thorn - hellog〜英語史ブログ

■ #5883. YouTube 「文藝春秋PLUS」にて英語史の魅力を語りました（前編） --- なぜ英語の綴字はこんなに不規則なのか？ [notice][youtube][spelling_pronunciation_gap][me_dialect][etymological_respelling][sound_change][through][thorn][digraph][norman_conquest][prestige][helkatsu][hel_education][sobokunagimon]

　5月30日（金），YouTube 「文藝春秋PLUS 公式チャンネル」にて，前後編の2回にわたり，「英語に関する素朴な疑問」に答えながら英語史を導入するトークが公開されました．フリーアナウンサーの近藤さや香さんとともに，計60分ほどお話をしています．
　前編は「【know の K はなぜ発音しない？「英語史」で英語のナゼがわかる】国内唯一慶應だけの必修科目｜古代英語はもはや別言語｜500通り以上の綴りがある英単語｜"憧れ"と"威信"が英語を変化させた」と題して，35分ほどお話ししました．動画を観る時間がない方のために，以下に文章としてお届けします．

　今回のトーク番組（前編）では，英語史の魅力や学びのおもしろさを，特に現代英語が抱える様々な疑問と絡めながら，導入的に解説しています．hellog の読者の皆さんにも，きっと楽しんでいただける内容かと思います．
　そもそも英語史とは，単に英語という言語の歴史を追うだけではありません．その言語を話してきた人々の社会や文化の歴史，つまりは世界史と密接に結びついた，実に奥深い分野です．私は英語史は「英語」と「歴史」であると考えています．
　なぜ英語史を学ぶのでしょうか．それは，現代英語を学習するなかで誰もが抱く素朴な疑問，たとえば，なぜ3単現に -s がつくのか，なぜ不規則動詞はこんなにも多いのか，そしてとりわけ「なぜ英語の綴字と発音はこれほどまでに食い違うのか」といった問いに対して，歴史的な視点から実に鮮やかな説明を与えてくれるからです．私自身，学生時代にこの「腑に落ちる」感覚に魅了され，英語史研究の道へと進むことになりました．今回の番組では，このおもしろさの一端でもお伝えできればと思っています．
　さて，番組の中心的な話題となったのは，英語の綴字と発音の乖離の問題です．英語の歴史は約1600年間ほどあり，大まかに古英語（449--1100年頃），中英語（1100--1500年頃），近代英語（1500--1900年頃），現代英語（1500--現在）の4期に区分されます．中英語であれば，訓練を積んだ英語ネイティブならなんとか読解可能ですが，古英語に至っては，用いられている文字も異なり，もはや外国語にしか見えないでしょう．
　この長い歴史のなかで，綴字と発音の間にずれが生じる原因は多数ありました．番組では，主な要因を3つほど紹介しました．1つ目は，方言の混交です．特に中英語期には，イングランド内で多様な方言が話されており「標準語」というべきものが存在しませんでした．後の時代に標準化が進んでいく過程で，ある単語の綴字はとある方言から採用され，発音は別の方言から採用される，というようなミスマッチが生じたのです．例えば busy /ˈbɪzi/ という単語の <u> の綴字はイングランド西部方言に由来し，/ɪ/ という発音は北部方言に由来します．build の <ui> という綴字も，同様の混乱が生んだ産物です．
　2つ目は，ルネサンス期の学者たちによる「お洒落」な改変です．16世紀，古典語であるラテン語やギリシア語への憧れから，教養ある学者たちが，単語の語源を綴字に反映させようと試みました．その結果，本来発音されない文字が，語源に倣って意図的に挿入されることになったのです．典型的な例が doubt の <b> （ラテン語 dubitāre に由来）や receipt の <p> （ラテン語 recepta に由来）です．当時の読み書きは知識階級の独占物だったため，彼らの決めた綴字が「正しい」ものとして定着してしまいました．そのような綴字は，教育を通じて世代から世代へと受け継がれ，一種の制度として固定化されていきました．綴字改革運動が繰り広げられることしばしばもありましたが，ほぼすべてが成功せずに現在に至ります．
　3つ目は，自然な音変化です．know や knife の語頭の <k> が発音されないのは，この例です．かつては /kn/ と発音されていたこの子音連鎖が，17世紀末から18世紀にかけて弱まり，やがて /k/ の音が脱落しました．しかし，その音変化が完了するより前に綴字が固定化してしまっていたため，発音されない <k> が綴字においては現代に至るまで残存しているというわけです．
　番組では，中英語期にとりわけ豊かな綴字のヴァリエーションを示した単語として through を挙げました．私が調査したところでは，この単語には実に516種類もの綴字がありました．また，古英語や中英語で用いられていた文字 <þ> (thorn) が，なぜわざわざ <th> という2文字の組み合わせに置き換えられてしまったのか，という話題にも触れました．これには，1066年のノルマン征服以降に英語に流入したフランス単語が放っていた威信が関係します．フランス語にはない文字 <þ> は「野暮ったい」とされ，フランス語風の <th> を用いるのが「お洒落」と見なされるようになったのです．言語の変化とは，必ずしも合理性や利便性だけで駆動するのではなく，こうした「ファッション」というべき非合理的な要因にも大きく左右される，実に人間臭い営みなのです．
　このように，英語の歴史を紐解くことで，現代英語の不可解な側面に光を当てることができます．英語史の知識は，英語学習者が抱えるフラストレーションを，知的な好奇心へと転化させる力を持っているといえるのです．
　今回の番組は，英語史の導入として，あるいは英語という言語への関心を深めるきっかけとして，多くの方にご覧いただければ幸いです．

