「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ゲートウェイ」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ゲートウェイは「規格の違うネットワークを中継する機械」です。

例えば、そうですね。

あるところに日本ネットワークと英語ネットワークが ありました。
日本ネットワークでは日本語を使っています。
英語ネットワークでは英語を使っています。



これが閉じた世界であれば話は簡単です。
日本ネットワークのコンピュータさんは日本語で会話します。
英語ネットワークのコンピュータさんは英語で会話します。

ところが、ですね。

日本ネットワークにいるコンピュータさんが英語ネットワークにいるコンピュータさんに用事ができました。
お話したいことが、できたのです。

ですが、日本ネットワークのコンピュータと英語ネットワークのコンピュータでは、やり取りできません。
日本語と英語では言葉が通じないからです。
意思疎通できません。



ここで登場するのがゲートウェイさんです。

ゲートウェイさんは、日本ネットワークのコンピュータが話した内容（日本語）を英語に変換して、英語ネットワークのコンピュータさんに届けてくれます。
同じように、英語ネットワークのコンピュータが話した内容（英語）を日本語に変換して、日本ネットワークのコンピュータさんに届けてくれます。



これで日本ネットワークのコンピュータさんと英語ネットワークのコンピュータさんでやり取りできるようになりました。
めでたし、めでたし。

これがゲートウェイさんのお仕事です。
ネットワークの世界における通訳みたいなものですね。

以上を踏まえて

どこにデータを届ければ良いか分からないときの取りあえずの送り先

であり

ネットワークの出入口

に相当する機器が「デフォルトゲートウェイ」です。
「ゲートウェイ（ネットワークを中継する機械）関係なくね？」と思うかもしれませんが、読み進めれば分かります。

「送り先」と「出入口」です。
一見すると違うことを言っているように見えますね。
ですが、実は同じことを言っています。

例えば、そうですね。

ここに1台のパソコンさんが ありました。



このパソコンさんから、別のパソコンさんにデータを送るとします。



このとき、相手のパソコンさんが同じネットワークにいれば直接相手に届けられます。
細かい理屈はすっ飛ばしますが、同じネットワークにいれば通信相手のパソコンさんの居場所が分かるからです。



同じネットワークにいない場合は、届けられません。
通信相手のパソコンさんが、どこにいるか分からないからです。



さて、困りましたね。
通信相手のパソコンさんが、どこにいるか分かりません。
どこに届ければ良いのか不明です。

そんな「う～ん、どこに届ければ良いんだろ？」なときに送る「よく分かんないから取りあえず送ります。後は、そっちで何とかしてください」な送り先が「デフォルトゲートウェイ」です。



繰り返しになりますが、デフォルトゲートウェイは「データのお届け先が分からないときの取りあえずの送り先」です。
それでは、なぜ「ネットワークの出入口」と説明されるのでしょうね。

その理由は

デフォルトゲートウェイに送られたデータは別のネットワークに流れていく

からです。

データの送り先が同じネットワークであれば、直接お届けできます。
わざわざデフォルトゲートウェイさんに送ってよこす必要は ありません。
デフォルトゲートウェイさんに送ってきたということは、送り先は同じネットワーク内にない（他のネットワークにある）ことを意味します。

見方を変えれば

ネットワークから出ていくデータはデフォルトゲートウェイを通る

と言えます。
よって「デフォルトゲートウェイはネットワークの出入口である」という言い方がされるのです……多分。

本当のところは知りませんけどね。
私は、そのように理解しています。

なお、一般的な構成のネットワークにおいて、他のネットワークとの中継役をやってくれる機器はルータさんです。
デフォルトゲートウェイを設定するときには、ルータのIPアドレスを指定することが多いと思います。

ルータはデフォルトゲートウェイの役目をします。
そのせいで、ルータとデフォルトゲートウェイがごっちゃになっちゃう人もいるようです。
ですが本来、ルータとデフォルトゲートウェイは別の用語です。
区別できるように しておいてください。

ルータは「ネットワーク中のデータ（の中にあるIPアドレス）を見て、行き先を振り分けてくれる機器」です。
デフォルトゲートウェイは「ネットワークの出入口に相当する機器」です。
あまり見かけませんが、ルータ以外をデフォルトゲートウェイとして使うことも可能は可能です。

私自身は

ルータ：機器の名称
デフォルトゲートウェイ：機器の役割

と解釈しています。

「デフォルトゲートウェイ」としての役割を果たす「ルータ」という名前の機器

とか表現すればイメージできますかね。