⑰話 「私はお母さんの子に産まれたくなかった」 ってお兄ちゃんに言った話 【これは、風俗を通して自分を赦す物語】♯お仕事小説部門♯創作大賞2025

｢それ、何読んでるの？｣
｢うああ！｣

私はバッと小説を閉じた。
心臓がバクバク言ってる。
くるりと振り返ると、リンちゃんがこちらを覗きこんでいた。
事務所のBARカウンターなんて人通りの多いところに座っていたら、当然話しかけられるだろう。
＿＿うわ、迂闊だったかも。
私は買ったばかりの本の、カモフラージュのためにつけているブックカバーを撫でた。

「当てていい？｣
「あ、当てられるの？」
「天官賜福(てんかんしふく）」
「？！」
｢BLでしょ？｣
｢な、なんで分かるのぉ？！｣

口をあぐあぐさせているとリンちゃんは私から本を取り上げた。タイトルを確認してニヤリと笑う。

｢あ、やっぱり。
アニメイトの袋とその本の厚み。2段構造の文体でピンと来た。面白い？昨日発売日だったもんね｣
｢……｣

私は恥ずかしくて俯いた。
＿＿けどバレたのならしょうがないよね？
両手で顔を隠しながら、指の隙間からリンちゃんを見上げた。

｢お、面白い＿＿あのね、2人がチューする所が本当に良くて……、あ。ネタバレしていい？｣
「もうされたんですけど」
「＿＿あ。えへへへへ」

私が笑うと、リンちゃんもつられて笑っていた。
頬の筋肉が痛くなり、最近ここの筋肉をよく使っているなと気がついた。

｢ゆゆちゃん、この後空いてる？ゲーセン行く？アニメイト行く？｣
｢あ、ううん、ごめん。今日はちょっと、用事があるの｣
｢え？どこ？何すんの？｣
｢今日は実はね、久しぶりにお兄ちゃんと会うの｣
｢わーお兄ちゃんとデートかー｣

リンちゃんは大袈裟にガッカリした。
いやいや、お兄ちゃんとデートとか、気持ち悪いから。
リンちゃんに断りを入れると、私は事務所を出て、駅へと歩き出した。

車窓の風景を眺めながら、電車に揺られること30分。
今日はお兄ちゃんとデートの下見をする約束をしていた。
私のデートでは無く、お兄ちゃんのデートの。
お兄ちゃんはかなりの愛妻家で、奥さんとのデートコースを、妹と下見しに行くような人だった。

「久しぶり」

公園につくと、私はベンチに座っている背の小さい男の人に声をかけた。黒いシャツに黒いスラックスを履いた、おでこの広い男性が顔をあげる。

「あ、ゆゆ。久しぶりだね、元気だった？」
「フツウかなー。今日は公園？」
「うん。買ったばかりのカメラで花の写真を撮りたいんだよね」

お兄ちゃんは数百万円するカメラをカバンから取り出した。趣味に夏のボーナスを全額あて、休みの日には妹と遊びに行く。そんな、時間とお金にゆとりのある、穏やかな30代が兄だった。

季節柄、公園にはハイビスカスやサルスベリの花が咲いていた。レンズを覗きながら、兄は言った。

「結局今って何してるの？」
「……内緒」
「ふーん。＿＿お母さん、久しぶりに連絡来たって喜んでたよ」
「はは、そうなんだ。私を追い出したのは自分なのに、変なの」

お兄ちゃんはギョッとした顔をした。
私の地雷を踏み抜いてしまった事に気がついたんだろうか。

＿＿お母さんはちょっとだけ、口の悪い人だった。
仕事をやめて家にいた私を『寄生虫』と呼び、家から追い出す、ちょっと残酷な人でもあった。

「……お母さんって可哀相だよね。周りに誰もいないから、子供の連絡1つで喜んじゃってさ。……＿＿私たちに嫌われてるの、気づいてないのかもね」

私はお兄ちゃんに話しかけているのに、返事を貰えなかった。
＿＿ひどい。嫌な奴。
昔からそうなんだ、この人は。自分だけ良い子でいようとする。
日和見で、傍観者な、嫌な奴なんだ。

「……私ね、お母さんの子に産まれたくなかったの」

私はお兄ちゃんに会うと、３回に1回ぐらい、凄くネガティブなことを言う。
今日がその日になってしまったことを、どこか察したような、静かな表情を兄はしていた。

「……」
「私はあの人のことが嫌い。本当は違う家の子に産まれたかったの。違う家の子供に産まれて、私も“フツウ”の子になりたかったの。私って、……私たちって、可哀相な子だよね」
「……＿＿」

兄はずっと黙っていた。
隣をみたかったけど、顔を動かすことができなかった。
大人になって、結婚してしまったお兄ちゃんの顔をみることなんて、とてもできなかった。

「……＿＿お兄ちゃんに言っても気持ちはわからないよね。ごめんごめん。どうぞお幸せに」

八つ当たりだった。
そっぽを向いていると、ふいに顔の正面に回った兄が、私めがけてシャッターをきった。

「うわっ！」
「まあ気持ちはわかるけど。暗いんだよなぁ……」

うーんと顎を撫で、考えるような仕草をするお兄ちゃん。
大人っぽく見られたい彼は、こういう古臭い行動をよくとる。

｢僕は、お母さんは良い人だと思うよ」
「はぁ？」
「だって、お母さんは家事も仕事も1人で頑張ってたし、僕たちが働くまでちゃんと面倒を見てくれたよね」
「……」
「僕の高校は学費を自分で払ってるやつとか、もっと環境が悪いヤツもいたんだけど。お母さんはちゃんと親としての責任を果たしてくれて、ちゃんと僕たちを育ててくれた。ゆゆも公務員になったし、僕もちゃんと就職できた。だから、僕たちは恵まれてるよ｣