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■ #5805. Skeat の発見した幽霊語の一覧 [ghost_word][minim][spelling][alphabet][manuscript][palaeography][thorn][th][graphemics][editing]

　昨日の記事「#5804. 中世写本で読み間違えられやすい文字（列） --- 幽霊語を生み出す元凶」 ([2025-03-18-1]) で，Skeat がまとめた読み違いしやすい文字（列）の一覧を示した．現代の中世写本の校訂者は原則として文献学のプロではあるが，そのプロですらはまってしまう文字の罠が多々あるということだ．Skeat は，そのような罠にはまった校訂者が，図らずも生み出してしまった幽霊語 (ghost_word) の数々を，自身の論文の最後で列挙している (373--74) ．括弧のなかの綴字が，Skeat の考えるところによれば幽霊的でない正しい綴字である．

abacot (a bicocket)
abofted (abosted)
allryn (alkyn)
belene (beleue)
beuen (benen)
bewunus (bewunne)
bolueden (bolneden)
bouchen (bonchen)
char (thar)
chek yn a tyde (chek-matyde),
chesse (chese)
chichingis (thithingis, error for tithingis)
clamupe (claurnpe)
cleue (clene)
conise (comse)
conisyng (comspg)
coppin (croppin)
corves (cornes)
couuen (coxmen)
cronde (croude)
culde (tulde)
culpis (cuupis ? for coupis ?),
degontit (degoutit)
desouled (defouled)
dimnede (diuinede)
dolf (douf)
dolp (doup)
drinen (driuen)
dymnede (dyuinede)
eftures (esteres, estres)
enchausyt (enchaufyt)
encortif (encorcif)
flocced (flotted)
folloke (wilfolloker)
forbusur (forbusne)
forgalbed (forgabbed)
fonngit (foriugit)
fouk (fonk)
founed (fonned)
galbert (gabbert)
golk (gouk)
gramity (graunty)
havin (harm)
hetheued (heued)
holk (houk)
howen, howne (howue)
kimes (knives)
lath (lay)
lessyt (leffyt)
lohe (lome)
maused (mansed)
monelich (menelich)
morse (nurse)
moyt (mo þat)
nalle (ualle)
nolt (nout)
onen (ouen)
ouershuppe (ouerhuppe)
owery (dwerþ)
palke (pakke)
palpis (paupis)
panfray (paufray)
pantener (pautener)
pavade (panade)
polien (þolien)
polk (pouk)
porcours (portours)
punniten (permuten)
rendit (vondit)
rentful (reuful)
renthe (reuthe)
reuk (renk)
rolkis (rokkis)
roned (roued)
sangtle (saughtle)
satoure (fatoure)
scharpe (schappe)
sharter (Charter)
skowurand (skownrand)
slalk (slakk)
soket (Coket)
sordid (fordid)
spelk (spekk)
stone (schon)
succh (sutth)
suten (sitten)
Syvewarm (Fysewarin)
talbart (tabbart)
tavart (tabart)
thame (tharne)
treryn (temp)
tyre (cyre)
ulode (correct; u=v)
ullorxa (?)
vyt (rycht)
walk (wakk, later wauk)
walkrif (wakkrif, later waukrif)
walknit (wakknit, later wauknit)
watte (waite)
wayne (wayue)
wok (woux)
ytoped (ycoped)
yvete (ybete)

　Skeat は，校訂者のミスによって生じるこのような幽霊語が，後に定着し，辞書に採録までされてしまう可能性に強い危機感を抱いていた．文献学のプロとしての矜持なのだろう．

　・ Skeat, Walter W. "Report upon 'Ghost-words,' or Words which Have no Real Existence." in the President's Address for 1886. Transactions of the Philological Society for 1885--87. Vol. 2. 350--80.

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■ #5804. 中世写本で読み間違えられやすい文字（列） --- 幽霊語を生み出す元凶 [minim][spelling][alphabet][manuscript][ghost_word][palaeography][thorn][th][graphemics][punctuation]

　最近いくつかの記事で，幽霊語 (ghost_word) の話題を取り上げてきた．この用語の生みの親である Skeat は，「幽霊語」論文のなかで，幽霊語の出現の背後にある写本上の文字（列）の読み違いを詳細に論じている．とりわけ読み間違えられやすい文字（列）のリストが示されているので，その部分を引用しよう (372) ．

I now proceed to make a list of the symbols which, in the foregoing examples, have been misread and confused. The following groups denote the confused symbols: b, v; c, t; d, o; e, o, s; f, s; k, lr; m, ui, in; n, u; o, d, e; p, þ (th); r, v; s, C, e, f; y, þ (th). Also mi, un; mu, um; ni, in; rp, pp; tt, it; ur, ne; unn, erm; vin, rm. Also lb, bb; lk, kk. Very few of these mistakes result from the misreading of marks of contraction. If I were to add examples of this character, the number of ghost-words would be very largely increased.

