大條実頼（着座大條家第一世）【下】

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兄である大條宗直と共に、伊達政宗に仕え、大條家歴代の中でトップクラスの才覚を遺憾なく発揮したことで、大條家で初の分家を立ち上げ、以降の大條家に絶大な影響力を残している大條実頼について記述いたします（後編）

文禄2年（1593年）、豊臣秀吉の命による文禄の役へ赴いた大條実頼は、4月に渡海し9月中旬に無事帰国を果たしました。
その後、兄 大條宗直が伏見留守居役として3年間京都に滞在したのに対し、大條実頼は国元へ戻り、留守居役として伊達領の治世を力強く支えていたと考えられます。

1. 異例の奉行就任と「薩摩」への改名

慶長3年（1598年）12月27日、大條実頼は540石を加増され、知行高1,000石となりました。
それまで尾山金津（現在の宮城県角田市）に所領を有していましたが、この時に伊具郡丸森の地を与えられたとされています。

そしてこの時、大條実頼は仙台藩最高職である「奉行職（家老）」へ大抜擢されました。
片倉景綱、茂庭綱元、奥山兼清、屋代景頼に続いてわずか5人目となる、まさに藩政の金字塔的な要職への就任でした。

おそらく、文禄2年（1593年）から慶長3年（1598年）までの5年間、伊達領の留守居役として数多くの功績を挙げたのでしょう。
しかし、ここで注目すべきは、片倉、茂庭、奥山、屋代は全て各家の当主ですが、大條実頼は大條家の分家（当主 大條宗直の弟）という身分であり、このタイミングでの奉行職就任は異例でした。

この時、兄の大條宗直は大枝村から遠く離れた志田郡蟻ケ袋に留め置かれており、名実ともに大條実頼は兄を超える存在となっています。 

ちなみに、この奉行就任のタイミングで、大條実頼は嫡子である大條元頼（着座大條家第二世）に家督と丸森の領地を譲り、自身は丸森とは別に伊具郡耕野・大蔵両村のうち700石を新たに賜ったとの記録があります。

また、この時期の『伊達治家記録』には、大條越前という通称から大條薩摩へ改名した経緯が記載されていました。

つまり、天正19年（1591年）3月、伊達政宗は侍従に遷任し、越前守を兼任したため、その際に大條実頼に対して「越前」の通称を改めるよう命じていたようです。

2. 慶長出羽合戦

慶長5年（1600年）、関ヶ原の戦いと連動して東北で勃発した「慶長出羽合戦」において、伊達政宗は上杉景勝軍に攻め立てられる最上義光を救援するため、叔父 留守政景を総大将とする軍勢を山形へ派遣しました。
大條実頼は津田景康や成田重継とともに陣将として参戦し、長谷堂城の激戦へ身を投じます。

伊達軍は上杉景勝配下の直江兼続率いる大軍と死闘を繰り広げ、80から100の首級を挙げる大戦果をあげました。
この激戦の中で大條実頼自身も前線に立って刀を交え、負傷を負ったことが記録されています。

負傷は幸い軽傷であり、合戦後も大條実頼は仙台藩奉行として草創期の藩政を支え続けました。
なお、この翌年（慶長6年）には四男 大條宗頼（後の大條家第九世）が誕生しています。

ここで興味深いエピソードをご紹介します。
慶長9年（1604年）2月には牡鹿郡遠島へ赴き、伊達政宗とともに鹿狩りを行ったことが『伊達治家記録』に記録されています。

同じ奉行職の茂庭綱元や屋代景頼も参加し、総勢16名で鹿狩りを楽しんだ様子が伺えます。
この和やかな雰囲気は、天正16年（1589年）頃の情景を思い起こさせます。

当時、22歳の伊達政宗と33歳の大條実頼という若き2人は、鉄砲を撃ったり、碁を打ったり、相撲を取ったり、謡の練習をしたり、来客との会食に同席したりと、まるで友人同士のような親しい関係を築いていました。
しかし、やがて戦国の動乱の渦に飲み込まれ、数々の合戦や政変によって、『伊達治家記録』からはあのリラックスした雰囲気がすっかり消え去ってしまいました。
時が流れ、戦乱の世が落ち着きを見せたことで、久しぶりにあの時代の穏やかな空気を感じることができます。