ニコッと笑うお兄ちゃん。
確かにお母さんは母親としての義務を果たしたんだ。公務員を辞め、逃げ出した私とは違い、母親の務めを逃げ出すことはしなかったんだ……。

そういう視点でみたことがなかった。
お兄ちゃんはいつから、そう思うようになったんだろう。
同じ環境で育ってきたハズなのに。
＿＿私だけが、どうして立ち止まっているんだろう。

｢でもお父さんのことは、嫌いなんでしょ？だってお兄ちゃん、お父さんと仲悪いじゃん｣

ちょっと意地悪く、声を潜めながら言った。
そもそも両親が離婚したのはお父さんのDVに理由がある。
お母さんが殴られるのを止めていたこの人は、お父さんのことは、許せないはずだった。
お兄ちゃんはやっぱり、ちょっと悲しい顔をした。
いくら時間が経とうが癒えないものがあることに、私は何故か安堵した。

｢いや、うん……。でもお父さんは養育費をちゃんと払ってくれたからさ。離婚したら養育費を払わない父親の方が、払う父親より圧倒的に多いんだよ。その点はマトモな人で良かったなって思うよ｣

｢……｣

そんな答えが聞きたいんじゃないんだ。

『うん。許せないよ』って。
そう言ってくれたら楽なのに。

どうして自分だけ、人を赦すことが上手くなってしまったんだ。

一緒の漫画を読んで、アニメを見て、食の好みも似ていて。
どうして根本だけ、私を置いて行ってしまったんだ。

「それじゃ、みんないい人みたいじゃん。結局私たちが、“フツウ”の子供みたいじゃん」

負け惜しみのようにつぶやいた。お兄ちゃんは困ったように笑ってから、また花の写真を撮りだした。

「……＿＿」

私のわがままを、軽く聞き流したんだ。
なんなんだ、こいつ。
こんなに、大人になっていたのか……。

「私たちって趣味が合うし、BLも読むし。仲良し兄妹なのに。……＿＿なんか悲しいね」
「……え？」
「そんな風に考えてるなんて、知らなかったってこと」

兄はちょっと考える仕草をした。顎を指で撫でる、例のやつだ。

「僕も一緒。ネガティブなんだよ。お母さんもゆゆもネガティブだけど、僕も似ちゃったんだよなあ。でもゆゆより僕は、年上だから。考える時間もその分長かっただけだよ」
「……ふーん」

そう励まされて、ちょっとだけ戸惑った。

兄はずっと前からこの結論に至ってて、それを、もしかしたら、言えずにいたのかもしれなかった。
だって、私があまりにも子供だから。
この人は、ずっとこの話を、私にしたかったんじゃ……。

私は静かにため息をついていた。
兄は今度は何も話さず、もくもくと写真を撮り続けていた。
雲間からお日様が覗き、朝露で濡れた花を照らす。彩度をあげ、より美しく見えるそれを、私もきれいだと素直に感じられた。

｢私、お母さんに会ってみようかな｣

私が言うと、お兄ちゃんは驚いた顔をした。

「また無鉄砲だな｣
「なんだそれ。大人ぶって話しかけてこないでよね」

私が怒ると、お兄ちゃんはカメラを向け、また私の写真を撮ってきた。
その写真を見返すのはいつになるんだろう。
今よりは少しだけ、大人になっていたら嬉しいなぁ……。

＿＿お母さん、お母さん。

私の気持ちを、聞いてください。

家族は厄介だけど、悲しいことに、捨てられない。
お母さんを完全に受け止めることはできなくても、まずは話すことから始めてみようかな。
耳の奥で、田舎にいたカエルの鳴き声が聞こえた気がした。
あまりにも優しく鳴くので、私は少しだけ涙ぐんでしまった。

♢♦

🍀ここまでお読み下さりありがとうございます……！

家族を許すというフェーズに、ようやく足を踏み入れました……！

皆さまにも、
「少しモヤモヤするけど、離れることはできない」
というご家族、いらっしゃいませんか？

今回は、そんな中で私が感じたことと、私なりの答えを書いてみました✍️

次回はいよいよ“お母さん回”、そしてその次が最終話になります！
どうか、残りの2話も見守っていただけたら嬉しいです！

🍀数年ぶりに小説を書いているので、拙いところも多いかと思います。
もし何かアドバイスや気づいたことがあれば、ぜひコメントで教えて頂けると嬉しいです！
もちろん、1行だけのご感想も大歓迎です！
皆さんの言葉がすごく支えになっております！

🍀最後になりましたが、
スキやフォロー、コメントしてくださる皆様や、
たまたま覗きにきてくださった方々も、
本当にありがとうございます(*ˊ˘ˋ*)

最後まで、書き続けていきますので、どうかお付き合いいただけたら嬉しいです。

次回更新は7月19日（土）になります！
またお会いしましょうね〜(﹡ˆ﹀ˆ﹡)

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前回のお話はこちら👇

お母さんとの確執と、ゆゆの“結婚したくない”という思いの話はこちら👇

お母さんの“過干渉”の話はこちら👇🏻