「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・IPアドレス
・ドメイン名
・トップレベルドメイン

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

IPアドレスは「コンピュータさん向けのネットワーク上の住所」です。
インターネットっぽい通信において、送信先を特定するときとかに使う情報です。
「198.51.100.2」のような形式になっています。



ドメイン名は「IPアドレスに付けた人間様向けの名前」です。
インターネットやメールなどで使われる住所です。
「i-3-i.info」のような形式になっています。



URL（ホームページの住所に相当する情報）においては「http://」や「https://」の後ろの部分がドメイン名です。
「https://i-3-i.info/index.html」であれば「i-3-i.info」の部分ですね。



メールアドレスにおいては「@」の後ろの部分がドメイン名です。
「hoge@example.com」であれば「example.com」の部分ですね。



ドメイン名は「.（ピリオド）」で区切られていて、右に行くほど大きな括りになります。

例えば

wa3.i-3-i.info

というドメイン名が あったとしましょう。

これは

「info」にある「i-3-i」にある「wa3」

を意味します。

「info」県「i-3-i」市「wa3」地区

と同じイメージです。

ドメイン名を「.」で区切ったときの県に相当する部分、一番右の「info」の部分を「トップレベルドメイン」と言います。



以上を踏まえて、本題に入ります。

トップレベルドメインは2種類あります。
それは

１．分野ごとに割り当てられたトップレベルドメイン
２．国ごとに割り当てられたトップレベルドメイン

の2つです。

「１．分野ごとに割り当てられたトップレベルドメイン」は「この分野に関係しているやつは、このトップレベルドメインを使えや」なトップレベルドメインです。
例えば「商用で使う場合は、トップレベルドメイン『com』を使えや」のような慣例があります。
実際のドメイン名は「ほげほげ.com」のような形になります。



「２．国ごとに割り当てられたトップレベルドメイン」は「この国に関係している人は、このトップレベルドメインを使っていーよ！」なトップレベルドメインです。
例えば「日本にいる人は『jp』を使っていーよ！」のような慣例があります。
実際のドメイン名は「ほげほげ.jp」のような形になります。



この2種類のトップレベルドメインのうち

１．分野ごとに割り当てられたトップレベルドメイン

が「汎用トップレベルドメイン」です。
「gTLD」と表現されることも あります。

「gTLD」と表現された場合は「generic Top Level Domain（ジェネリック・トップ・レベル・ドメイン）」の略です。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「generic Top Level Domain」を何となく日本語にすると「汎用の最上位レベルの領域」となります。[詳細]

あと、ついでなので書いておくと

２．国ごとに割り当てられたトップレベルドメイン

の方は「国別コードトップレベルドメイン（ccTLD）」と言います。

気が向いたら、併せて覚えてあげてください。

汎用トップレベルドメイン（gTLD）：分野ごとに割り当てられたトップレベルドメイン
国別コードトップレベルドメイン（ccTLD）：国ごとに割り当てられたトップレベルドメイン

です。

gTLDは国別コードトップレベルドメイン（ccTLD）と違って国による制限がありません。
条件を満たせば世界中の誰でも使えます。

また、gTLDは

１．誰でも取得できるgTLD
２．条件を満たした人が取得できるgTLD

の2つに分けられます。

例えば「.com」は誰でも取得できるgTLDです。
商用で使うために用意されているトップレベルドメインですが、個人が趣味のホームページで使っても怒られたりはしません。
デメリットは「意味を知っている人が見たときに違和感がある」くらいでしょう。

一方で、例えば「.gov」はアメリカ政府が使うために用意されています。
そこらの一般人が使いたくても取得できないgTLDです。