【小説】ア・リトル・ビット・クレイジー・デイズ #07│レオン

　「コンニチハ、マリチャン？」

　チャイムが鳴ってドアを開けると、そこには東洋人の男が立っていた。
　ヘタな発音の日本語であいさつしながら、彼は私に手を差し出した。

　色あせたジーンズに、グレーのＴシャツ。背は高くなく、細身で、少年のよう。
　甘いマスクは、香港スターみたいだ。

「レオン？」
　ためらいながらも、その手を取った。
　レオンはつないだ手を大きく上下に揺さぶり、返事も待たずに玄関に踏み込んだ。
「俺の部屋はどこだ？」
　なぜか苛立ちよりも先に、胸の奥がざわつくような奇妙な感覚を覚えた。
　

　　　　　　　　　＊
　

　レオンは初日から傍若無人にふるまった。

　キッチンの戸棚をごそごそあさっていたレオンは、私のラーメンを勝手に作って食べ始めた。
「それ、私のなんですけど……」
「サンキュ」
　こちらを見もせずに言い放つ。
　いろいろ言ってやりたかったが、英語でうまく言えず、あきらめて部屋に戻った。
　しっかりとドアに鍵をかけて。

　　　　　　　　　＊
　
　ベッドに寝転がって、日本人向け情報誌のジャーニーを読んでいると、ドアが激しくノックされた。

「おい！　そこに公園があるぞ！　公園いこうぜ公園！」
　目をキラキラさせてはしゃいでいる。
　子供か。
「私、忙しいから、ひとりで行けば？」
「カモーンマーン！　こんなにいい天気に、おまえアホなのか？」
　レオンは欧米人みたいなリアクションで、大袈裟に肩をすくめた。
　結局、レオンに強引に引っ張られて公園に連れていかれた。
　青い空がまぶしい。

　家の近くの公園は、明るい時間に見ると、ただの小さな古い公園だった。
　この公園にも、カイとの思い出がつまりすぎている。
　私たちは暗くなると、よくこの公園にやってきて、ベンチにすわって語らい合ったのだ。
　夜の公園は、街灯がどこまでも甘く瞬いていて、どんな景色よりも美しかった。
　
　今が明るい時間で、よかった。

　レオンがブランコに乗ろうとうるさく騒ぐので、ふたりでブランコに乗り、話すこともなく揺れていた。ギイギイと錆びた音が響く。レオンは全力で漕いでいるらしい。
　
　レオンの英語は確かにわかりやすいけれど、私は緊張して全身を耳にして聞いていたので、とても疲れてた。

　空の上から、旋回を描くようにハトの群れが降りてきた。
　着地すると、ポッポーと鳴きながら歩き出す。
　頭を前後に揺らし、何かをついばんでは吐き出し、またつつく。
　
　レオンはブランコを漕ぐのをやめ、その鳩たちを静かに見つめていた。


「今夜のディナーは……」


　次の瞬間、レオンはハトに飛びかかり、両手で鷲掴みにした。
「ハト！」
　子供みたいな笑顔で、嬉しそうにハトをかかげている。

　私は思わず叫んだ。
　ハトは悲鳴をあげて首を振り回している。
　他の鳩たちは一斉に飛び立ち、逃げていった。
　
「ウソでしょ！？　バカなことしないで！」
「オーブンにいれたらうまくなるぞ」
　レオンが、どこまで本気なのかわからなくて、私はパニック状態だった。
「絶対にいや！」
　チャイニーズなら、ほんとうに食べるのかもしれない。
「逃がしてあげて！　かわいそうじゃない！　早く！」

　必死に叫ぶ私に、レオンはしぶしぶ手を緩めた。
　ハトはよろけながら駆け出し、どこかへ飛んで行った。

　ハトが逃げると、レオンは私を射るような目で睨みつけ、「Fuck off」と吐き捨て、ひとりで帰っていった。

　なんやねん、こいつ。
　動悸が治まらない。

　　　　　　　　　＊

　朝の光が差し込むキッチン。

　私は寝ぼけまなこで戸棚に手を伸ばし、いつものシリアルの箱を手に取った。
　袋を引っ張り出したとき、底から何かが落ちた。小さなパッケージに入った、白い粉のようなものだった。コーク……？

　意味がわからず呆けていると、やかましい足音が近づいてきて、私の手からそれをひったくった。
「It’s none of your business.」
　レオンがものすごい目つきでにらんできた。
　なんて言われたのか、わからなかった。英語が。
　レオンは手の甲をこちらに向けて、二本指を立てて去っていった。

　すぐに部屋に戻って、電子辞書で意味を調べた。

　そのような意味だった。

　は？
　人のものに勝手にドラッグ隠しといて？
　言いたいことも言えない、自分の英語力にも腹が立った。

　 イライラしながらキッチンに戻り、放り出したままになっていたシリアルに牛乳をかけて、ガリガリ食べた。
　そのシリアルも、あけたばかりのはずなのに、半分くらいに減っている。

　あいつ、マジでムカつく。

　　　　　　　　＊

「そんな人と住んでて大丈夫なのー？」
　ナギサが心配そうに言う。

　ナギサの家は、レンガ造りの2階建ての建物で、中に入ると屋根裏部屋のようなフラットだった。
　敷地内には小さなガーデンがあり、とても可愛らしい。
　入ってすぐに小さなリビングがあり、ソファとテレビがある。狭いキッチンと、寝室が三つ。部屋自体もかなり狭い。

　このフラットには、日本人のヨウちゃんとイタリア人のエンリコ、オーストラリア人のアンソニー、それからナギサが住んでいる。ヨウちゃんとナギサは日本からのクラブ友達。
　私たちは狭いリビングでだべっていた。

「うーん、思ったより、こわい感じとかではなかったけど」
「でも、ディーラーでしょ？　なにがあるかわかんないじゃん」
　ずれたメガネを上げながら、ヨウちゃんが言う。
「いや、まだそんな危ないことはべつにないけど。食べ物がどんどん減ってくねん」
　気をつけてよーと言いながら、みんなちゃっかり私にドラッグの買い物をお願いする。

「いやー、マリには悪いけど、助かるわー」
　ヨウちゃんがニヤニヤ笑う。
　レオンに頼むと、クラブのなかで買うよりずっと安くドラッグが手に入るらしい。
　レオン曰く、『ともだち価格』だ。
　しかもなんでもそろっている。
　買い物客が出入りし、フラットはすっかり魔窟みたいになっていた。

　私が睨むと、ヨウちゃんは、
「まあまあ、ほんとありがとうございます。今日はサバの味噌煮つくるから、食べて行くでしょ」
とふふんと笑った。

　ロンドンで出会う男子は、みんなやたらと料理がうまい。
　私はサバの味噌煮の誘惑に負け、すっかり機嫌をなおした。

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※この物語はフィクションであり、登場する人物および作中の出来事はすべて架空であり、実在の人物・出来事とは一切関係ありません。

【MAGAZINE】

【もくじ】

#00│プロローグ
#01｜ジャパンセンター
#02│フラットシェア
#03｜リージェンツ・パーク
#04│カイ
#05│語学学校
#06│ミキヤ
#07│レオン
#08│ザ・クラウン
#09│ピル
#10│猫
#11│キッチン
#12│隣人
#13│サイケデリック
#14│Daddy, I love you
#15│オシルコ
#16│チャイナタウン
#17│カールスバーグ
#18│ミルク
#19│雷鳴
#20│エッグ＆トマト
#21│I am enough.
#22│セブンスター
#23│ジャクソン
#24│ワンケイ
#25│最終話│黒猫