「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

突然ですが、あなたが使っているパソコンさんにはLANケーブル（インターネットをするときにパソコンにつなぐ線）を挿す穴が付いていますよね？



……って、最近のパソコンさんには付いていないかもしれませんけどね。
付いていることにして話を進めます。

パソコンさんの蓋をパカっと開けて中を見ると分かるのですが、その穴は「とある部品」にくっついています。
言い方を変えると

LANケーブルを挿す穴がくっついた部品がパソコンさんの中にある

わけです。



その

LANケーブルを挿す穴がくっついた部品

が「ネットワークカード」です。
「NIC（ニック）」と表現されることも あります。



当たり前の話ですが、線をつないでインターネットをするときには、線をパソコンさんにプスっと挿す必要があります。
ということは、線をプスっと挿せなければ、有線でインターネットができません。
ネットワークカードがないと有線でインターネットができないのです。
おーまいがっ。

とはいえ、心配はいりませんよ。
最近のパソコンさんは買った時点でネットワークカードが内蔵されています。
普通に使う分には、ネットワークカードを意識する必要は（ほとんど）ないと思います。

昔は、買ったパソコンに最初は付いていなくてですね。
ネットワークカードを自分で買ってきて、パソコンさんの蓋をパカっと開けて、あーだこーだ苦戦しながら取り付けたのです。

あと「NIC」と表現された場合は「Network Interface Card（ネットワーク・インターフェース・カード）」の略です。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Network Interface Card」を何となく日本語にすると「ネットワーク接点カード」となります。[詳細]

LANケーブルからネットワークが始まると考えれば、ネットワークカードはネットワークとパソコンさんの接点になる部品です。
接点、つまり「インターフェース」です。



だから「Network Interface Card」です。

また

・LANアダプタ
・LANカード
・LANボード

のような用語もあります。
これらの用語も基本的にはネットワークカードと同じものを指す用語です。

細かい使い分けをする人もいますけどね。

「LANアダプタ」はネットワークカードとほぼ同じ意味ですが、パソコンの蓋を開けないでUSB接続するタイプの部品も含みます。
「LANボード」はネットワークカードの中でも、主にデスクトップパソコンに合体する、機械っぽい見た目の部品です。
「LANカード」はネットワークカードの中でも、主にノートパソコンに合体する、カードっぽい見た目の部品です。

ざっくりと、そのような使い分けでしょうか。

使い分ける人もいれば使い分けない人もいます。
厳密に考えようとすると、余計に混乱するかもしれません。
泥沼にハマらないように、ご注意ください。