「24ビットカラー」と「32ビットカラー」の違い

予備知識

用語	意味
ビット	コンピュータの世界における「0か1が入る箱」のこと。あるいはコンピュータの世界における「0か1が入る箱」の数を表す単位
バイト	たまに違う場合もあるけど、普通は「8ビット」を表す単位。0か1が入っている箱が8個ある状態
ディスプレイ	コンピュータにくっつけて画面を映す機器。もしくは「画面」のこと
ピクセル	画面や画像を構成する点

実はコンピュータさんの世界では、画面や画像は、すべて点描画です。
一見すると絵に見えても実際には点の集まりなのです。

ひとつひとつの点に「この点には赤を表示しよう」「この点には薄い青を表示しよう」のようにいろいろな色が表示されることで、全体として絵や文字が表現されています。

それぞれの用語の意味

用語	意味
24ビットカラー	ディスプレイにおける色の表現の話で出てくる用語のひとつで、1つのマス目あたり24ビット分の情報を持っていて、16,777,216色（赤256色×青256色×緑256色）の色を表現できるやつ
32ビットカラー	ディスプレイにおける色の表現の話で出てくる用語のひとつで、1つのマス目あたり32ビット分の情報を持っている（けど表現できる色の数は24ビットカラーと同じ）やつ

似ているところ

表現できる色の数が同じです。
どちらも

赤256色、緑256色、青256色を組み合わせた16,777,216色

の色を表現できます。

違うところ

1つのマス目（ピクセル）に対して用意されているビット数が違います。

24ビットカラーは、1つのマス目に対して

赤色用：8ビット
緑色用：8ビット
青色用：8ビット

の合計24ビット用意されています。

32ビットカラーは、1つのマス目に対して

赤色用：8ビット
緑色用：8ビット
青色用：8ビット
おまけ：8ビット

の合計32ビット用意されています。

備考

32ビットカラーの「おまけ：8ビット」は色情報としては使われていません。
他の用途に使われていたり、あるいは使われていなかったりします。

そのため、32ビットカラーで表現できる色の数は24ビットカラーと同じです。
赤256色、緑256色、青256色を組み合わせた16,777,216色です。

どうして8ビット増えたかですか、コンピュータさんは2の倍数が好きだからです。
具体的には「1」「2」「4」「8」……のような数字が大好きです。

24ビットはバイトに換算すると3バイトです。
コンピュータさん的には、おさまりが良くありません。

32ビットはバイトに換算すると4バイトです。
コンピュータさん的には、おさまりが良いです。

32ビット（4バイト）の方がコンピュータさんとしては気分が落ち着くのですね。

そのため「別になくてもいいけど、そっちの方がおさまりが良いから8ビット足しておこうか」みたいなノリで24ビットから32ビットになりました……多分。

よって、32ビットカラーは、基本的に24ビットカラーと同じです。
別になくても困らない8ビットをおまけで持っているだけの違いです。

もちろん将来的には分かりませんけどね。
今は「16,777,216色もあれば十分でしょ！」みたいになっていますが、もしかしたら今後「16,777,216色では足りないな……」になるかもしれません。
もし足りなくなったら、おまけの8ビット分を使って、もっとたくさんの色を表現するようになると思います。