「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

予備知識

用語	意味
データ	判断材料になる何か
ビット	コンピュータの世界における「0か1が入る箱」のこと。あるいはコンピュータの世界における「0か1が入る箱」の数を表す単位
バイト	たまに違う場合もあるけど、普通は「8ビット」を表す単位。0か1が入っている箱が8個ある状態
エンディアン	2バイト以上のデータをメモリ上に展開したりどっかに転送するときの「バイト単位で見たときのデータの並び順」

それぞれの用語の意味

用語	意味
ビッグエンディアン	データをバイト単位で配置するときのやり方のひとつで「最初のバイトからデータを並べる」やり方
リトルエンディアン	データをバイト単位で配置するときのやり方のひとつで「最後のバイトからデータを並べる」やり方

似ているところ

どちらも、データの並べ方を表す用語です。

例えば4バイトのデータ「00000001 00000010 00000100 00001000」があったとします。

このデータを（例えばメモリ上に）並べて置くときには

1つめ：00000001（1バイト目）
2つめ：00000010（2バイト目）
3つめ：00000100（3バイト目）
4つめ：00001000（4バイト目）

のように最初から並べて置く方法と

1つめ：00001000（4バイト目）
2つめ：00000100（3バイト目）
3つめ：00000010（2バイト目）
4つめ：00000001（1バイト目）

のように最後から並べて置く方法があるのです。

違うところ

データの並べる順番が違います。
ビッグエンディアンは、データをそのまま「最初から順番に」並べます。
データ「00000001 00000010 00000100 00001000」があったとしたら

1つめ：00000001（1バイト目）
2つめ：00000010（2バイト目）
3つめ：00000100（3バイト目）
4つめ：00001000（4バイト目）

のように最初から並べて置くやり方です。

一方のリトルエンディアンは、データを「最後から逆順に」並べます。
データ「00000001 00000010 00000100 00001000」があったとしたら

1つめ：00001000（4バイト目）
2つめ：00000100（3バイト目）
3つめ：00000010（2バイト目）
4つめ：00000001（1バイト目）

のように最後から並べて置くやり方です。