「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

ネットワークで使う機器それぞれに割り当てられた住所

が「MACアドレス」です。
通信において、データの受け渡し先を特定するときに使われます。



ちなみに「Media Access Control address（メディア・アクセス・コントロール・アドレス）」を何となく省略して「MACアドレス」ね。
気が向いたら、覚えてあげてください。



MACアドレスはIPアドレスと似ています。

IPアドレスは「コンピュータさん向けのネットワーク上の住所」です。
通信において、送信先を特定するときとかに使う情報です。



あれ？
本当に似ていますね。
何が違うのでしょうか。

大きな違いは

１．MACアドレスは「次に渡す先」を特定するときに使うのに対し、IPアドレスは「最終的なお届け先」を特定するときに使う
２．MACアドレスは機器に固定で割り当てられているのに対し、IPアドレスは変更できる

の2つです。

順番に見ていきましょう。
まずは

１．MACアドレスは「次に渡す先」を特定するときに使うのに対し、IPアドレスは「最終的なお届け先」を特定するときに使う

について説明します。

IPアドレスもMACアドレスも基本的には場所（送り先）を示す情報です。
ただし、IPアドレスが「どこに お届けするの？」を判断するために使われる情報なのに対し、MACアドレスは「次は、どこに渡すの？」を判断するために使われます。



例えば、そうですね。
東京都のピヨ太君が神奈川県のピヨ子さんに荷物を送ったとしましょう。

荷物のお届け先はピヨ子さんです。
ピヨ太君から見ると、荷物の移動は

ピヨ太君→ピヨ子さん

です。



ですが、実際には違います。

ピヨ太君
↓
ピヨピヨ宅急便の東京営業所
↓
ピヨピヨ宅急便の神奈川営業所
↓
ピヨ子さん

のように、いくつかの場所を経由してピヨ子さんに届けられます。



つまり、荷物がピヨ子さんの元に届くには

１．荷物の次の受け渡し先
２．荷物の最終的なお届け先

の2つの情報が必要なのです。
この2つの情報のうち

１．荷物の次の受け渡し先

がMACアドレスで管理されます。



もう一方の

２．荷物の最終的なお届け先

がIPアドレスで管理されます。



「荷物の次の受け渡し先（MACアドレスで管理される情報）」は経由地に着く度に書き換えられます。
「荷物の最終的なお届け先（IPアドレスで管理される情報）」は最初から最後まで同じです。



実際の通信も同じです。

コンピュータをポチポチやっている人は、通信相手のコンピュータと直接やり取りしている気分です。
ですが、実際には、いくつかの機械（ルータやハブなど）を経由します。

通信するときは

１．次にデータを渡す相手は誰よ？
２．通信相手は誰よ？

の2つの情報をあれやこれやして、通信相手にデータを届けているのです。

そのときの

１．次にデータを渡す相手は誰よ？

を特定するときに使う情報がMACアドレスです。



もう一方の

２．通信相手は誰よ？

を特定するときに使う情報がIPアドレスです。



「次にデータを渡す相手は誰よ？（MACアドレスで管理される情報）」は経由地に着く度に書き換えられます。
「通信相手は誰よ？（IPアドレスで管理される情報）」は最初から最後まで同じです。



理論上は、どちらか片方しかなくても通信できるはずです。
ですが、えらい非効率なやり方になるので、両方あるのだと思います。

これが

１．MACアドレスは「次に渡す先」を特定するときに使うのに対し、IPアドレスは「最終的なお届け先」を特定するときに使う

の説明です。
次に

２．MACアドレスは機器に固定で割り当てられているのに対し、IPアドレスは変更できる

について説明します。

ここに1台のパソコンさんがいたとしましょう。



MACアドレスはパソコンさん（の中の部品）に刻まれた刺青です。
刻まれちゃっているので、後から変更できません。



一方、IPアドレスはパソコンさんにくっつけた名札です。
付けたり剥がしたりできるので、必要に応じて変更できます。



実際には少し違いますが、イメージはそんな感じです。

MACアドレスは部品を作る時点で固定で割り当てられます。
どうしても変更したければ、部品の設定を変えたり、面倒くさいあれやこれやをする必要があります。
普通は変更しません。

IPアドレスはネットワークの設定をするときに割り当てます。
ネットワークの設定を変更するときに、違うIPアドレスを設定することもできます。
必要に応じて普通に変更します。

これが

２．MACアドレスは機器に固定で割り当てられているのに対し、IPアドレスは変更できる

の説明です。

MACアドレスとIPアドレスは親戚みたいなものです。
できれば、併せて覚えてあげてください。