「Solaria 第八話｜名前を持つということ」

放課後。

「ちょっと休憩しない？」

ひなたの一言で、5人は屋上へと向かっていた。

扉を開ける。

春の風が、一気に流れ込んでくる。

「うわ……気持ちいい」

ひなたが大きく伸びをする。

夕焼けに染まり始めた空。

遠くまで見える街並み。

その場所は——

5人が、初めて“繋がった”場所だった。

フェンスにもたれながら、しおりが呟く。

「ここ、来るの久しぶりね」

「そうだね」

ゆいが微笑む。

さくらは、少しだけ前に出て、空を見上げる。

（あのとき……）

思い出す。

ここで、歌った日。

怖かったけど。

でも——

変われた日。

あかりは、少し離れた場所で風に当たっている。

しばらく、誰も何も言わない。

ただ、風の音だけが響く。

「……なんかさ」

ひなたが、ぽつりと口を開く。

「いつまでも“スクールアイドル部”って呼ばれるの、変じゃない？」

その一言で、空気が少し動く。

「まあ、正式名称ではあるけど」

しおりが腕を組む。

「でもさ」

ひなたが振り返る。

「名前、ほしくない？」

風が、ふっと止んだ気がした。

ゆいが、やわらかく笑う。

「いいね、それ」

さくらが、少し驚いたように目を見開く。

あかりは、静かに頷く。

「どうせやるなら」

「ちゃんと名乗れる方がいい」

ひなたの目が、輝く。

「よし、決まり！」

「考えよう！」

その場に座り込む5人。

頭を寄せ合う。

「明るい感じがいいよね！」

ひなた

「抽象的すぎるのは避けたいわね」

しおり

「やさしい響きがいいな」

ゆい

「……歌いやすいのがいい」

さくら

「……強いのがいい」

あかり

それぞれの想いが、言葉になる。

紙もペンもない。

でも——

言葉だけで、名前を探していく。

いくつも出る。

でも、どれも決め手に欠ける。

「うーん……」

ひなたが、空を見上げる。

「むずい！」

風が吹く。

そのとき。

「……太陽、みたいな」

小さな声。

さくら。

全員が、そちらを見る。

「え？」

ひなた

さくらは、少しだけ戸惑いながらも続ける。

「なんか……」

「ひなた先輩って」

「太陽みたいだなって思って」

一瞬、時間が止まる。

ひなたが、ぽかんとする。

「……え、なにそれ」

照れたように笑う。

でも——

その言葉は、空に残る。

「太陽、ね」

ゆいが、やさしく繰り返す。

「いいかも」

「光のイメージは悪くない」

しおり

あかりが、ゆっくり口を開く。

「……スペイン語で」

「太陽は、“Sol”」

「へぇー！」

ひなたが身を乗り出す。

「なんかカッコいい！」

「でも、それだけだと少し弱いわね」

しおりが冷静に言う。

「もう少し広がりがほしい」

再び、静かな思考。

そのとき。

「……Solaria」

ゆいの声。

風が、やわらかく吹く。

「ソラリア……？」

ひなたが繰り返す。

「“Sol”に、光とか広がりのニュアンスを足した感じ」

「太陽の光、みたいな」

空気が変わる。

しおりが、静かに頷く。

「……いいわね」

「響きも自然」

あかりも、小さく頷く。

「覚えやすい」

さくらは、少し息を呑む。

「……きれい」

ひなたが、ゆっくり立ち上がる。

「Solaria……」

その名前を、もう一度口にする。

「いいじゃん、それ」

振り返る。

「これにしようよ」

一人ずつ、視線を交わす。

しおり。

ゆい。

さくら。

あかり。

全員が、うなずく。

その瞬間。

名前が、生まれた。

少しの沈黙。

ひなたが、前に出る。

そして——

「Solaria」

空に向かって、呼ぶように。

少し間を置いて。

「ここさ」

振り返る。

「私たちが出会った場所でしょ？」

「さくらが歌って」

「私たちが集まって」

空を見上げる。

「一番、空に近くて」

「一番、光を感じられる場所」

少しだけ、笑う。

「だからさ」

「ここで生まれた名前なら」

「絶対、間違ってない」

一歩、前へ。

「Solariaとして」

「ここから、もっと遠くまで行こう」

振り返る。

「もっと、すごい景色見に行こうよ」

風が吹く。

夕焼けが、5人を包む。

誰もすぐには言葉を出さない。

でも——

全員、同じ方向を見ていた。

「……いいね」

ゆいが、やさしく言う。

「似合ってる」

「ええ」

しおりが頷く。

「悪くない」

あかり

「……うん」

さくら

その声は、小さいけれど。

確かだった。

5人が並ぶ。

夕焼けの中。

「私たち——」

ひなたが、息を吸う。

そして。

「Solariaです」

初めて、名乗る。

その名前は、まだ小さい。

でも——

確かに、生まれた。

光のように。

これから、広がっていく。

第八話　名前を持つということ　（終）

▶ Solaria 第九話｜
― さくら覚醒（前編） ―　へ続く


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