中世のまま時が止まった街エーグ＝モルト（フランス旅）

今回は、「フランスにこんな街があったなんて知らなかった！」という、城壁に囲まれた地中海沿いの街エーグ＝モルト（Aigues-Mortes）を訪れた記録をお届けします。

セナンク修道院

ゴルドの宿を後にし、エーグ・モルトに行く前に、宿のオーナーさんにお勧めされた、ゴルドから車でわずか10分ほどの「セナンク修道院」へ向かう。

この道でほんとに合ってるのかな？と思いながらしばらく進むと、修道院があった。

バスでたくさんの団体客が来ていた。私たちがいた時には、ドイツと韓国の団体さんたちがいた。

修道院の入館料（約1,300円）を払うと、このようなタブレットを渡される。今まで音声ガイドは使ったことあるけど、タブレット型ははじめて。めっちゃハイテク！

このタブレットでは、この修道院の歴史の解説や、それぞれの部屋で修道士がどのような日々を過ごしていたのかを文字や絵で見ることができる。

タブレットを空間にかざすと、画面の中の修道士がその空間で活動している様子が見えたりして、すごくおもしろかった。

私たち、音声ガイドってつまらないし、やたら長いし、頭に全然入らないしで、苦手だった。

音声ガイドってこういうやつ↓

でもこの修道院のタブレットなら、自分の興味があるところだけじっくり読んだり、必要なことだけ拾い読みしたりできるので、すごく良かった！

なんか修道院って古風なイメージだけど、ここは館内案内もハイテクで、お土産屋さんも大規模ですごかった。

ラベンダーの絵のショッピングバッグとか、ラベンダーのエッセンシャルオイルとか、センスのいいお土産を少しだけ買った。

ちょっとだけ寄って行くつもりが、しっかりと楽しめた。車がないと行けない場所にあるけど（ゴルドもそうだけど）、この周辺に来られる場合はぜひお勧めしたい。

ロータリーはつらいよ

今日は、南仏プロヴァンスのゴルドから地中海沿いのエーグ=モルトまでのドライブ。

今日の移動距離は短めなので、楽勝！と思いきや・・・

googleマップが高速道路じゃなくローカルな道を案内するので、ロータリーばっかりで大変だった。

ロータリーって、信号待ちがないので効率よくどんどん前進できるという点ではいいのだけど、運転手さんが休めない。日本だと、信号待ちのときにちょっと腕をストレッチしたり、飲み物を飲んだりできる。でも、ロータリーは出口を一瞬で判断しないといけないので、逆にすっごく疲れるらしい（←私は助手席なんで気楽だけど）。

（※ちなみに、英語でロータリーは"rotary"より"roundabout"が一般的）

前を運転していたおばさん（おばあさん？）が突然急ブレーキを踏むので、追突しそうになったり、車線取りが難しかったりと、ストレスの多いドライブとなった。

途中、アヴィニョンを通り過ぎた。アヴィニョンには26年前に来たことがあるけど、歌が有名な途中で途切れた橋（サン・ベネゼ橋）に行った以外はほとんど記憶がない。

もうローカルな道は限界！ということで、高速に乗ることにした。

そうそう、フランス各地の高速のサービスエリアで売ってたもの↓

エーグ=モルトに到着

苦労しつつ、今日の宿のあるエーグ=モルトに到着。城壁に囲まれた、地中海沿いの街。

城壁の中はお土産屋さんや飲食店が立ち並んでいて、観光客もたくさんいる。

ようやく英語が通じないフランスに来た

ホテルに到着。フロントで駐車場について尋ねたときに、若い女性スタッフがフランス語で説明をはじめたので、私が「すみません、英語で説明していただくことはできますか？運転するのは彼（＝アメリカ人夫）なので」とお願いすると、「え・・・無理です」と、彼女はすごく困った様子になり、カタコトの英語で説明してくれた。

これまで旅してきた街のレストランや宿では、みんな英語が流暢だったのだ。↓

最初はフランス語で対応してもらっていても、私が夫に英語で通訳しているのを聞いて、「英語の方がいいですか？」と切り替えてくれる人ばかりだった。

なので、今回も「ホテルのフロントの人だから、英語も話せるはず」と勝手に思い込んだこちらの勘違いで、申し訳ないことをした。

このエーグ・モルトは私も行くまで知らない場所だったけど、観光客のほとんどはフランス国内から来ていて、外国人観光客はほぼいない街だった。だからだと思う。

エーグ＝モルトの歴史

エーグ＝モルト（Aigues-Mortes）とは、「Aigues＝水」「Mortes＝死んだ」→「塩分を含む沼地の水」という意味で、フランス南部の湿地帯（カマルグ）にある。13世紀にルイ9世が港町として建設した都市で、十字軍遠征の出発地にもなった。

