「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・メモリ
・マザーボード
・メモリモジュール

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

今回 登場するメモリは「パソコンさんが作業するときに使う机」です。



物としては、緑色の長方形に黒い四角が何個かくっついた板です。



メモリは、仕事中の内容を記憶させておく部品であり、CPU（パソコンさんの脳みそに相当する部品）が直接読み書きできる記憶装置です。
「メインメモリ」とも呼ばれます。

マザーボードは「他の部品たちがくっつく、パソコンの核となる部品」です。
マザーボードにメモリやCPU、ハードディスクなどがくっつき、あるいはマウスやキーボードが接続されることによって、パソコンさんはできあがっています。



マザーボードは、その名の通り、すべての部品の中心に立って優しく包み込む……かは知りませんが母なる基盤です。



メモリもパソコンさんの部品なので、マザーボードにプスっと挿さります。



メモリモジュールは、マザーボードにプスっと挿す「部品としてのメモリ」を指す表現です。
ちょっと小難しい言い方をすると「ハードウェアとしてのメモリ」です。



以上を踏まえて

パソコンさんに後から追加する用のメモリモジュール

が「拡張メモリ」です。
「増設メモリ」と表現される場合もあります……というか、個人的には「増設メモリ」という言い方の方が馴染みがあります。

例えば、そうですね。

ピヨ太君のパソコンのメモリが8GBだったとしましょう。
広さ「8」の机で作業をしているイメージです。



「もう少しメモリの容量が大きいと作業がしやすいかな」と思ったピヨ太君はメモリを8GB増やしました。
8GBなメモリモジュールを新しくプスっと挿したのです。
これは広さ「8」の机を追加で1個持ってきてくっつけたイメージです。



その結果、ピヨ太君のパソコンのメモリは「元々の8GB」＋「追加した8GB」で16GBになりました。
広さ「8」の机が2つくっついて、広さ「16」の机になったイメージです。



パソコンさんは広くなった机で快適に作業しました。



この話における「追加した8GB」のメモリモジュールが拡張メモリです。



先程、拡張メモリを

後から追加する用のメモリモジュール

と説明しました。

「後から追加する用の」と書きましたが、物としては拡張メモリもメモリモジュールです。
パソコンさんに最初からくっついているメモリモジュールと違いは ありません。
同じ物です。

それでは、なんで「後から追加する用の」と書いたかというと、普通はパソコンさんの中に最初からメモリモジュールが入っているからです。

パソコン屋さんに行くと、メモリモジュールが、それだけで売られています。
このメモリモジュールの用途は

１．追加で挿してメモリの容量を増やすため
２．元々パソコンさんに入っていたメモリモジュールと交換するため
３．自作パソコンの部品として使うため

のどれかでしょう。
２や３の場合もありますが、おそらく一番よく使われる用途は１です。

パソコン屋さんではメモリモジュールが「元々パソコンさんにメモリはくっついているけど、それだけでは容量が足りない人は、これを挿して容量を増やしたまえ」として売られているのです。

この「それ単体で売られているメモリモジュール」を「拡張メモリ」と呼びます。

容量を増やすためのメモリ
　　↓
メモリ拡張用のメモリ
　　↓
拡張メモリ

みたいな連想なのでしょうね。

繰り返しになりますが、拡張メモリもメモリモジュールです。
物としては、パソコンさんに最初からくっついているメモリと同じです。