デグー初心者に伝えたい｜お迎え1ヶ月以内に覚えさせるべき芸

芸を教えるなんてまだまだ先のこと… 
そんな風に思っていませんか？

◇ はじめに──

─デグーお迎え初心者さんに伝えたいこと─

｢いつか芸を教えて一緒に遊べたらなぁ…
  ──でも、そんなのまだ先の話だよね…。｣

デグーを飼い始めて間もない頃、
私はそう思っていたんです。

SNSで｢おまわり｣や｢手くぐり｣している動画を
見るたび、「可愛い… めちゃくちゃ賢いｯ…！」
いずれはこの子も出来るようになるのかな？
ってワクワクしながら癒されてました。

今回の内容は、
そんなデグー初心者さんにこそ読んでほしい、
"デグーの飼育歴７年"の私の実体験をもとに
お話します。

私とデグーの出会い──
2017年、私は生後6ヶ月のブルーパイドのデグー♀をお迎えしました。

当時、まだデグーという存在は今ほどメジャー
ではなく、カラーの種類も｢アグーチ｣｢ブルー｣｢パイド｣くらいしか流通していない時の話です。

──その子の名前は「ピコ」

でも、
途中から｢ぴっちゃん｣って呼んでいたことで、
呼び名は｢ぴっちゃん｣で定着。

当時はネットの情報もまだ少なく、
ペットショップでさえもエサには穀物類やひまわりの種、浴び砂の設置もなく"ハムスターと同じ扱い"
をされてるお店もちらほら…。

そんなお店の店員さんには、やんわりとアドバイスしたこともあります。

あくまで ｢やんわりと…｣ ですよ 笑。
思い返せばちょっと懐かしいですね。

◇ 人見知りで警戒心強めのデグー

そんな中うちに来たぴっちゃんは、ちょっぴり人見知りで "少し警戒心強め" の子でした。

お迎え前にはデグーの情報をかき集め、猛勉強。
飼い始めは警戒している、一週間はそっと見守る、エサ交換と水交換をすばやく行い、掃除も控える。

日常の生活音を聞かせ、新環境に慣れてもらう。

「まずは、安心を感じてほしい」

そんな気持ちでのスタートでした。

でも、やっぱり簡単にはいかない。

２週目に突入し、少しは警戒も解けてきた感じ
はありました。そこで、ペレットを手に乗せて
差し出した結果…

ペレットだけくわえてケージの奥に逃走 笑。

中々の警戒っぷり、まだまだ臆病なぴっちゃん。 

▼ その当時の様子はこちら──

◇ 部屋ん歩デビューで大失敗

お迎えしてから数週間が経った頃。
「そろそろケージの外でも遊ばせなければッ」
と、初心者飼い主の浮き足だった謎の使命感 笑。

その結果、「部屋ん歩」デビューをさせることに。

初めてケージの外を探検しているデグーの姿、
それはまさに“小さな冒険者”。

興奮して広いスペースをぴょんぴょん駆け回る
姿は本当に可愛いらしく、

｢うんうん、ちゃんと楽しいんでくれているな｣
と微笑ましい限り。

しかし、15分後に問題が発生…

｢ぴっちゃん、そろそろ帰ろっか。｣

と、声をかけるも言うことを聞くはずもなく笑。
ぴっちゃんは楽しさのあまり興奮状態。
大好きなオヤツでさえもノーリアクション、
そもそも手には乗れない…。というより、動物に慣れていない私は、簡単に手に乗せてデグーを抱っこできると思っていたのでしょう 笑。

