414.【1分間読了∣掌編小説（完結）】ラウンジにて──名前を呼ぶまでの距離⑧−君の名前を呼ぶために（女性編）

でも、彼は違った。

自分のことは語らず、私にも踏み込まなかった。

最初は不思議だったけど、それが少しずつ心地よくなっていった。

会えば、ただ抱かれる関係。

それでも、彼と過ごす時間が、私にはどこか特別だった。

もしかしたら、これが"恋"なのかもしれない。

けれど──

私の名前を呼んで欲しい、そう思った頃に、彼からの連絡が来なくなった。

12月の夜。
冷たい風が吹くたび、私はスマホを見てしまう。

でも、彼からのLINEは、来ない。

一度だけ、送ろうとした。

でも、やめた。

彼には、家族がいるのかもしれない。

私なんて、ただの火遊びの相手だったのかもしれない。

そう思うことで、自分を保っていた。

だけど、本当は──名前を呼んで欲しかっただけ。

三ヶ月が過ぎた頃。

仕事の合間に顔を出した常連客が、ふと口にした。

「そういや、前に来てたNさんってさ、離婚してるらしいよ」

一瞬、時が止まった気がした。

…離婚？独身？

じゃあ、あの人が語らなかったのは、隠すためじゃなかったのか？

思い出す。

最初からずっと、私に優しかった。

でも、決して馴れ合わなかった。

やっと、涙が止まっていたのに。

何でもない日常を取り戻していたのに。

春の風が吹く頃、彼は、店に現れた。

黒いタートルに、少し伸びた髪。

あの時と、どこか違う。
だけどすぐに、彼とわかった。

カウンターに座り、グラスを置く。

──そして、静かに言った。

「和美、君の本当の名前を教えてくれる？」

…涙なんて、もう出ないと思っていたのに。

また、滲んでしまった。

男女間の違いを書いた連作掌編小説∶

《女性編》

《男性編》