやつです。
あとは、お客さまが想定外の使い方をして壊れることもありました。
ピヨ太君は修理にてんてこまいです。



とはいえ、明けない夜は ありません。
少しずつ状況は落ち着き、ピヨピヨパソコンが故障することは、ほとんどなくなりました。
ピヨ太君はピヨピヨパソコンが売れたお金を元手にして、食っちゃ寝のグータラ生活を満喫しました。



しかし、世の中そんなに甘くありません。
ピヨピヨパソコンの寿命が近づいてきたのでしょう。
部品が欠けたり中にホコリが溜まったりして、再びピヨピヨパソコンの故障が増えてきました。
ピヨ太君は修理にてんてこまいです。



このような時間経過に伴う故障の発生率をグラフ化したものが故障率曲線です。
最初は初期不良などで故障数が多く、徐々に落ち着いて低い位置で横ばいになり、部品がボロくなって（経年劣化で）また故障数が増えてくるグラフです。



以上を踏まえて

故障率曲線の別の呼び名

が「バスタブ曲線」です。
名前の由来は、おそらくグラフの見た目がバスタブっぽいからでしょう。



あるいは、故障率曲線と似たような線の形になるグラフを指して「バスタブ曲線」と表現する場合も あります。
最初は多かったのが徐々に減って低い位置で横ばいになり、途中からまた増え始めるような線を描くグラフのことです。



パッと思い浮かびませんが、最初多くて徐々に減って途中からまた増えるやつは故障率以外にもあるでしょう。
それらをグラフ化したものもバスタブ曲線と呼べるはずです。