3. 相次ぐ身内の不運と家系存続への奔走

慶長15年（1610年）8月9日、兄である大條宗直がこの世を去り、その嫡子（大條実頼の甥）にあたる大條宗綱が大條家第八世となりました。
当時、大條宗綱は26歳と若輩であったため、叔父であり仙台藩奉行職を務める大條実頼は、計り知れないほど心強い存在であったことでしょう。

しかし、そんな中で悲劇が襲います。
慶長20年／元和元年（1614年）1月4日、大條実頼の長男である大條元頼（着座大條家第二世）が、大坂冬の陣で負った傷がもととなり、大坂の地で没してしまったのです。

27歳というあまりにも早すぎる死であり、父である大條実頼の痛恨と悲しみは想像を絶するものがありました。
大條元頼には嫡子 大條定頼（のちの着座大條家第三世）が残されていましたが、当時はまだ幼少であったため、大條実頼が再び分家の当主へと復帰することとなりました。

さらに身内の不幸は重なります。
元和3年（1617年）12月、甥である本家当主 大條宗綱（大條家第八世）が公務の地である江戸で客死してしまいます。享年33歳。
死因はコレラであったとも伝えられています。

この大條宗綱の早すぎる死により、大條本家の血統が途絶え、御家断絶という危機が発生しました。
ここで大條実頼はすかさず動き、当時17歳であった自身の四男 大條宗頼を本家の養子とし、大條本家を継承させるべく迅速な働きかけを行います。
その結果、翌年の元和4年（1618年）2月、正式に家督相続が認められ、大條宗頼は大條家第九世の当主となりました。

しかし、元和5年（1619年）4月8日、今度は三男の大條頼廣（大條宗頼の兄）までもが若くしてこの世を去ってしまいます。
大條頼廣は伊達政宗の小姓として仕え、登米郡ほか4ヶ所に200石の知行を与えられて新たな分家を興した人物でありました（平士大條家の始祖）

このように、慶長15年から元和5年にかけてのわずか9年ほどの間に、兄、長男、甥、三男と相次いで身内を失うこととなりました。
しかも長男、甥、三男はいずれも血気盛んな若さで先立っており、大條実頼にとってこの時期は、まさに身を割かれるような辛く厳しい日々の連続であったと言えます。

ただ、この間も仙台藩奉行職として藩政の中枢に関わり続けており、慶長18年（1613年）6月には、伊達政宗の娘婿である松平忠輝の越後高田移封に供奉いたしました。

慶長18年（1613年）6月上旬に江戸を出立した松平忠輝一行に随行した大條実頼は、道中の安全確保や宿泊手配といった実務を統括するとともに、松平忠輝の動静を事細かに記録し、伊達政宗へ報告していました。

この供奉には、2つの重要な政治的意味がありました。
1つ目は、伊達政宗が娘婿である松平忠輝の威信を保つため、最も信頼の置ける重臣を同行させたという政治的配慮です。
そして2つ目は、大條実頼が道中の詳細な報告を上げていることから、伊達政宗が松平忠輝の挙動を慎重に見極めようとしていた点が挙げられます。

当時、松平忠輝は徳川幕府からの不信を買い始めており、伊達政宗としても娘婿の動静と処遇を注意深く注視する必要があったのです。
大條実頼に託された役割は、伊達家と松平忠輝、そして徳川幕府の三者を繋ぐ極めて重要なパイプ役であり、伊達政宗の戦略的意図を体現した重大な任務であったと言えます。

