LANアダプタ
この用語のポイント
パソコンの部品だよ
LANケーブルを挿す穴がくっついているよ
インターネットをするときに必要だよ
簡単に書くよ
LANアダプタ（読：ランアダプタ 英：LAN adapter）とは
「ネットワークカード」のこと。
用語の中身としては
線をつないでインターネットをするときに必要なパソコンの部品
であり
インターネットをするときにパソコンにつなぐ線（LANケーブル）を挿す穴がくっついている、パソコンに合体させる部品のこと
です。
詳しく書くよ
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「LANケーブル」と「ネットワークカード」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
LANケーブルは「インターネットをするときにパソコンにつなぐ線」です。
通信でやり取りするデータの通り道です。
ネットワークカードは「線をつないでインターネットをするときに必要な部品」です。
あなたが使っているパソコンさんには、LANケーブルを挿す穴が付いていますよね？
……って、最近のパソコンさんには付いていないかもしれませんけどね。
付いていることにして話を進めます。
パソコンさんの蓋をパカっと開けて中を見ると分かるのですが、その穴は「とある部品」にくっついています。
言い方を変えると、LANケーブルを挿す穴がくっついた部品がパソコンさんの中にあるわけです。
その部品を「ネットワークカード」と言います。
以上を踏まえて
ネットワークカードの別の呼び名
が「LANアダプタ」です。
パソコンとネットワーク（LAN）のアダプタ（仲介役）だから「LANアダプタ」ね。
LANアダプタは、基本的にネットワークカードと同じものを指します。
違いは呼び方だけです。
……と言いたいところなのですが、悩ましいのが、USBで接続するタイプのLANアダプタです。
世の中には、パソコンの蓋を開けないでUSB接続するタイプのLANアダプタがあります。
片方がUSB接続の端子、逆側がLANケーブルを挿せる穴になっている商品です。
この商品を「LANアダプタ」と呼ぶのは違和感がないのですが「ネットワークカード」と表現するのは、ちょっとだけ微妙です。
私を含め「う～ん、機能的には同じだけど、カードじゃないんだよな～」と感じる人も少なくないと思います。
そのため
LANアダプタ：LANケーブルを挿す穴が開いている部品全般
ネットワークカード：LANアダプタの中でも、見た目がカードやボード（板）っぽいもの
のような使い分けをする人もいます。
もちろん使い分けない人もいるので、あまり気にする必要はありませんけどね。
気が向いたら意識してあげてください。
一言でまとめるよ
まぁ「LANアダプタ」って単語が出てきたら「有線でインターネットをするときに必要な部品なんだな～」と お考えください。
おまけ
■訳してみるよ
「LAN（ラン）」は「Local Area Network（ローカル・エリア・ネットワーク）」の略です。
「local（ローカル）」の意味は「現地の」とか「地元の」とか「局所的な」とかです。
「area（エリア）」の意味は「範囲」とか「領域」とか「地域」とかです。
「network（ネットワーク）」はカタカナで「ネットワーク」で分かりますかね。
「adapter（アダプタ）」は「adapt（アダプト）」＋「er」です。
「adapt（アダプト）」の意味は「適応させる」とか「適合させる」とかです。
接尾辞「er」を付けると「～する人」とか「～するもの」的な意味になります。
何となく くっつけると
局所的な範囲のネットワークに適応させるやつ
となります。
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