「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・メール
・SMTPサーバ
・メール転送エージェント（MTA）

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

メールは「パソコンさんの世界の お手紙機能」です。
話を単純化するために「パソコンさん」と書きましたが、携帯電話やスマホ、その他諸々の媒体でも使えます。



SMTPサーバは「メールを相手に届けるのが仕事のコンピュータ」です。
いわゆる「メールサーバ」と呼ばれるコンピュータのひとつです。



あなたがメールを送るときは、書いたメールをSMTPサーバさんに渡します。



SMTPサーバさんが、あなたから預かったメールを相手に配達してくれます。



これがSMTPサーバさんの仕事です。

ちょっと大雑把過ぎる説明ですけどね。
ドンマイです。

メール転送エージェント（MTA）は「SMTPサーバの中にいるメール仕分け用のプログラム」です。
お仕事は配達するメールを仕分けることです。



メール送信の話で よく出てくる用語には

メールユーザエージェント（MUA）：メールソフト
メール転送エージェント（MTA）：メール仕分け用のプログラム
メール配信エージェント（MDA）：メール配信用のプログラム

の3つがあります。
それぞれ

メールユーザエージェント（MUA）：郵便ポスト
メール転送エージェント（MTA）：仕分け係の郵便局員さん
メール配信エージェント（MDA）：郵便配達のおじさん

と考えると理解しやすいと思います。

みなさんが書いたお手紙は、まず郵便ポスト（メールユーザエージェント：MUA）に入れられます。



郵便ポストのお手紙は郵便局（SMTPサーバ）に集められ、仕分け係（メール転送エージェント：MTA）の手によって仕分けされます。



仕分けされたお手紙は郵便配達のおじさん（メール配信エージェント：MDA）の手によって、みなさんのお家のポストや別の郵便局に届けられます。



「メールユーザエージェント（MUA）」とか書いてあると分かりにくいかもしれませんが、要はメールソフトです。
メールユーザエージェント（MUA）は、パソコンさんの中にいます。



メール転送エージェント（MTA）とメール配信エージェント（MDA）はSMTPサーバの中にいるプログラムです。
メールを相手先に送るための仕事をしています。



パソコン上でメールユーザエージェント（MUA）を使って作られたメールはSMTPサーバに送られます。
SMTPサーバに送られたメールは、メール転送エージェント（MTA）の手によって仕分けられ、メール配信エージェント（MDA）の手によって相手先に送られます。



これがメール送信の仕組みです。

以上を踏まえて、本題に入ります。

メール転送エージェント（MTA）に分類されるプログラムは、いろいろ、あります。



そんな、いろいろある

メール転送エージェント（MTA）のひとつ

が「sendmail」です。
身も蓋もない言い方をすれば「プログラムの名前」ですね。



sendmailは、頑張れば、いろいろできます。
ただし、その分、設定が複雑です。

sendmailの主な設定は「sendmail.cf」という名前の設定ファイルに記述されます。
ただし中身が複雑極まりないので直接いじくるのは賢明では ありません。
まずは「sendmail.mc」という名前のファイルを用意（ひな形をコピーしてきて適当に編集）してcfファイル作成ツールによって「sendmail.cf」に変換するのが一般的です。

一時期は「MTAと言えばsendmail」な状況でした。
……が、時代の変化と共に想定できなかった問題も出てきました。
そのため最近は若干「qmail」や「Postfix」と呼ばれる奴らに押され気味です。

ちなみに、sendmail自体はメール転送エージェント（MTA）ですが「mail.local」という名前のメール配信エージェント（MDA）を手下に従えています。
一応、頭の片隅にでも置いておいてあげてください。