「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「集積回路（IC）」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

集積回路（IC）は「電気回路の部品をいくつか合体させて1つの部品にしたもので、黒くて四角いアイツ」です。
例えば、パソコンの蓋をカパっと開けて中を覗くと、緑の基盤があるはずです。
その緑の基盤には黒くて四角い部品がくっついています。
その黒くて四角い部品が集積回路です。



もしかしたら「IC」と言った方が分かる人もいるかもしれませんね。
「ICチップ」の「IC」です。

以上を踏まえて、本題に入ります。

普通に売られている集積回路は汎用品です。
部品メーカーさんが「こんな風に作れば、いろいろなところで使えるかな～」と考えて作ったものです。

ところが、それでは事足りない場合があります。
「実はこんなことをやりたいんだけどね。この汎用品だとちょっと使えないんだ。もう少しこんな感じの集積回路が欲しいんだけどな～」な場合です。

そんなときは、部品メーカーさんに「ねーねー。こんな感じの集積回路を作ってよ」とお願いをします。
「こんなことをやりたいから、そのための物を作れ！」です。

この

「こんなことをやりたいから、そのための物を作れ！」で作られた集積回路

が「ASIC」です。
言わば、特注品ですね。
汎用品で何とかならないから、その用途に合うようにオーダーメイドされた集積回路です。

ちなみに「Application Specific Integrated Circuit（アプリケーション・スペシフィック・インテグレーティド・サーキット）」の略で「ASIC」ね。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Application Specific Integrated Circuit」を何となく日本語にすると「応用・特定の統合された回路」となります。[詳細]

ASICの説明では、よく「特定用途向け」のような表現を見かけます。
それは

こんなことをやりたい
　↓
汎用品ではできない
　↓
（その用途に合うように＝特定用途向けに）特別に作るか～

の流れで作られた集積回路がASICだからです。