ルイ9世は公平で正義感の強い王として、フランス史上最も愛される王の一人だそう。死後は聖人に列せられた唯一のフランス王。なので街の至る所にSaint Louis（聖王ルイ）のシンボルがあり、私たちが今回泊まったホテルの名前も「ホテルサンルイ」だった。

ルイ9世が街を建設した後、地形が変わって船が入港できなくなり、港としての機能を失い、街の開発が止まってしまった。

なので現在も、中世の時代のままの城壁や町並みがそのまま保存されている貴重な街なんだそう。

昔から、海辺のリゾートとかには全く興味のない私たち夫婦である。それよりも、歴史が感じられる街で、教会とかお城とか遺跡とかを見るのが好きだ。

ミニトレインで街を観光

私がこの旅でハマったのが、このミニトレイン（フランス語でプチトラン）で街の見どころを回ること。昔は「お金かかるし、自分で歩いて回ればいいじゃん」って思っていたが、体力の衰えとともに、だんだん楽をすることを覚えた（苦笑）

外国人の私たちが珍しかったのか、隣に座った中年のご夫婦に「どこから来たの？」と話しかけられ、日本から来たと言うと「素晴らしい！」とすごく喜んでくれた。

そのご夫婦は隣町のモンペリエから来たとのことだったが、他の乗客もほぼフランス人のようで、音声の観光案内もフランス語オンリーだった。今まで乗ったミニトレインは、必ず多言語対応だったのに。

城壁の外からの景色は素晴らしくて、「うわー、フランスに本当にこんなところあるんだ」と感動した。港としての機能が中世で停止してしまい、そのまま時代に取り残された街。

ミニトレインに乗っていると、周囲の人からの視線を感じることがよくある。この日は、城壁の階段にたむろしてる現地の若者たちに話しかけられ、「観光を楽しんでねー！アリガトー！」と言われた。この旅でも、アジア人の私は散々「ニーハオ」とは言われたが、「アリガトー」と言ってもらえたのは初めてで、嬉しかった。

もう一度歩いて城壁の外へ

城壁の外の景色に感動したので、歩いてもう一度行ってみる。こうやってミニトレインでまずは街の全貌を把握して、じっくり見たいところだけ後で自分で行くというのが、アラフィフの正しい旅の仕方ではないかと。

もう、ここでこのまま映画撮影できるじゃん！？って感じ。私は「キングダム」を思い出してしまった。

散策の後は恒例のアペロ（食前酒）。ここはフランス人の観光客が大半の街なので、レストランでも英語が話せないウェイターさんがいたり、メニューもフランス語しかないところが多い。

城壁の上を歩いてみた

この城壁は上を歩くこともできるので、翌日は上から街を眺めてみることにした。城壁は街をぐるっと囲んでいて、1周約1.6キロ。

いい匂いの花が満開

ここエーグ＝モルトでは、この花が満開に咲いていて、すごくいい匂いが漂っていた。

このエーグ＝モルト以外でもこの花は見たが、こんなに見事に咲いていたのはここだけ。なんだかとても幸せな気持ちになった。

まとめ

エーグ＝モルトは、まさに「知らなかったフランス」だった。外国人観光客も少なく、本来のフランスが味わえた気がして、すごく心地よかった。

私たち夫婦は、こういう歴史のある町がやっぱり好きなんだなと改めて実感。お城や教会、石畳の街並みにワクワクしながら、時代をちょっとだけさかのぼるような時間を楽しんだ。

ちなみにこの街、蚊が多いので虫よけ対策は必須です（笑）でも、あの満開の花の香りと、城壁の上から見た塩田の風景は、きっとずっと忘れないと思う。

最後までお読みいただき、ありがとうございます。今日はこれで。

続きはこちら
↓

フランスに26年前にホームステイしていた話は、こちら↓

英語に効くフランス語の話を読みたい方はこちら↓

私の英語学習法や、私が日々実践していることを無料メルマガでシェアしています！よろしければご登録ください。
↓

https://dokugakuenglish.com/muryo/