デグーの俊敏性と身体能力を
甘く見ていた私（完全におバカです 笑）。

無理に追いかけ回しては恐がらせてしまうし、
下手な捕まえ方をしてしまったら、せっかく積み
上げてきた信頼関係が崩れてしまうかも…
と、そんな不安もありました。

結果、
サクッと15分程度で終えるつもりの部屋ん歩が
45分の延長戦に…。

最終的には、お迎え時にショップで頂いたアクリルケースにおやつを設置、デグーが入った瞬間に優しく捕獲 笑。

その場は何とか、小さなワナ作戦でケージに戻っ
て貰うことに成功しました。

しかし、毎回このやり方で大丈夫かな？
という心配と、何より"ケージに戻ってもらうことの大変さ" を身に染みて実感した出来事でした。

◇ 手乗りができるまで部屋ん歩NG

初心者さんの中には、
『早く仲良くなりたい』
『ケージばかりじゃストレスかな… 』
といった思いから、焦って部屋ん歩させたくなるという方も多いと思います。

何を隠そう、私もその一人でした。

ですが、手乗りができないうちに外で遊ばせる
ということは、大きなリスクを伴います。

部屋ん歩はストレス発散ができる半面、
誤って脱走させてしまうなど、
危険もすごく多いんです。

ストレス発散も大事ですが、
それ以上に大事なのが、

"デグーの安全"です。

フェンスを飛び越えて脱走。
電気コードを齧って漏電。
物に絡まって怪我をするなど、

人間が生活する部屋には、デグーにとっての危険が潜んでいます。

また、焦って無理やり捕まえるといった行為は噛まリスクも。飼い主とデグーお互いにとって ｢トラウマ｣ になる可能性もあるため "絶対にNG"です。

せっかく築いてきた信頼が、ちょっとしたことで崩れてしまい、それこそ ｢安心とは真逆の記憶｣ になってしまうのは勿体無いですよね。

◇ 部屋ん歩デビューの“最低条件”

1. おやつの袋をガサガサすれば寄ってくる
2. おやつで誘導すれば手には乗ってくれる

｢部屋ん歩させないで大丈夫なの？？｣
と思いがちてすが、最初はデグーも飼い主側
(初心者さん)もお互いにまだ慣れていない環境。

そんな慣れない環境で部屋ん歩をさせる方が危険。
というのが、私の出した結論です。

そもそもペットショップにいた頃のデグーはというと、まだ部屋ん歩を経験していないため、｢ケージ内での暮らしが当たり前｣ と思っているので、ストレスも少ない訳です。

逆に言えば、一度に部屋ん歩を覚えてしてしまうと、ケージ内での生活がストレスに感じやすくなる傾向も。ですので、デグーの安全のためにはまずはケージ内で今の環境や飼い主に慣れさせる。

