「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

ちょっと大雑把過ぎる説明ですが、サクっと一言で説明すると

みんなが「これは、お金ってことにしようぜ！」と決めた電子データ

が「仮想通貨」です。
「暗号資産」とも呼ばれます。



「お金ってことにしようぜ！」と決めたので、支払うときに使えます。



本物のお金と両替したりも できます。



ただし、あくまで「決めた」だけです。
本物のお金（円とかドルとか）とは違います。
全世界規模で使えるポイントカードのポイントみたいなイメージですかね。

……とチマチマ書いてみましたが、実は「資金決済に関する法律」という法律の「第一章　総則　（定義）第二条　５」で「仮想通貨というのは、こーゆーやつですよ！」と定義されています。
内容は以下の通りです。

５　この法律において「暗号資産」とは、次に掲げるものをいう。ただし、金融商品取引法（昭和二十三年法律第二十五号）第二条第三項に規定する電子記録移転権利を表示するものを除く。
一　物品を購入し、若しくは借り受け、又は役務の提供を受ける場合に、これらの代価の弁済のために不特定の者に対して使用することができ、かつ、不特定の者を相手方として購入及び売却を行うことができる財産的価値（電子機器その他の物に電子的方法により記録されているものに限り、本邦通貨及び外国通貨並びに通貨建資産を除く。次号において同じ。）であって、電子情報処理組織を用いて移転することができるもの
二　不特定の者を相手方として前号に掲げるものと相互に交換を行うことができる財産的価値であって、電子情報処理組織を用いて移転することができるもの

漢字が多くて読む気が失せますね。
この説明を書いている時点の情報ですが、日本銀行のホームページ（https://www.boj.or.jp/announcements/education/oshiete/money/c27.htm/）には以下のような説明が載っていました。

「暗号資産（仮想通貨）」とは、インターネット上でやりとりできる財産的価値であり、「資金決済に関する法律」において、次の性質をもつものと定義されています。

（1）不特定の者に対して、代金の支払い等に使用でき、かつ、法定通貨（日本円や米国ドル等）と相互に交換できる
（2）電子的に記録され、移転できる
（3）法定通貨または法定通貨建ての資産（プリペイドカード等）ではない

こっちは、ちょっと読みやすいですね。

支払うときに使ったり本物のお金と交換したりできるけど、本物のお金とは違うやつだよ！

と言っているのでしょう。

ということで、なんとなく意訳すると

本物のお金っぽく使えるけど本物のお金とは違うデータ

が仮想通貨です。

以上が「仮想通貨とは何ぞや？」の大雑把な説明です。

あとは、いくつか補足しておきます。

仮想通貨の話では、ちょいちょい「ブロックチェーン」という用語が出てきます。
ブロックチェーンは、すんごーーーい大雑把に説明すると

データベースみたいなもの

です。
ただし、データベースが1つの大きな箱のイメージなのに対し、ブロックチェーンは たくさんの小さな箱が紐でつながっているイメージです。



一般的な仮想通貨の場合、取引履歴がブロックチェーンで保管されていることが多かったりします。
その結果、データの管理者的な役割の人がいらなかったり、取引履歴を書き換えて自分の分を増やしたりするのが大変だったり、あーだこーだなのです。

そこら辺の具体的な仕組みとかが知りたい人は他のところで勉強してください。



あとは「仮想通貨で儲かった」みたいな話を聞くこともあると思います。
それは仮想通貨を本物のお金で買ったり売ったりできるからです。

例えば、仮想通貨1ピヨコインを100円で買って300円で売れたら、差し引き200円の儲けですよね？

そんな感じで仮想通貨自体の売買を本物のお金でやれるのです。
株とかと同じイメージですね。