大條宗快（大條家第十世）

伊達騒動の渦中において卓越した機転と調整力で仙台藩を支え、家名を守り抜いた苦労人、大條宗快について記述いたします。

1. 41歳での家督相続と奉行職への就任

元和7年（1621年）、大條宗頼の嫡男として誕生しました。幼名は「丑之助」、のちに「新三郎」とも称され、父が仙台藩の重臣として多忙に奔走する姿を幼少期から間近で見つめ、武家としての佇まいや政務の要諦を学びながら成長していきました。

寛文2年（1662年）1月、大條宗快は41歳という壮年期において家督を継ぐことになりました。

この家督相続においては、極めて特筆すべき出来事がありました。
なんと家督継承と同時に、当時藩政の実権を握っていた原田甲斐（原田宗輔）の強い引き立てにより、いきなり仙台藩奉行職（家老）への就任を果たしたのです。
前回の記事で取り上げた奥山大学の書状にも、「監物（大條宗快）は家督を任せるのにまことにふさわしい」と絶賛されており、家督を継ぐ以前から父 大條宗頼の政務補佐や裁判の裁きを手助けし、周囲からもその卓抜した能力が高く評価されていたことが窺えます。

寛文3年（1663年）には、江戸詰家老に任じられました。父 大條宗頼も江戸留守居役としてキャリアを築いていたため、まさに父子二代で同じ歩みを辿ったと言えます。
寛文4年（1664年）4月6日には、幼少の藩主である亀千代（のちの伊達綱村）が徳川家綱の前で初めての拝謁を果たす際、供奉として付き従い、仙台藩62万石の領地が正式に幕府から安堵されるという極めて重大な歴史的局面に立ち会うこととなりました。

そして、翌年の寛文5年（1665年）12月3日、このような記載があります。

こちらに記載の通り、本件は大條宗頼の第7子（大條宗快の妹）が葛西壱岐へ嫁いだ事案を指していますが、仙台藩当局が「葛西家側に対して、大條家との婚姻を結ぶよう命じている」点がきわめて興味深いところです。
もちろん、この時代の武家社会においては政略結婚が基本であったことは言うまでもありませんが、 かつて大條実頼の時代から培われてきた大條家と葛西家との極めて強固な絆と歴史的結びつきの深さが、ここでも如実に表れていると言えます。

2. 「亀千代毒殺未遂事件」と一時辞職

そんな中、寛文6年（1666年）2月、大條宗快は突如として仙台藩奉行職（家老）を辞職します。
「病気により職務を全うできない」という言葉が辞職の理由として残されていますが、その背景を紐解くと、当時の仙台藩を覆っていた深刻な政情不安が浮かび上がってきます。
この辞職の直前、仙台藩内では幼少の藩主 亀千代（のちの伊達綱村）に対する「亀千代毒殺未遂事件」が発生しており、この事件を契機に藩内の激しい権力闘争が極限にまで達していました。
幼い藩主の命を脅かすこの陰惨な事件は、仙台藩の存立そのものを揺るがす深刻な事態であり、大條宗快は政権中枢の極めて危険な空気を感じ取り、あえて権力の最前線から退くという極めて冷静な政治判断を下したとも考えられます。

大條宗快が身を引いた後、仙台藩はさらなる大混乱の渦へと巻き込まれていきました。
寛文11年（1671年）には、歴史上あまりにも有名な「寛文事件（伊達騒動）」が勃発いたします。
大條宗快の奉行就任を強力に推挙した張本人でもある仙台藩奉行 原田甲斐（原田宗輔）が、江戸幕府 大老 酒井忠清の邸宅において刃傷沙汰を起こしたことにより、仙台藩62万石は改易の淵に立たされる史上最悪の危機を迎えることとなったのです。

この前代未聞の刃傷事件に前後して、実におよそ120人にも及ぶ藩士が処分を受けることとなり、仙台藩内の人間関係と相互の信頼は完全に瓦解寸前の状態へと追い込まれました。
この惨状を鑑みるに、大條宗快が寛文6年（1666年）の段階で奉行職を退き、権力の最前線からそっと身を引いていたという決断は、結果として自身の命と大條家の家名を見事に守り抜くことにつながったと言えます。

