紫陽花恋歌 『私を染めた、青の記憶』

雨の日は、世界が少しだけ優しくなる気がする。

アスファルトを叩く単調なリズムが、

余計な雑音をすべてかき消してくれるから。

鎌倉、明月院。

「悟りの窓」の向こう側に広がる新緑も美しいが、

今日の僕の目的は、参道を埋め尽くすほどの**「姫あじさい」**だった。

「やっぱり、雨の日のほうが似合いますね」

隣で傘をさす結衣（ゆい）が、小さく笑った。

彼女の持つ透明なビニール傘には、大粒の雨滴がいくつも弾け、

ダイヤモンドのように光っている。

僕と結衣は、大学の文芸サークルで知り合った。

彼女はいつも、古い詩集のような静かな空気を纏っている。

付き合い始めて半年になるけれど、

僕はまだ、彼女の心の奥底にある「本当の言葉」を掴みきれずにいた。

💞移ろう色、揺れる心

紫陽花の花言葉は、少し複雑だ。

**「家族の団らん」という温かいものもあれば、

　　　　　　　　　「移り気」や「冷淡」**といった、

突き放すような響きも持っている。

「ねえ、蓮くん。紫陽花の色って、土の性質で決まるって知ってた？」

結衣が、淡い青色の花びらに指先を近づけた。

「酸性なら青、アルカリ性なら赤。自分じゃ選べない環境に、

色を決められてしまうの。

なんだか、少し寂しいと思わない？」

「……環境に染まることが、必ずしも悪いことじゃないと思うけど。

その場所で一番綺麗に咲こうとしている結果だし」

僕がそう答えると、結衣は一瞬だけ、悲しそうな目を崩した。

その表情の意味を問おうとした瞬間、

彼女はくるりと背を向け、石段を上がり始めた。

「私ね、来月からフランスに行くことになったの」

雨音に紛れて消えてしまいそうな、細い声だった。

☂️降り止まぬ雨の中で

立ち止まる僕の足元で、濡れた土の匂いが立ち上がる。

「留学……？ 初めて聞いたよ」

「言ったら、蓮くんを困らせると思って。
でも、この雨が止む頃には、私、もうここにはいないから」

彼女の言葉は、紫陽花の色が少しずつ変化するように、

僕たちの関係を塗り替えていく。

昨日までの「日常」という色が、急速に「追憶」へと褪せて行きかけた。

「フランスでも、紫陽花は咲くのかな」

僕は、精一杯の言葉を絞り出した。

引き止める権利なんて、僕にはない。

彼女が選んだ道だ。

けれど、胸の奥が刺すように痛む。

「どうだろう。でも、もし見つけたら、今日のこの雨を思い出すよ」

結衣は振り返り、僕を見つめた。

その瞳は、雨に濡れて一層鮮やかさを増した紫陽花の青と同じ、

深く、吸い込まれそうな色をしていた。

✉️残された香り

一ヶ月後。

予報通りに梅雨が明け、鎌倉を焼き付けるような夏の日差しが訪れた。

僕の手元には、一通の絵葉書が届いている。

差出人は結衣。

消印はパリ。

そこには、現地の公園で撮ったという、

白い紫陽花の写真が添えられていた。

文末に添えられた小さな文字をなぞる。

彼女はもう、僕の知らない空の下で、新しい自分を咲かせ始めている。

僕の部屋の窓の外では、盛りを過ぎた紫陽花が、茶色く枯れ始めていた。

けれど、雨が降るたびに僕は思い出すだろう。

あの青い参道で、二人で分け合った一つの傘と、静かな恋の歌を。

💗柊紅葉💗

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