そこで ｢おやつ誘導からの手乗り｣
という目標達成を目指すことをおすすめします。

もちろんデグーの性格によっては、そもそも手乗り
自体のハードルが高い場合もあるため、部屋ん歩デビュー前の手乗り抱っこという条件は、

──私の中での『極論』です。

◇ どうしても手に乗れない、そんな時は

ここまでは、
"ある程度、関係を築いてから部屋ん歩デビュー" 
というお話をしてきました。

しかしながら、そう上手くいかないこともあると
思います。それ程にデグーの手乗りというのは、
個体によってはハードルが高いということも。

特に警戒心の高い子は難しい…
ことが多いんですよね。

関係性は深まっている。
でも、どうしても手に乗れない…。

実際、そう悩む人も少なくないはずです。

ケージでは手で触れあうことしかできません。
場合によっては、部屋ん歩という広い場で、
身体全身で触れあうことでより仲良くなれる、
そんなこともあるでしょう。

手乗りに悩んでいる方は、
▼こちらの記事も是非ご覧ください

◇ ｢手乗り｣＝立派な芸

デグーは人間でいう "三歳児くらい" の知能があると言われています。

その賢さで学習し、
人を見て相手を信じるかどうかを判断する。

例えば、
芸と聞くと「おまわり」や「輪くぐり」
このように派手なものを思い浮かべる人も多い
かもしれません。

ですが、デグーとの生活を豊かにする上で、
一番最初に教えてあげて欲しい芸、

それは、“手に乗ってもらうこと”。

もしかしたら「飼い主さんの方が 学ぶべき芸」
(最初の壁) なのかもしれませんね 笑。

他の芸はできなくても生活上は何も困りません。

ですが、今後デグーと暮らす上で、
"手乗りができることでやれること"
というのがとても多いんです。

言い過ぎかもしれませんが、それ程にメリットが
大きい。それが ｢手乗り抱っこ｣ です。

▼ お迎え前に読んで欲しい──

◇ 焦らないこと、構いすぎないこと

私も最初は「手に乗るなんて普通でしょ」って、
正直そう思ってました。動画でベタ慣れデグーを
たくさん観ていたからです。

でも実際は、そう簡単ではありません。
個体差、デグー性別や性格でも全然違います。

うちの子ぴっちんはとても人見知りで慎重派の
女の子でした。手に乗ることを怖がって、
思った以上に時間がかかりました。

大切なことを一つ言います。
｢最初からすぐに懐くなんて夢物語──｣
信頼を築くには努力が必要だということ。

デグーも皆それぞれ意思を持っています。
その子に合わせた心の寄せ方、ふれ合い方、

それができるのは、あなたしかいませんよね。

実際に今、うちの子はなかなか懐かない…
そう悩んでる飼い主さんもいると思います。
その気持ち、私にもわかります…。

でも、安心してください。

当時の私はこんな風に感じていたんです…。

『なんでうちの子は手を怖がるんだろう？』
『ショップのお兄さんは簡単にやってたのに… 』



でも、ちょっと考えてみてください。

ペットショップのスタッフさんって、沢山のペットをお世話をしている中、デグー１匹に愛情を注いでいる訳ありませんよね。

それでもデグーたちは、ある程度懐いている。
ここで私が言いたいのは、


｢──構い過ぎずに “放置”することも必要。｣

人間界では愛情が深過ぎて相手を恐がらせる行為、これをストーカーと呼びます。

一歩引いて客観的に見てみればわかる通り、
構って欲しい時はデグーの方からアピールしてき
ます。そんな時は沢山触れあってあげて、
それ以外は放置気味に。自由と安心を与える。

特にお迎え初期の頃は、デグーが安心を感じる
一つの近道なのかもしれません。



▼ なかなか懐かないと悩んでいる方へ

◇ 手乗りを学習させるためには

じゃあ"手乗りを覚えさせる"にはどうしたらいい？

これについては、下記の記事で詳しく紹介させて
頂いてます。▼  手乗りデグーへの７STEPを解説

◇ 手乗りはスタートでありゴールでもある

個体にもよるとは思いますが、私の肌感では
｢手乗り抱っこ｣さえできるようになれば、その他の芸はすぐに覚えられる｣ そう考えています。

何故なら、その時にはもう既にある程度の信頼
関係ができあがっているから。

あとは飼い主さん次第、デグーとのコミュニケーションにどれだけ時間を割けるかどうか…というところですね。

手乗りにもレベルがあり、手の上でおやつを食べたり、マッサージをされながら甘える。手の中でお腹を出して眠ってしまう、なんていう子も。

ですので、私の経験上このレベルまで信頼されているのであれば、芸を教えるなんて朝メシ前といった感じです。

◇ まとめ──

・デグーとの生活に必要不可欠な芸は“手乗り”
・部屋ん歩デビューは、手乗りを覚えてから
・信頼関係は“教える”んじゃなくて“育てる”もの
・その子の性格に合わせ、段階を踏んで少しずつ
・手を差しすだけで、乗ってくる日がきっと来る

うちの子ぴっちゃんが初めて手に乗って、
そのままマッサージをさせてくれた日のことは、今でも忘れられません。

私があの時に感じた特別な瞬間を、
ぜひ皆さんにも感じて欲しい。

最後に、

──はじめてデグーをお迎えした人へ。

私も7年間、同じように不安を抱き、悩みながら
学んできました。

このnoteでは、いまデグー飼育で悩んでいる人が
つまずかないよう、私の経験のすべて を伝えてい
こうと思っています。

｢どうすればいいんだろう…｣ と悩んだその時は、“でぐるく”を思い出してもらえたら嬉しいです。

もしこの記事に少しでも共感してもらえたなら、
いま、同じように悩んでいる人に届くよう、
♥️ で教えてもらえると励みになります。


▼ でぐるく公式─【Ｘアカウント】

▼ デグーのための特別な床板──