第8話：「青葉、揺らぐ」

🛣️ 連載シリーズ｜髪が生えたら、サービスエリアが騒ぎ出した。

第0話：これは、高速道路と芸能事務所と、ちょっぴり不思議な話。

第1話：若返った社長は、健康ドリンクの夢を見るか？

第2話：バズる男とハイウェイの女

第3話：クマリン動く

第4話：システナリオ中部、出動！

第5話：マスコットは見た

第6話：恋とドリンクと被り物

第7話：秘密と副作用と毛根と

第8話：「青葉、揺らぐ」

——毛波（もうは）

🍀朝、鏡の前で

「……おかしいな」

青葉は洗面所の鏡を覗き込み、眉をひそめた。

昨夜、深夜2時に自分で整えたばかりの前髪が、もう目にかかっている。

「社長、また伸びてますよ、それ」

みらいが寝ぼけ眼で声をかける。

「いや、これは…若さの証明だよ。やっぱりさ、僕の若さって、もう存在が“毛”なんだよね」

「そのうち“毛だけ歩いてる”って通報されますよ」

「それ、都市伝説じゃないの…？」

「現実です、社長」

🔑車内にて

クマリンは、ネクスト中部から「青葉の行動を監視せよ」と命じられ、後部座席に同乗していた。

アンテナのような髪の男と、無表情なクマ、ツッコミ係。この車内に、“平常運転”という概念はあるのか。

だが実際は、社長の毛の伸び具合を1分単位で記録しているだけだった。

「監視っていうか、毛の成長実況ですよね、それ」
みらいが呆れる。

「……科学的観測だ」
クマリンは無表情でメモを取った。

メルセデスのステアリングを握る青葉は、助手席のみらいに視線を向けることなく走り続ける。

……だが、ミラー越しに彼女の横顔をそっと盗み見る瞬間があったのを、誰も知らない。

みらいは気づいていないふりで、スマホをいじりながらハイウェイラジオをつけた。

「ん？今、なんか聞こえませんでした？」
みらいが眉をひそめる。

「ん？急に雑音が…」

クマリンが後部座席から顔を上げた。

「……これは電波障害じゃない」

「じゃあ何？」

「毛波（もうは）だ」

「もうは？」
とみらい。

「毛が、電波を乱している。社長の頭がアンテナになってるんだ」

「僕、電波系王子ってこと？」
青葉は笑ったが、みらいの顔は笑っていなかった。

⚠高速道路管制室

その頃——NEXT中部の高速道路管制室。

大型モニターには道路のリアルタイム映像。


「落下物情報、入りました」

「何だ？」

「……カツラです」

「またかよ。これで今月12件目だぞ」

記録係が淡々とPCに入力していく。

【落下物：カツラ（黒髪）】

【落下物：カツラ（白髪混じり）】

【落下物：カツラ（金髪）】

別の管制員が小声でつぶやく。

「今月入ってから、ほぼカツラばっかりだな」

プリントアウトされた落下物一覧は、ほぼ“カツラ”で埋め尽くされている。

モニターには、風に舞って第2走行車線を横切るウィッグの姿——妙にスローモーションだ。

「第2走行車線を、風に乗って黒髪通過」
「映像確認、白髪および茶髪も混在」
「……これ、ぜんぶカツラですね」
誰も笑わなかった。いや、笑えなかった。

🔊再び車内

車は高速を、静かに滑るように走っていた。

本線の電光掲示板がオレンジに光る。
【落下物あり　注意】

「落下物……？」
青葉が何気なくつぶやく。

みらいがスマホを操作する。
「ジャルティック(道路交通情報)見てみますね……あれ？」

画面には淡々と表示されたテキスト。

【第2走行車線：カツラ 処理済み】
【第1走行車線：カツラ 処理中】
【追い越し車線：カツラ 検分中】

車内が静まり返る。

「……全部、カツラです」
みらいが言った。

クマリンがそっとメモを取った。
「観測情報と一致しています」

しばらくして、サービスエリアに立ち寄った一行。
掲示板の案内には、こう書かれていた。

【路肩：かつら 処理中】

みらいが、どこか遠くを見るように言った。
「……なんか、ジャルティックさんもNEXTの管制室さんも心配になってきた」

誰も、笑えなかった。  

つづく

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第7話：秘密と副作用と毛根と

第6話：「恋とドリンクと被り物」

第5話：「マスコットは見た」

第4話：「システナリオ中部、出動！」

第3話「クマリン動く」

第2話「バズる男とハイウェイの女」

第1話「若返った社長は、健康ドリンクの夢を見るか？」

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第0話「これは、高速道路と芸能事務所と、ちょっぴり不思議な話。」

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