このように大條実頼は、伊達政宗から絶大な信頼を寄せられる重臣として、多方面で外交的・政治的役割を果たし続けました。

元和2年（1616年）から元和8年（1622年）にかけて、伊達政宗から大條実頼宛てに送られた藩政に関する書状が数多く残されていることからも、その揺るぎない存在感が窺えます。

4. 天下普請と江戸城改修

伊達政宗からの信頼がますます厚くなる中、元和6年（1620年）には江戸城改修の副名代に任じられ、江戸城の普請に携わりました。

元和6年（1620年）6月に江戸へ到着し、6月10日には将軍 徳川秀忠から直々に上意を賜る栄誉に預かっています。

仙台藩の副名代として江戸城普請に参加した大條実頼は、延べ42万人以上とされる労務者の配置管理や作業進捗の調整、さらには東北地方から運び込まれる石材・木材などの資材調達を指揮しました。
また莫大な工事費用の適正な執行にも責任を持ち、天下普請の実務面の中核を担ったことが窺えます。

これが大條実頼の最後の大仕事でした。

5. 「大條家中興の祖」としての功績

それから4年の月日が流れ、
寛永元年（1624年）8月9日、陽炎がゆらめく盛夏のころ、大條実頼はその生涯を閉じました。
遠く蝉時雨の聞こえる中、数多の艱難を乗り越えてきた69年の人生が、静かに終焉を迎えたのでした。

大條実頼の訃報は『伊達治家記録』にも手厚く記されており、この事実からも、大條実頼が伊達家においていかに重厚で傑出した存在であったかが、改めて鮮やかに浮かび上がってきます。

大條実頼は、一貫して大條家の発展と安寧を願って生きてきた人生でした。

わずか5年の間に長男、甥、三男を相次いで亡くしたことは前述の通りですが、この時代は仙台藩成立の過渡期であり、重臣を含む多くの家が無嗣による断絶に直面していました。

事実、次男の元成は大窪家に養子に入りましたが、元成が早世したことで、正保3年（1646年）に大窪家は断絶となっています。

しかし、大條実頼は、大條本家と着座大條家を存続させただけでなく、三男の大條頼廣を祖とする第三の大條家（平士大條家）をも後世に残すことに成功しました。
これは、大條実頼ならではの功績といえるでしょう。
その後、大條頼廣の家系からは仙台藩内でさらなる分家が誕生し、本家・分家を問わずすべての大條家が無事に明治の世を迎えることとなります。

また、大條本家は第九世 大條宗頼（大條実頼の四男）以降、歴代当主が奉行職（他藩でいう家老）を歴任していますが、この「奉行職＝大條家」という確固たる地位を築いたのも、大條実頼の尽力によるものと考えられます。

甥の大條宗綱（大條家第八世）は家督相続後間もなく、32歳で奉行職に就任していますが、当時まだ目立った功績を残しておらず、この時期の奉行就任はかなり唐突に感じます。
おそらく、大條実頼の強い推薦や後押しがあったものと推測されます。

このように、仙台藩設立直後に相次いで2名の奉行が誕生したことは、後世の大條家にとって大きなアドバンテージとなりました。

なお、仙台藩歴代奉行の中で、同族から2人目の奉行を輩出したのは大條家が最初の事例です。

大條実頼は、「人生50年」と称されていた当時にあって32歳という遅咲きで伊達家へ帰参しながらも、瞬く間に伊達家の中枢へと駆け上がりました。

その類まれなる才覚と行動力によって大條家初となる分家を立ち上げ、三人の息子を通じて現存するすべての大條家末裔の祖となったのです。
さらに、仙台藩内における大條家の地位を盤石なものとし、後世にまでその輝かしい名を生かすことに成功しました。

大條家という家名の価値を極限にまで高め、今日に至る繁栄の揺るぎない礎をたった一人で築き上げた大條実頼こそは、まさに「大條家中興の祖」と呼ぶにふさわしい絶対的な存在と言えます。