3. 寛文事件後の再登板と仙台藩の再建

寛文11年（1671年）4月、大混乱の極みにあった仙台藩を立て直すべく、大條宗快は奉行（家老）として再び藩政の中枢へ復帰することとなりました。
この再登板は大老 酒井忠清からの強い勧めによるものであり、大條宗快の卓越した政治的手腕が、藩内のみならず幕府の中枢からも高く評価されていた動かぬ証左でありました。

同年11月29日には、崩壊しかけた藩内を整理・統率する重大な責務を担って江戸へと赴き、幕府との直接交渉に臨みます。
大條宗快は寛文事件に伴う藩士たちの連坐処遇の軽減や混乱の収拾に全力を注ぎ、事態の沈静化に極めて大きな貢献を果たしました。
仙台藩が存亡の危機という最大の混迷期を脱し、再び62万石としての揺るぎない安定を取り戻すための盤石な礎を築き上げたのは、まさに大條宗快の深謀遠慮と類まれなる政治手腕によるものが大きかったと言えます。

その後も、寛文13年（1673年）には藩主 伊達綱村が将軍 徳川家綱へ謁見に供奉し、その功績を認められて加増を受け、大條家の石高は実に3,300石にまで達することとなりました。

4. 伊達綱村時代の儀礼的職務

ここから延宝3年（1675年）に至るまでの『伊達治家記録』の記述をもとに、大條宗快の足跡と行跡を丁寧に辿ってみることといたします。

藩主 伊達綱村は仏教への信仰が極めて篤く、寺院の建立や神社の造営に心血を注いだ人物であったため、この時期の仙台藩奉行（家老）には名代としての参拝や各種儀礼といった宗教的・外交的職務が非常に多く見られます。

延宝5年（1677年）3月15日、大條宗快は公務のため江戸へと赴き、同年4月6日には藩主 伊達綱村の御祝言（婚礼の儀）が執り行われました。
この際、大條宗快は輿を直接受け取るという、儀礼上きわめて重要な重責を任ぜられています。
なお、輿の渡人は幕府方の稲葉七郎兵衛が担当し、御貝桶受取の役は同じく仙台藩重臣の遠藤山城が務めました。
この御祝言の一連の大儀は滞りなく執り行われ、大條宗快は無事に大役を果たしたのち、同年4月22日に江戸を立って仙台へと帰還いたしました。
その翌年となる延宝6年（1678年）8月晦日には、藩主 伊達綱村へ対する忠誠を誓った、大條宗快をはじめとする仙台藩重臣一同の血判起請文が提出されています。

藩主 伊達綱村は寺院や神社の造営をはじめとする積極的な諸施策を精力的に推し進めていましたが、これらの膨大な事業はかえって仙台藩の財政を著しく逼迫させる結果となりました。
この時期の仙台藩の財政状況は、まさに「火の車」と呼ぶにふさわしい危機的な状態に陥っていたと伝わります。

5. 静かな隠居と「幽松」としての最期

そこから数年が経過した延宝9年（1681年）、大條宗快は持病の悪化を理由に再び奉行職の辞任と隠居を申し出、大條家の跡目を次男である大條宗道（大條家第十一世）へ託すこととなりました。

天和2年（1682年）3月25日、大條宗快は願い出の通り隠居を許可されます。
隠居後は「幽松」と号を改め、御中屋敷に居を定めて静かに余生を過ごしていました。
しかし、仙台藩内における大條宗快への強い信頼と期待が潰えることはありませんでした。
貞享3年（1686年）閏2月15日、大條宗快は隠居の身でありながら若年寄格の重責を仰せ付けられます。
しかし、その重責に応えるかのように情熱を傾けていた同年9月1日、大條宗快はついに病に倒れ、そのまま還らぬ人となりました。
享年65でありました。
壮年期を迎えてから家督を継ぎ、度重なる藩政の激動期においても献身的に仙台藩を支え続けた大條宗快の功績は、計り知れないものがあります。

史上名高い「寛文事件（伊達騒動）」という絶体絶命の危機を見事に潜り抜け、改易寸前にまで追い込まれた仙台藩を再建し、大條家の安泰を命懸けで守り抜いた大條宗快の足跡は、まさに苦難と献身の連続でありました。
その至誠に満ちた生涯は、仙台藩の繁栄と大條家繁栄の不滅の礎となったのであります。