「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「文字（と文字列）」と「キャラクタ」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

文字は「あ」とか「い」とかです。
コンピュータの世界においては、記号としての文字を指します。



文字列は複数の文字を集めたものです。
「眠い」とか「お腹空いた」とかの単語や文章を指します。



「文字」と「文字列」の違いは意識してあげてください。
コンピュータの世界において、文字と文字列は区別されます。



コンピュータの世界、特にプログラミング関連では「あ」や「い」のような「記号としての文字」と「眠い」や「お腹空いた」のような「言葉としての文字」を区別します。
そして

・記号としての文字 → 文字
・言葉としての文字 → 文字列

と呼び分けるのです。



キャラクタは「『（記号としての）文字』を意図する表現」です。



コンピュータ関連、特にプログラミング関連で「キャラクタ」と出てきたら、それは「文字」を意図しているはずです。
「登場人物」のことでは ありません。
ご注意ください。

以上を踏まえて

文字の集まり

が「キャラクタセット」です。



例えば、アルファベットは「a（A）」から「z（Z）」まであります。



この「a（A）」から「z（Z）」までの文字がキャラクタセットです。
「アルファベットに含まれる文字」という種類の「文字の集まり」ですよね。



あるいは、ピヨピヨパソコンでは日本語と英語が使えます。



この「日本語と英語」もキャラクタセットです。
「ピヨピヨパソコンで使える文字」という種類の「文字の集まり」ですよね。



あるいは、ピヨピヨデータベースでは日本語と英語とピヨピヨ語が使えます。



この「日本語と英語とピヨピヨ語」もキャラクタセットです。
「ピヨピヨデータベースで使える文字」という種類の「文字の集まり」ですよね。



具体的に何を指しているかはケース・バイ・ケースです。
とりあえず、キャラクタセットと出てきたら

文字の集まり

と読み替えてみてください。
それで、何となくの意味は つかめるはずです。