「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「電子メール（メール）」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

電子メールは「パソコンさんの世界の お手紙機能」です。
話を単純化するために「パソコンさん」と書きましたが、携帯電話やスマホ、その他諸々の媒体でも使えます。
一般的には「電子」の部分を省略して「メール」と表現されることが多いでしょう。



それを踏まえて

メールの世界で宛先として使われる情報

が「電子メールアドレス」です。
普通の手紙における宛名（お届け先の名前と住所）に相当する情報です。

電子メールアドレスは

[お届け先の名前]@[お届け先の住所]

の形式になっています。
電子メールアドレスが

piyota@example.com

であれば

「example.com」に住んでいる「piyota」

と解釈してください。



電子メールアドレスの「@」より前の部分は「ローカルパート」と言います。
「お届け先の名前」の部分ですね。



「@」より後ろの部分は「ドメインパート」と言います。
「お届け先の住所」の部分です。



気が向いたら、覚えてあげてください。

電子メールアドレスの形式について、何となく分かったでしょうか？
次に、もう少しだけ正確な説明をします。

先ほど、電子メールアドレスの形式は

[お届け先の名前]@[お届け先の住所]

だと説明しました。

実は少し嘘です。
正確には

[お届け先の部屋番号]@[お届け先の住所（番地まで）]

に なります。

メールの届け先はマンションやアパートのような集合住宅だと思ってください。
「どの建物に届ければいいですか～？」が書いてあるのが「@」より後ろの部分です。
「どの部屋に届ければいいですか～？」が書いてあるのが「@」より前の部分になります。



それを踏まえて、実際のメールを送る流れを見てみましょう。

例えば、ピヨ太君がピヨ子さんにメールを送ったとします。
ピヨ子さんの電子メールアドレスは「piyoko@example.com」です。



「piyoko@example.com」宛てに送られたメールは、まず「『example.com』宛のメールを保管しておくぜ」なコンピュータ（メールサーバ）に届きます。



メールサーバに届いたメールは、次に、メールサーバの中にある「『piyoko』宛のメールを保管しておくぜ」な箱（メールボックス）に入れられます。



次に、ピヨ子さんが、メールを見るときに使うソフト（メールソフト）を使って、メールボックスからパソコンにメールを持ってきます。



これでメールを見る準備が整いました。
ピヨ子さんは、受け取ったメールをパソコン上で見ます。



これが、メールを見るときの一般的な流れです。

ここで電子メールアドレス

piyoko@example.com

に注目してください。

「@」より後ろの部分「example.com」は「どのコンピュータ（メールサーバ）にメールを届けてよ」な情報です。



「@」より前の部分「piyoko」は「どの箱（メールボックス）にメールを入れてよ」な情報になります。



2つ併せて「どのコンピュータの、どの箱にメールを入れてよ」です。
「どこにメールを届けてよ」な宛先情報になります。



これが、電子メールアドレスを使ってメールが送られる仕組みです。