「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・インストール
・インストーラ
・拡張子

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

インストールは「ソフトを中に入れて使えるように準備すること」です。
ソフトの本体ファイルをしかるべき場所に置いたり、あれやこれやの初期設定をしたりする作業を指します。



インストーラは「あなたの代わりにソフトを使えるように準備してくれるソフト」です。
インストールするのをお仕事にしているソフトです。



拡張子は「ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印」です。
拡張子はファイル名の一番右に「.（ドット）」と一緒にくっついています。
例えば「hoge.txt」であれば「.txt」の部分が拡張子です。



拡張子は、実際にはファイル名の一部です。

任意の名前（hoge）＋拡張子（.txt）

で1つのファイル名になります。



以上を踏まえて

Windowsのインストーラに付くことが多い拡張子

が「.msi」です。
実際のファイル名は「hoge.msi」のようになります。



「msi」の読み方については「エムエスアイ」と読む人が多いと思います。
Windowsのインストーラは、現在は「Microsoft Windows Installer」や「Windows Installer」と呼ばれていますが、以前は「Microsoft Installer」と呼ばれていました。
おそらく、由来は「Microsoft Installer（マイクロソフト・インストーラ）」でしょう。

拡張子が「.msi」のファイルは、べちべちっ！とダブルクリックすれば動き出します。
あとは指示に従って操作をすれば、ソフトが使えるようになる理屈です。

また拡張子が「.msi」のファイルは専用のソフトを使って作ります。
作り方については、ここでは触れません。
興味がある方は「.msi　作り方」あたりをキーワードにしてGoogleやYahoo!などで検索してみてください。