.pnf【拡張子】
この用語のポイント
ファイルの種類を表す目印だよ
インストール用の設定ファイルに付くよ
コンピュータさん向けに形を変えた、拡張子が「.inf」なファイルだよ
簡単に書くよ
.pnf【拡張子】とは
ファイルの種類を表す目印（拡張子）のひとつ
であり
コンピュータさん向けの形になった、拡張子が「.inf」のファイルに付く拡張子
です。
もう少し、ざっくり書くと
Windowsにおいて、ソフトやドライバをインストール
（ソフトを中に入れて使えるようにすること）するときに使う設定ファイルに付くことが多い拡張子
です。
詳しく書くよ
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として
・インストール
・設定ファイル
・拡張子
について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
インストールは「ソフトを中に入れて使えるように準備すること」です。
ソフトの本体ファイルをしかるべき場所に置いたり、あれやこれやの初期設定をしたりする作業を指します。
設定ファイルは「プログラムとかで使う設定値が書かれているファイル」です。
拡張子は「ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印」です。
拡張子はファイル名の一番右に「.（ドット）」と一緒にくっついています。
例えば「hoge.txt」であれば「.txt」の部分が拡張子です。
拡張子は、実際にはファイル名の一部です。
任意の名前（hoge）＋拡張子（.txt）
で1つのファイル名になります。
以上を踏まえて
（コンピュータさん向けに変形した）Windowsにおけるインストール用の設定ファイルに付く拡張子
が「.pnf」です。
実際のファイル名は「hoge.pnf」のようになります。
「pnf」の読み方については「ピーエヌエフ」と読む人が多いと思います。
そのまんま、アルファベット読みですね。
拡張子が「.pnf」のファイルは、Windowsの機能を使ってソフトやドライバをインストールするときに使います。
実は、Windowsにはインストール機能が付いていてですね。
「おい、この指示に従ってインストールしろや！」と命令すると、えっちらおっちらとインストールしてくれるのです。
そのときに使う指示書が、拡張子が「.pnf」のファイルです。
ちなみに、ここまでの説明は拡張子「.inf」の説明と、ほとんど同じだったりします。
拡張子「.pnf」は拡張子「.inf」の仲間です。
どちらもインストール用の設定情報が書かれています。
違いはファイルの形式です。
拡張子が「.inf」のファイルは、テキストファイル（中身が文字だけのファイル）です。
その気になれば、メモ帳などのテキストエディタで編集できます。
それに対して、拡張子が「.pnf」のファイルはバイナリファイル（中身がぐちゃぐちゃしたファイル）です。
コンピュータさんは中身を理解できますが、人間様は見ても分かりません。
また、拡張子が「.inf」のファイルの「種類」は「セットアップ情報」になっていました。
それに対して、拡張子が「.pnf」のファイルの「種類」は「プレコンパイルされたセットアップ情報」でした。
ファイルの種類を見た限りの推測ですが、おそらく
プレコンパイルされた拡張子が「.inf」のファイルが、拡張子が「.pnf」のファイル
です。
「プレコンパイル」とかいう用語が出てきやがりましたね。
少し話がそれますが「コンパイル」について、説明しておきます。
コンパイルは「人間が分かる言葉で書いたプログラムをコンピュータが分かる言葉に変換すること」です。
プログラムというのは一般的に、まず、人間語で元ネタ（ソースコード）を作ります。
人間語で書かれたプログラムの元ネタファイルは「ソースファイル」です。
次に、ソースファイルをコンピュータさんが分かる形に変換します。
これでコンピュータさんはプログラムの内容を理解できるようになりました。
あとは実際に動かすだけです。
これがプログラムができるまでの流れです。
この流れにおいて、人間語で書かれたプログラムの元ネタファイルをコンピュータさんが分かる形に変換しましたよね。
この作業が「コンパイル」です。
ただし、今回は、ざっくりと
人間様向けだった形式をコンピュータさん向けの形式に変換する作業
と解釈してください。
それを踏まえて、話を戻します。
上でも書きましたが
プレコンパイルされた拡張子が「.inf」のファイルが、拡張子が「.pnf」のファイル
です。
「プレ」は接頭辞の「pre」でしょう。
意味は「事前」とか、そんなところですかね。
「プレオープン」の「プレ」です。
コンパイルは「コンピュータさん向けの形式に変換する作業」でした。
「プレコンパイル」を「事前に（プレ）コンピュータさん向けに変換（コンパイル）」と読み替えると
プレコンパイルされた拡張子が「.inf」のファイルが、拡張子が「.pnf」のファイル
は
事前にコンピュータさん向けに変換された拡張子が「.inf」のファイルが、拡張子が「.pnf」のファイル
に なります。
いかがでしょう。
何となく分かりますかね？
比較すると
■拡張子「.inf」
・インストールで使う設定ファイル
・テキストファイル
・人間様向け
■拡張子「.pnf」
・インストールで使う設定ファイル
・バイナリファイル
・コンピュータさん向け
です。
拡張子「.inf」が人間様向けの形式です。
拡張子「.pnf」がコンピュータさん向けの形式になります。
拡張子「.inf」と拡張子「.pnf」は、ファイルの形式が違うだけです。
役割は同じです。
一言でまとめるよ
まぁ「.pnf」って拡張子が付いていたら「（コンピュータさん向けに変換された）インストール（ソフトを中に入れて使えるようにすること）で使う設定ファイルなんだな～」と お考えください。
