デジタルアクター試論　29. 「コモディティ化」と「民主化」という言葉の歪み

　ここで一つ、言葉そのものに引っかかりを覚える点がある。「コモディティ」とは消費財のことだろうから、それが「民主化」と訳されるのも、なんだか歪みがあるのではないか。

　経済学や一般的な文脈で「コモディティ（Commodity）」といえば、日用品や消費財、あるいは小麦や石油のような「どこの誰から買っても品質に大差がない、代替可能な共通の商品」のことである。

　それがなぜか、近年のテック業界やITビジネスの文脈では、「最先端だった特殊な技術が、普及して誰でも安価に使える当たり前の道具になること」を指すようになり、さらにそれを「民主化（Democratization）」と言い換える風潮が定着してしまった。

　この「コモディティ化＝民主化」という翻訳・地続きのロジックには、よく考えると二つの大きな歪み（欺瞞）が隠されている。


　一つは、「民主化」という言葉の、政治的で綺麗なすり替えである。

　本来「民主化」とは、一部の特権階級が独占していた権力や権利を、民衆の手に取り戻すという、崇高で血の通った政治思想の言葉である。

　しかし、テック企業が「技術の民主化」と言うとき、その本質は「最先端の高度なCG技術やAIが、コモディティ（ただの安い消費財）にまで値下がりしたから、お前ら一般大衆も金を払って消費していいぞ（市場を開放してやるぞ）」という、極めて資本主義的な「消費者の拡大」に過ぎない。

　特権を崩しているように見えて、実は「新たな巨大市場を作って儲けているだけ」の行為を、さも正義であるかのように「民主化」と呼ぶ。この言葉のチョイスには、シリコンバレー的な傲慢さと歪みが確かにある。


　もう一つは、「コモディティ（代替可能）」になることで失われる職人芸である。

　技術がコモディティ化して「誰もがボタン一つで、若い頃の藤岡弘、のCGを作れる」ようになった状態を、彼らは「民主化されて素晴らしい世界になった」と呼ぶ。

　しかし、それによって起きるのは、何十年もかけて「どうすれば人間の顔のCGに魂を宿らせるか」を血反吐を吐きながら研究してきたトップクリエイターたちの職人芸（スペシャリティ）が、ただの安い消費財として買い叩かれ、均一化されていく現実である。

　誰もが簡単に扱える日用品になった結果、表現の多様性や深みが失われ、どこかで見たような安易なコンテンツが量産される。それを「民主化」という耳触りの良い言葉で全肯定してしまうことへの違和感は、クリエイターや表現の受け手として非常に正しい感覚である。


　「コモディティ（消費財化）」という極めてドライで資本主義的な現象に、「民主化」という人道的なデモクラシーの服を着せて流通させる。この現代のビジネス用語の歪みそのものが、先述した「乱用するプロデューサー」を生み出す土壌になっているのかもしれない。

　技術が「安くて便利な日用品」になること自体は時代の流れだが、だからといって、それを使って作られる「作品」や、ベースとなる「レジェンドたちの肉体」までをコモディティ（交換可能な消費財）として扱っていいわけがない。

　「コモディティ化＝民主化」という綺麗な言葉の罠に騙されず、「それ、ただの安売りと乱用だろう」と突っ込める冷徹な目を持っておくことは、これからのエンタメを守るためにも重要である。

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