「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・アプリ
・メール
・メールソフト

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

アプリは、みなさんが「ソフト」と言われてパッと思い浮かべるようなソフトのことです。
実際にはOS（コンピュータの人格に相当するソフト）のようなシステム的なソフトは含まなくて あれやこれやですけどね。
そこら辺を気にし始めると結構ややこしくなります。
今回は単純に「ソフト」と読み替えてください。



※「システム的なソフトは含まなくて あれやこれや」の部分が気になる方は、用語「アプリケーションソフトウェア」の説明を ご覧ください。

ちなみに「アプリケーションソフトウェア」の省略表現です。



メールは「パソコンさんの世界の お手紙機能」です。
話を単純化するために「パソコンさんの世界」と書きましたが、携帯電話やスマホ、その他諸々の媒体でも使えます。



メールソフトは「メールをあれこれするのが仕事のソフト」です。
受け取ったメールを見たり、書いたメールを送ったりするときに使います。
他にもアドレス帳だったりあれやこれやの機能が付いているソフトです。



以上を踏まえて

メールをあれこれするのが仕事のソフト

が「メールアプリ」です。
受け取ったメールを見たり、書いたメールを送ったりするときに使います。
他にも、アドレス帳だったり、あれやこれやの機能が付いています。



「アプリ」というのはスマホのソフトに対して使うことが多い表現です。
イメージ的には

パソコンでメールを見るときに使うソフト：メールソフト
スマホでメールを見るときに使うソフト：メールアプリ

です。

……と以前は説明できたのですけどね。

Window 10ではパソコンのソフトに対して「アプリ」という表現を使っていたりします。
そのため、以前ほど「アプリ≒スマホのソフト」とは言えなくなりました。

個人的には「メールアプリ」と言われるとスマホ用のメールソフトを連想しますが

メールアプリ≒メールソフト

と捉えておいた方が無難かもしれません。