「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

先に答えを書いてしまうと

機器に対して「与える」のではなく「貸し出す」ために用意されているIPアドレス

が「IPアドレスプール」です。

順番に見ていきましょう。

IPアドレスは「ネットワーク上の住所」です。
インターネットっぽい通信において、送信先を特定するときとかに使う情報です。
「198.51.100.2」のような形式になっています。



インターネットを使うときは、パソコンさんにIPアドレスを割り当ててあげる必要があります。
インターネットを使いたいパソコンさんが5台あれば、IPアドレスが5つ必要です。



ですが、5台のパソコンさんが一度にインターネットを使うことは多くありません。
せいぜい3台くらいでしょう。

そこで、IPアドレスをパソコンさんにあげるのではなく、必要に応じて貸し出すことにしました。

まず、あらかじめ貸出用のIPアドレスを3つ用意しておきます。



「インターネットをやりたいで～す」なパソコンさんがいたら、IPアドレスを貸してあげます。



これで、パソコンさんにIPアドレスが割り当てられました。
IPアドレスを割り当てられたパソコンさんはインターネットを使えます。
貸出用のIPアドレスは残り2つです。



少し経つと、また「インターネットをやりたいで～す」なパソコンさんがやってきました。
このパソコンさんにもIPアドレスを貸し出してあげます。



これで、パソコンさんにIPアドレスが割り当てられました。
IPアドレスを割り当てられたパソコンさんはインターネットを使えます。
2台目のパソコンさんもインターネットを使えるようになりました。
貸出用のIPアドレスは残り1つです。



おっと、そうこうしているうちに、1台目のパソコンさんがインターネットで遊ぶのを止めました。
どうやら飽きてしまったようです。

それなら、もうIPアドレスを持っている必要はないですよね。
貸していたIPアドレスを返してもらいます。



これで、貸出用のIPアドレスは残り2つになりました。



おっと、また「インターネットをやりたいで～す」なパソコンさんがやってきました。
IPアドレスを貸し出してあげましょう。
大事に使ってくれたまえよ。



これで、パソコンさんにIPアドレスが割り当てられました。
IPアドレスを割り当てられたパソコンさんはインターネットを使えます。
3台目のパソコンさんもインターネットを使えるようになりました。

そして、残りの貸出用IPアドレスは1つになりました。



このようにしてIPアドレスを使いまわしていけば、同時に4台以上が使おうとしない限り困りません。
3つのIPアドレスで、5台でも10台でもインターネットを使わせられます。
必要に応じて貸し出すやり方にすることで、IPアドレスを節約できるのです。

このときの貸出用IPアドレス（の範囲）がIPアドレスプールです。
「プール（蓄える）」している「IPアドレス」と捉えるとイメージできますかね。



なお、貸出用のIPアドレスは普通は1つでは ありません。
例えば「100番から200番までは貸出用にしようぜ～」のように、ある程度の個数を確保します。
そのため、単に「IPアドレス」ではなく「IPアドレスの範囲」という言い方をされることが多いのです。

とはいえ、あまり気にする必要はありませんけどね。
「範囲」は「複数のIPアドレス（1つじゃないよ！複数なんだよ！）」程度のニュアンスです。