「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ビット」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ビットは、コンピュータさんの世界における「0か1が入る箱」です。



あるいは、この「0か1が入る箱」の数を表す単位です。
例えば「4ビット」であれば「0か1が入る箱が4つあるよ」の意味になります。



以上を踏まえて

ビットが8つ集まったの

が「バイト」です。
0か1が入る箱（ビット）が8つ入るくらいの大きな箱がバイトだと思ってください。



あるいは、このデカい箱の数を表す単位がバイトです。
「2バイト」であれば「ビットが8つ入る大きさの箱が2つあるよ」の意味になります。



……というのが基本ですけどね。
実は必ずしも1バイトが8ビットとは限りません。
環境によっては「1バイト＝7ビット」のときもあれば「1バイト＝9ビット」の場合も あります。

ただし、一般的には

1バイト＝8ビット

です。
それ以外は例外と捉えて、あまり気にしないでください。

※以降は「1バイト＝8ビット」の前提で説明します。

例えば、1ビットのデータが あったとしましょう。



コインの裏表のように2つしかパターンがないものは、1ビットのデータで表現できます。
1ビットの箱の中に入っている可能性があるのは

１．0
２．1

のどちらかです。
例えば「表」だったら「0」で「裏」だったら「1」のように対応付ければコインの裏表（2パターン）を1ビットで表現できますよね。



それでは、1バイトのデータであれば、どうでしょう。



1バイトは8ビットです。
「0」か「1」が入る箱が8個ある状態です。

よって、1バイトで表現できるのは256パターンです。
1バイトの箱の中に入っている可能性があるのは

１．「0」「0」「0」「0」「0」「0」「0」「0」
２．「0」「0」「0」「0」「0」「0」「0」「1」
３．「0」「0」「0」「0」「0」「0」「1」「0」
４．「0」「0」「0」「0」「0」「0」「1」「1」
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256．「1」「1」「1」「1」「1」「1」「1」「1」

のどれかです。
「0」「1」の組み合わせとパターンを対応付ければ256パターンを1バイトで表現できます。



何が言いたいかと言うと

1ビット：中の値は2通り（「0」か「1」）の可能性がある
1バイト：中の値は256通り（「00000000」から「11111111」までのどれか）の可能性がある

ということです。

1バイトのデータの中身は、最大で256通りしかありません。
言い方を変えると

256パターンまでなら1バイトのデータで表現できる

わけです。

あと「バイト」を英語表記するときは「byte」か「Byte」と書きます。
全部大文字にした「BYTE」という表記は、あまり見たことがありません。
私は先頭を大文字にして「Byte」と書くようにしています。

実はビットやバイトを省略表記するときは

ビット：小文字で「b」
バイト：大文字で「B」

と書くのが慣例になっています。
例えば「16B」であれば「16バイト」です。
「16b」のような書き方はあまりしませんが、もし見かけたら「16ビット」と解釈する人が多いはずです。

あまり神経質にならなくても大丈夫ですけどね。
気が向いたら意識してあげてください。
個人的には「Byte」のように先頭を大文字で書くのが無難だと思っています。