拡張子「.xls」と「.xlsx」と「.xlsm」の違い

予備知識

用語	意味
拡張子	ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印
マクロ	操作手順などを記録して自動的に実行できるようにする機能
Microsoft Excel	マイクロソフトさんが作った表計算ソフト
Excelファイル	Excelのファイル

それぞれの用語の意味

用語	意味
.xls	Excel2003までのExcelファイルに付く拡張子
.xlsx	Excel2007以降のExcelファイル（マクロなし）に付く拡張子
.xlsm	Excel2007以降のExcelファイル（マクロ付き）に付く拡張子

似ているところ

どれもMicrosoft Excelのファイルに付く拡張子です。

違うところ

バージョンとマクロを含められるかが違います。

「.xls」はExcel2003まで使われていた形式です。
「.xlsx」「.xlsm」はExcel2007以降で使われている形式です。
ただし、互換性があるので、Excel2007以降で「.xls」形式のファイルを扱えます。
Excel2003以前で「.xlsx」「.xlsm」形式のファイルを扱うことはできません。

また「.xls」「.xlsm」はファイルにマクロを含められます。
「.xlsx」は含められません。
「.xls」が進化して2つに分かれたのが「.xlsx」（マクロなし）と「.xlsm」（マクロあり）のイメージです。

個人的な使い分け

基本的には「.xlsx」を使います。
マクロを使う必要が出てきたときだけ、しぶしぶ「.xlsm」を使います。
以前は面倒くさいので「.xls」で統一していましたけどね。
さすがに「.xlsx」と「.xlsm」に分かれてから10年以上経っているので、ちゃんと使い分けることにしました。