376.【小説】金胎記 −矢萩三代記−〈声なき神を抱いて〉其一（矢萩編）

あらすじ∶

かつて金山信仰で栄えた村に、「おおこがね様」を再興しようとした男がいた。

名は矢萩栄一郎。

信仰を通じた再生を掲げ、村の血と名を繋ぐべく、自らの“娘”弥生にその役割を託す。

だが弥生は、後妻の連れ子でありながら、矢萩の意志に抗えぬまま“教祖”として神の子を宿すことになる。

真央──その誕生は奇跡と称されるが、弥生の内面には沈黙が満ちていた。

誰が父で、誰が母か。

祈りは信仰か、それとも支配か。

やがて成長した真央が、自らの声で神と向き合う時、矢萩家三代にわたる信仰と沈黙の物語は、ひとつの決断を迎える。

血と赦し、そして声なき神を巡る、ある村の記憶の記録。

作品補足∶

本作は『金胎記 −おおこがね様を巡る三代記-（神代編）』と対になる連作小説です。

前作を未読でもお楽しみいただけますが、両作を通して読むことで──

「祈りとは何か」という問いが、異なる視点と時代を通して、より深く響いてきます。

【序章：おおこがね様、かく語りき】

かつてこの地には、黄金が湧いたという。

それは、ただの鉱脈ではなかった。

夜を裂くように山が唸り、岩が砕け、眩い光が空を照らした。

やがて、金の噂を聞きつけた島津の軍勢がこの村に入り、支配を敷いた。

金山を治めるため、彼らは一つの家に村の政を預けた。

それが、後に矢萩家と呼ばれる家系である。

だが、村人たちは拝まなかった。

幾代にもわたってその祠を守ってきたのが、神代家──村の神職の家系である。

だが、人々の心は動かなかった。拠り所は変わらなかった。

その現実に、矢萩は沈黙した。

……だが、ひとりの少年は違った。

幼き彼は、父の背に見えぬ怒りと虚しさを感じていた。

その少年の名は、矢萩栄一郎。

やがて彼は、“神を創った男”と呼ばれるようになる。

語り手を変え、姿を変え、それでも“在り続けた”ものとは何だったのか。

信じるとは何か。
祀るとは何か。
語るとは、誰のための行為なのか。

それに答えた者はいない。

だが——

確かに、あの場所には、“神”がいた。

矢萩編∶

神代編∶

創作秘話∶