「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ビット」と「ビット列」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ビットは、コンピュータさんの世界における「0か1が入る箱」です。



あるいは、この「0か1が入る箱」の数を表す単位です。
例えば「4ビット」であれば「0か1が入る箱が4つあるよ」の意味になります。



ビット列は「ビットが何個か並んだもの」です。
0か1が入る箱（ビット）が、くっついて何個か置いてあるイメージです。



例えば

0100

のようなものがビット列です。

あるいは

11010100

のようなものですね。

あるいは……キリがないので、これくらいにしておきましょう。

以上を踏まえて

ビット列において一番「左」にあるビット

を指す呼び名が「最上位ビット」です。



「Most Significant Bit（モスト・シグニフィカント・ビット）」の頭文字を取って「MSB」と表現されることも あります。



あと、ついでなので書いておくと、一番右のビットは「最下位ビット」や「LSB」と言います。



気が向いたら、併せて覚えてあげてください。

最上位ビット（MSB）：一番左のビット
最下位ビット（LSB）：一番右のビット

です。