【英語学習】【童話】恩送りのダイナー（１）
皆さま、
こんにちは
今日も、英語の勉強をほんの少しだけしてみたいと思います。
翻訳は機械翻訳です。
＜英文＞
Episode 1: The Man Left Behind
The old road lost its sound at night.
The hum of tires, the distant murmur of the city—
all had been left behind on the other side of the highway.
The man remained motionless, his forehead pressed against the steering wheel.
The engine had been running smoothly just moments ago,
but now it was silent.
—Well, guess it's one of those days.
It was the night he quit his job.
No farewell party.
Just a single-line email saying, “Thanks for your hard work.”
Before he knew it, he'd turned onto the old road.
No cell reception.
The GPS kept repeating, “Researching route.”
Then,
beyond the windshield,
he saw a small light.
Not a dot,
but a proper shape of a “light.”
＊
When I opened the door,
a single bell chimed.
“Welcome.”
The voice was low and soft.
Standing behind the counter
was a dolphin.
—Well, to be precise,
it was a shopkeeper in the form of a dolphin.
Wearing an apron,
skin slightly graying.
Wrinkles around the eyes, fitting for his age.
“Sit down. I have something warm.”
Before the man could question it,
he had already sat down at an empty seat.
At times like this,
people strangely put off making decisions.
＊
The coffee was bitter,
yet smooth.
Then,
sweet pancakes and
crispy bacon.
The man was surprised
his stomach growled.
He hadn't eaten anything today.
He only realized it
after picking up his knife.
“What's your recommendation?”
“Ah. It usually suits people who are tired.”
The owner—Ilty—
said this and smiled.
＊
As he finished eating,
Ilty placed a small sign in front of the register.
Today's Rule
You don't have to pay for your own
Please pay for the next person's
The man
stared at the words for a while.
“...Are you kidding?”
“No.”
Ilty
shook his head simply.
“That's how this place works.”
Inside his wallet,
only one crumpled ten-thousand-yen bill remained.
It was the last money he'd been saving
for gas on the way home.
The man
remained silent for a while,
then placed that single bill on the register.
“...I don't want the next person to be in trouble.”
Irtie
said nothing more.
＊
As he left the shop,
the bell didn't ring.
Outside,
it was quieter than when he'd arrived,
the night had deepened further.
He turned the car key,
and the engine
started as if nothing had happened.
The man glanced once
in the rearview mirror.
There,
the shop's lights were definitely visible.
But—
when he looked back a second time,
it was no longer visible.
＊
The next morning,
the mechanic at the repair shop tilted his head.
“Nothing unusual, really.”
The man
exhaled softly,
feeling a sense of relief he couldn't explain.
A few days later,
an email arrived.
The subject line read:
“Interview Schedule Notification”
The date was
the same as that night.
The man
tried to remember
the name of the Dolphin Cafe.
But—
no matter how hard he tried,
he couldn't remember.
Only
the taste of sweet pancakes
remained vividly in his mind for some reason.
＜日本語訳＞
第1話 置き去りにされた男
旧道は、夜になると音を失う。
タイヤの走る音も、遠くの街のざわめきも、
高速道路の向こう側に置き去りにされていた。
男は、ハンドルに額を預けたまま動かなかった。
エンジンは、ついさっきまで何事もなかったように回っていたのに、
今はただ沈黙している。
――まあ、そういう日か。
会社を辞めた日の夜だった。
送別会もなく、
「お疲れさまでした」と一行だけのメールを受け取って、
気づけば旧道に入り込んでいた。
携帯は圏外。
ナビは「再検索しています」を繰り返す。
そのとき、
フロントガラスの向こうに、
小さな光が見えた。
点ではなく、
ちゃんと“灯り”の形をしている。
＊
ドアを開けると、
鈴がひとつ鳴った。
「いらっしゃい」
声は低く、やわらかい。
カウンターの向こうに立っていたのは、
イルカだった。
――いや、正確には、
イルカの姿をした店主、というべきだろう。
エプロンを身につけ、
少し白くなった肌。
目元には、年相応のしわ。
「座っていいよ。温かいの、あるから」
男は、
疑問を抱く前に、
空いている席に腰を下ろしていた。
こういうとき、
人は不思議なほど判断を後回しにする。
＊
コーヒーは苦く、
けれど角がなかった。
それから、
甘いパンケーキと、
カリカリのベーコン。
腹が鳴ったことに、
男は驚いた。
今日は何も食べていなかった。
それに気づいたのは、
ナイフを持ったあとだった。
「おすすめ、なんですか」
「ああ。疲れてる人には、だいたい合う」
店主――イルティは、
そう言って笑った。
＊
食べ終わる頃、
イルティはレジの前に小さな札を置いた。
本日のルール
自分の分は、払わなくていい
次の人の分を、お願いします
男は、
しばらくその文字を見つめた。
「……冗談ですか」
「いいや」
イルティは、
あっさりと首を振った。
「ここはそういう店なんだ」
財布の中には、
しわくちゃになった一万円札が一枚だけ残っていた。
帰りのガソリン代に取っておこうと思っていた、
最後の金だった。
男は、
しばらく黙ってから、
その一枚をレジの上に置いた。
「……次の人が、困ってたら嫌なので」
イルティは、
それ以上何も言わなかった。
＊
店を出るとき、
鈴は鳴らなかった。
外は、
来たときよりも静かで、
夜が一段深くなっていた。
車のキーを回すと、
エンジンは、
何事もなかったようにかかった。
男は一度だけ、
バックミラーを見た。
そこには、
確かに店の灯りがあった。
けれど――
二度目に振り返ったとき、
それはもう、見えなかった。
＊
翌朝、
修理工場の整備士は首をかしげた。
「特に異常、ないですね」
男は、
理由の分からない安心感に、
小さく息を吐いた。
数日後、
一通のメールが届く。
件名は、
「面接日程のご連絡」
その日付は、
あの夜と、同じだった。
男は、
ドルフィン・カフェの名前を、
思い出そうとした。
けれど――
どうしても、
思い出せなかった。
ただ、
甘いパンケーキの味だけが、
なぜか、はっきりと残っていた。
つづきはまた
気が向きましたら・・・
では
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