「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

最初に留意事項です。
「XML-RPC」と言われて「あぁ、アレのことね」と分かる方は最後まで読む必要ありません。
XML-RPCの正式名称（？）が「eXtensible Markup Language Remote Procedure Call」です。
「eXtensible Markup Language Remote Procedure Call」を何となく省略したのが「XML-RPC」ね。



※「eXtensible Markup Language Remote Procedure Call」を何となく日本語にすると「XML遠隔手順呼び出し」となります。[詳細]

以上が「XML-RPC」の意味を知っている人向けの説明です。

「XML-RPCって何？美味しいの？」な人は、このまま読み進めてください。
用語の中身について説明します。



それでは、いってみましょう。
まずは予備知識として

・XML
・通信プロトコル（プロトコル）
・HTTP

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

XMLは「ファイルの書き方ルールのひとつ」です。
マークアップ言語と呼ばれる種類で、HTMLの親戚みたいなものです。
例えば

<?xml version="1.0" encoding="Shift_JIS" ?>
<staff>
    <member>
        <name>ピヨ太</name>
        <position>社長</position>
        <age>40代のおっさん</age>
    </member>
    <member>
        <name>ピヨ子</name>
        <position>営業部長</position>
        <age>永遠の美少女</age>
    </member>
</staff>

みたいな書き方をします。
詳細は、用語「XML」の説明を ご覧ください。



通信プロトコル（プロトコル）は「通信するときに使う お約束事」です。

通信するときは足並みを揃える必要があります。
片方が日本語で話しかけたのに、もう一方が英語で お返事したのでは、コミュニケーションが成立しませんよね。
それと同じです。



そこで「○○通信をするときは ××というお約束事に従って やり取りしようね」と事前に決まっています。
言い方を変えると

通信するときは、お約束事が必要

なのです。

この「通信するときに使う お約束事」を「通信プロトコル（プロトコル）」と言います。



HTTPは「ホームページのファイルを受け渡しするときに使う お約束事」です。
よく分からない人は「インターネットをするときに使う お約束事」と解釈しても かまいません。



あなたがホームページを見るとき、まず、ホームページを見るときに使うソフト（Webブラウザ）がホームページのファイルが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）に「このページをおくれ」と お願いを出します。



そのお願いに対して、WebサーバさんからWebブラウザさんに「ほれ、そのページだよ」と お返事がきます。



お返事を受け取ったWebブラウザさんは、受け取ったページを画面上に表示します。



これがホームページを見るときの流れです。

この流れにおける「このページをおくれ」「ほれ、そのページだよ」のやり取りで使う お約束事がHTTPです。



以上を踏まえて

XML形式のデータをHTTPでやり取りするための お約束事（のひとつ）

が「eXtensible Markup Language Remote Procedure Call」です。
上でも書きましたが、一般的には「XML-RPC」と表現されます。
※本ページでも以降は「XML-RPC」と表現します。

先ほどの例では、WebブラウザさんとWebサーバさんの間で「あのページをおくれ」「ほら、そのページだよ」のやり取りが発生しました。



実は、WebブラウザさんとWebサーバさんの間でできるやり取りは「あのページをおくれ」「ほら、そのページだよ」だけでは ありません。
詳細の説明は省きますが、もっといろいろな情報をやり取りできます。

それを踏まえて、例えば、WebブラウザさんがWebサーバさんに対して「ばかー！」と送ったとしましょう。



それに対して、Webサーバさんが「あほー！」と返事しました。



このやり取りはHTTPのルールに従って行われます。
ホームページのファイルの受け渡しと同じです。



さて、ここでやり取りした内容「ばかー！」と「あほー！」に注目してください。



このやり取りする内容を、ちょっと気取ってXML形式のデータにしたいとします。
例えば

<?xml version="1.0"?>
<methodCall>
  <methodName>piyoMethod</methodName>
  <params>
    <param>
        <value><string>ばかー！</string></value>
    </param>
  </params>
</methodCall>

や

<?xml version="1.0"?>
<methodResponse>
  <params>
    <param>
        <value><string>あほー！</string></value>
    </param>
  </params>
</methodResponse>

のような形です。



全体として、やりたいことは

XML形式のデータをHTTPでやり取りする

です。

これをやるときのお約束事（のひとつ）がXML-RPCです。

なお、やり取りはPOSTメソッドを使って行われます。
POSTメソッドが分からない人は、用語「POSTメソッド」の説明を ご覧ください。