「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「端末」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

端末は「主となるコンピュータに対して入出力や通信をするための機器」です。

例えば、そうですね。
ここに、スーパーぴよぴよシステムが あったとしましょう。



スーパーぴよぴよシステムはパソコンから使えます。
携帯電話にも対応しています。
スマートフォンからでも使えます。



はい、それでは、このスーパーぴよぴよシステムを使ってください。

そう言われたときに、あなたが触る機械が端末です。
あなたがスーパーぴよぴよシステムを使おうと思った場合、触るのはパソコンか携帯電話かスマートフォンですよね？
これらの機械が端末です。



一般的に、端末はシステムに対して何か送る（入力）のと、システムから送られてきた何かを表示する（出力）のがお仕事です。
それ以外にも簡単なお仕事をすることはありますが、あまり複雑なことはやりません。

受付嬢のおねーさんみたいなイメージですかね。
お客さまからのご用件をお聞きして（入力）、中の人に取り次ぎ（通信）、お返事する（出力）のがお仕事です。

……というのが本来の意味に近い説明ですが、単純にパソコンとかスマホとかの機器を意図して「端末」と表現している場合も あります。

１．主となるコンピュータに対して入出力や通信をする機器
２．パソコンとかスマホとか

の、どちらを意図しているかは文脈から判断してください。

以上を踏まえて

板っぽい形をしている端末

が「タブレット端末」です。
薄っぺらい形をしていて、その気になればお盆代わりに使えそうな見た目をしています。



タブレット端末の画面はタッチパネルになっているのが一般的です。
指とか専用のペンで画面をポチポチして操作できます。



いまいちイメージできない人は、回転寿司屋さんとかで席に座ったまま注文できる機械を思い浮かべてください。
最近のハイテクなファミレスとか居酒屋とか回転寿司屋さんでは、メニューが載っている機械が席に用意されていて、そこからポチポチして注文できたりしますよね。
板っぽい形をしていて、（目線の高さに固定されている場合もありますが）手に持ってポチポチしながら注文できるやつです。

あれがタブレット端末です。