「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「サーバ」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

サーバは「サービスや機能を提供する側のコンピュータ」です。
「○○サーバ」と出てきたら「○○関連のサービスを提供しているコンピュータ」と読み替えてみてください。
よく分からない人は、単に「コンピュータ」と読み替えてしまっても かまいません。
それでも雰囲気は感じ取れるはずです。



以上を踏まえて、本題に入ります。

一般的に「サーバ」と呼ばれるコンピュータには

・ホームページ関連のあれこれをするコンピュータ（Webサーバ）
・メール関連のあれこれをするコンピュータ（メールサーバ）
・ファイル置き場として使われるコンピュータ（ファイルサーバ）

など、いくつかの種類があります。

これらのサーバを自分たちで用意するのは結構大変です。

そこで、業者さんがサーバの貸し出しサービスを始めました。
その業者さんの商品、つまり

貸し出しされるサーバ

が「レンタルサーバ」です。
お家の賃貸住宅や貸倉庫と似たようなイメージですね。



あるいは業者さんが提供している

サーバの貸し出しサービス

を指して「レンタルサーバ」と呼ぶ場合も あります。

１．貸し出されるサーバ
２．サーバ貸出サービス

の どちらを意図しているかは文脈から判断してください。

注意点として、コンピュータを物理的に貸し出してくれるわけでは ありません。
サーバ本体はデータセンターなどに置いてあって、インターネットを通して使う形態が一般的です。



なお、レンタルサーバじゃない方、自分の会社で所有しているサーバは「自社サーバ」と言います。
ついでなので、併せて覚えてあげてください。
自社サーバは、自分の会社の敷地内に置くことが多いです。



レンタルサーバのメリットは維持管理のコストでしょう。
サーバというのは、基本的に24時間365日、動かしっぱなしです。
停電が起こってもブチッ！と切れないようにしておかなくてはいけません。
万が一止まったら、速やかに復旧することが求められます。
空調管理も必要です。
コンピュータは熱に弱いですからね。
その他もろもろ、あれやこれやと気を使う事柄があります。

お金を払う必要はありますが、これらの面倒くさい管理を専門家に丸投げできるのが、レンタルサーバの魅力の1つです。

一方のデメリットは「柔軟性」と「自由度」です。
レンタルサーバは借りているコンピュータです。
契約内容にもよりますが「これは、できないよ！」なことも、少なからずあります。
分かりやすい例で言えば、メモリの増設とかですかね。
「メモリが足りないな～」と思っても、自分ではできません。
レンタルサーバ会社にお願いするか、契約自体を変える必要があります。

あと、メリットともデメリットとも言えない点に「情報の安全性」が挙げられます。
情報の安全性がレンタルサーバと自社サーバでどちらが上かについては、考え方次第です。

例えば、あなたがひょんなきっかけで大金を手に入れたとしましょう。
あなたは、この大金を「銀行に預けてしまった方が安全」と考える性格でしょうか。
それとも「手元に置いておいた方が安全」と考える性格でしょうか。

それと同じです。

「銀行に預けてしまった方が安全」と考える人は「専門家に任せた方が良い！」と考える人です。
ある程度の管理を専門家であるレンタルサーバ会社さんが行ってくれる、レンタルサーバの方が安全に感じるでしょう。

「手元に置いておいた方が安全」と考える人は「他人なんて信じてねーぜ！」な人です。
情報の安全性についても、自分の手の届く範囲にある自社サーバの方が安全と考えるはずです。

そんな考え方の違いもあります。
自社サーバとレンタルサーバでどちらが安全かは、一概に言えないと思います。