「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

最初に留意事項です。
「SaaS（サース、サーズ）」と言われて「あぁ、アレのことね」と分かる方は最後まで読む必要ありません。
SaaSの正式名称（？）が「Software as a Service」です。
「Software as a Service」の頭文字を取ったのが「SaaS」ね。



※「Software as a Service」を何となく日本語にすると「サービスとして提供されるソフト」となります。[詳細]

以上が「SaaS」の意味を知っている人向けの説明です。

「SaaSって何？美味しいの？」な人は、このまま読み進めてください。
用語の中身について説明します。



それでは、いってみましょう。

ソフトウェアというのは、動かすコンピュータの中に入れて使うのが一般的です。
自分のパソコンさんの中に、そのパソコンで動くソフトが入っている形です。



ですが、時代の進歩と共に「必要な機能をネットワーク越しに使わせてやるよ」なサービスが出てきました。
ソフト自体はソフトの持ち主のサーバ（サービスを提供するコンピュータ）上で動かして、それをインターネット越しに使う形態です。



このような

ソフトを丸ごと売りつけるのではなく、ネットワーク越しに使わせてあげる形態のサービス

が「Software as a Service」です。
上でも書きましたが、一般的には「SaaS」と表現されます。



※本ページでも以降は「SaaS」と表現します。

SaaS形態では、ソフトが動作するのは、あくまでサービス提供者側の環境です。
使う人は、ネットワークを経由して、その環境にお邪魔して使います。

買取ではなくレンタルのイメージですね。
例えば筋トレマシンを購入して自宅に設置するのが普通のソフトだとすると、SaaSはスポーツジムに行って筋トレマシンを使わせてもらうイメージです。



SaaSのメリットは使いたいときにただ使えば良いことです。
ソフトのバージョンアップや面倒くさい管理は、基本的にすべてサービス提供者側でやってくれます。
使う人は何も考えずに使って、使った分のお金を払えばそれで良いのです。
これらのメリットは、ソフト自体がサービス提供者側の環境にあることに由来します。

一方のデメリットは、ネットワークにつながっていないとソフトが使えない点や、データが外部に置かれるのでセキュリティ的に不安が出てくることです。
これらのデメリットも、ソフト自体がサービス提供者側の環境にあることに由来します。

ソフトがサービス提供者側の環境にある状況が、メリットにもなりデメリットにもなるのです。

あと、ついでなので書いておくと、SaaSと似たような用語で「IaaS（Infrastructure as a Service）」と「PaaS（Platform as a Service）」があります。
それぞれの意味は

・IaaS：インフラをインターネット越しに使わせてやるよサービス
・PaaS：プラットフォーム（ソフトを動かすための環境）をインターネット越しに使わせてやるよサービス
・SaaS：ソフトをインターネット越しに使わせてやるよサービス

です。
余裕があれば併せて覚えてあげてください。