ドライブ文字
この用語のポイント
ドライブを見分けるために割り当てられた文字だよ
アルファベット一文字だよ
「C:」とか「D:」とかだよ
Windowsの話で出てくる用語だよ
簡単に書くよ
ドライブ文字（読：ドライブモジ 英：drive letter）とは
「ドライブレター」のこと。
用語の中身としては
パソコンさんが自分にくっついたハードディスクとかを見分けるために付けた、アルファベット1文字の名前
です。
もう少し小難しく書くと
ドライブを見分けるために割り振られた文字のこと
です。
詳しく書くよ
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「外部記憶装置」と「ドライブ」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
外部記憶装置は「主記憶装置以外の記憶装置」です。
……と言われても、よく分かりませんよね。
ざっくばらんに書くと、ハードディスクとかDVDとかUSBメモリとかのことです。
ドライブは「外部記憶装置の中に入っているデータを取り出したり、逆に、外部記憶装置にデータを入れる仕事をするやつ」です。
コンピュータさんとコンピュータさんにくっついた装備品の仲介役みたいなものです。
外部記憶装置はデータを入れる物です。
当然、中にデータを入れる作業や中からデータを取り出す作業が必要になります。
この「中にデータを入れる作業や中からデータを取り出す作業」をやってくれる機械がドライブです。
例えば「DVDドライブ」という用語があります。
DVDドライブは「DVDのデータを読み込むやつ」です。
あるいは「フロッピーディスクドライブ」といった用語もあります。
フロッピーディスクドライブは「フロッピーディスクにデータを読み書きするやつ」です。
「○○ドライブ」と出てきたら「○○のデータを読み書きするやつ」と読み替えてみてください。
それで何となくの意味は、つかめると思います。
以上を踏まえて
ドライブに割り当てられたアルファベット1文字の名前
が「ドライブ文字」です。
「ドライブレター」と表現されることも あります。
※個人的には「ドライブレター」という呼び名の方が馴染みがあるので、以降は「ドライブレター」と表現します。
よく分からなければ
パソコンさんが、自分にくっついた装備品に付けた名前
と解釈してください。
Windowsのパソコンを使っている人は「C:」や「D:」などの表記を見たことがありますよね。
あれがドライブレターです。
ドライブレターは、ハードディスクドライブは「C:」、フロッピーディスクドライブは「A:」のように一般的なお約束……というか慣習があります。
ただし、絶対の決まりでは ありません。
基本的には「A」～「Z」の中から自動的に割り当てられますが、割り当てる文字を自分で変えることもできます。
※ドライブレターの変え方が気になる人は他のところで情報を補完してください。ただし、変える必要に迫られる機会は多くないはずです。
また、ドライブレターは
パソコンさんが認識しているドライブ
ごとに割り当てられる名前です。
例えば、ハードディスクのパーティションを分けている場合は、パーティションごとにドライブレターが割り当てられます。
ちなみに、パーティションは「ハードディスク内の区切られた領域」ね。
ハードディスクが「家」だとすると、パーティションは「部屋」のイメージです。
パーティションを分けると、実際には1つのハードディスクですが、パソコンさんは2つのハードディスクだと認識します。
そうです。
パーティションが分けられている場合、パソコンさんは
1つのハードディスクを2つだと認識
するのです。
そのため、ドライブレターも それぞれのパーティションごとに割り当てられます。
ドライブレターの登場シーンですが、基本的にはファイルやフォルダの場所（パス）を表現するときくらいでしょう。
Windowsの場合、パスはドライブレターを基点にして表現されるのが一般的です。
例えば、Windowsフォルダのパスは
C:\Windows\
です。
これは
ドライブレターが「C:」のドライブにある「Windows」という名前のフォルダ
を意味しています。
ドライブレター「C:」が割り当てられているのがハードディスクドライブだと仮定すると
ハードディスクの中にある「Windows」という名前のフォルダ
という意味です。
パスに「アルファベット」＋「:（コロン）」の組み合わせが出てきたらドライブレターだと思ってください。
ファイル名やフォルダ名には「:（コロン）」は使えません。
コロンが付いていたらドライブレターです。
あと「ドライブレター」という用語はWindowsの話で出てくる用語です。
MacとかLinuxとかにはドライブレターがありません。
パソコンの中のフォルダ構成というのは、階層構造になっています。
Windowsの場合、ドライブレターを基点にして、階層構造になっています。
MacとかLinuxの場合は「ルートディレクトリ」と呼ばれる場所（「/」で表現されます）を基点にして、階層構造になっているのです。
繰り返しになりますが、ドライブレターはWindowsにしかありません。
ご注意ください。
大雑把な説明としては、そんなところでしょうか。
あとの細かいことは他のところで勉強してください。
一言でまとめるよ
まぁ「ドライブ文字」って単語が出てきたら「ドライブに割り当てられたアルファベットのことなんだな～」と お考えください。
おまけ
■訳してみるよ
「drive（ドライブ）」の意味は「運転する」とか「操縦する」とか「駆動する」とか「運転」とか「駆動装置」とかです。
「文字」は日本語ですね。
何となく くっつけると
駆動装置（に割り当てる）文字
となります。
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