　少なからぬ例が，縦棒 (minim) で構成される文字（列）を含んでいる．minim の害悪（？）に関心をもった方は，「#4134. unmummied --- 縦棒で綴っていたら大変なことになっていた単語の王者」 ([2020-08-21-1]) や「#5215. 句動詞から品詞転換した（ようにみえる）名詞・形容詞の一覧」 ([2023-08-07-1]) などからどうぞ．
　また，<th> に相当する古英語・中英語の文字 <þ> (thorn) については，「#1428. ye = the」 ([2013-03-25-1]) などを参照ください．

　・ Skeat, Walter W. "Report upon 'Ghost-words,' or Words which Have no Real Existence." in the President's Address for 1886. Transactions of the Philological Society for 1885--87. Vol. 2. 350--80.

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■ #5002. 英語史小ネタの連続ツイート，ご好評につき3日目です [twitter][sogokunagimon][notice][voicy][heldio][thorn]

　一昨日から hellog 5000回記念ということで，一人で記念イベントを開催しています．私が起きて目覚めている時間帯に限りますが，毎時 @chariderryu というこちらの Twitter アカウントにて #英語史小ネタ あるいは #英語史をお茶の間に というハッシュタグを付けつつ，hellog の過去記事に紐付けた何らかのおもしろい話題を投稿するという正月企画です．一昨日と昨日とで非常に多くの方に読んで反応いただきまして，感謝しております．
　合計24のツイートを投稿する予定でしたが，多くの反響をいただいて調子にノリまして，この2日間で26のツイート（および種々の宣伝ツイート）を公表いたしました．これまで最も多くの反響をいただいたのは19番目の投稿でした．これは，hellog の過去記事「#1428. ye = the」 ([2013-03-25-1]) に紐付けた英語史小ネタです．

　この2日間でご好評いただいたということもあり，お届けしたい話題はまだまだありますので，調子にノッて3日目に突入したいと思います．ネタはたくさんあっても続けるとキリがないということがあり，難しいところですが(^^;;　今日も毎時何かしらの英語史の話題をお届けしますので，是非いいね，リツイート，便乗ツイート等でこの #英語史をお茶の間に 企画を盛り上げていただければ幸いです．また，よろしければ当 Twitter アカウント @chariderryu のフォローもお願い致します．
　上記の企画の一方，本ブログの姉妹版であり音声版の Voicy 「英語の語源が身につくラジオ (heldio)」も毎朝坦々と配信しています．毎朝6時に広く長く英語史の話題を発信しています．音声配信を始めて1年7ヶ月ほどとなりますが，3000人超のリスナーの皆さんにフォローいただいています（ありがとうございます！）．
　昨日，今日の放送は，ウクライナ戦争について社会言語学的な観点から切り込んでいます．「#585. ウクライナ人がウクライナ語を学び始めてるってどういうこと？ --- 国家と言語の複雑な関係」です．hellog, heldio, Twitter などの媒体で，英語史に直接・間接に関わる硬軟の話題をお届けしていますので，よろしくお願いいたします．

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■ #4461. なぜ <th> は1子音に対応するのに2文字なの？ [sobokunagimon][th][consonant][digraph][thorn][grapheme][runic]

　学生から寄せられた，素晴らしい素朴な疑問．なぜ <th> は2文字なのに1つの子音に対応しているのか，なぜ専用の新しい1文字を用意しなかったのか，という問いです．
　英語の <th> という綴字，およびそれに対応する発音 /θ, ð/ は，きわめて高頻度で現われます．英語で最高頻度の語である定冠詞 the をはじめ，they, their, that, then, though など，"th-sound" はなかなか厄介な発音ながらも英語のコアを構成する単語によく現われます．英語学習者にとって，攻略しないわけにはいかない綴字であり発音なわけです．（"th-sound" については，th の各記事で取り上げてきたので，そちらをご覧ください．）
　<th> が表わす無声の /θ/ にせよ有声の /ð/ にせよ，発音としてはあくまで1子音に対応しているわけなので，綴字としても1文字が割り当てられて然るべきだという考え方は，確かに頷けます．1つの子音 /t/ に対して1つの子音字 <t> が対応し，1つの子音 /f/ に対して1つの子音字 <f> が対応するのと同じように，1つの "th-sound" である /θ/ あるいは /ð/ に対して，何らかの1つの子音字が対応していても不思議はないはずです．ところが，この場合にはなぜか <th> と2文字を費やしているわけです．綴り手としては，高頻度語に現われるだけに，<th> を2文字ではなく1文字で書ければずいぶん楽なのに，と思うのも無理からぬことです．
　標題の問いがおもしろいのは，英語史上の重要な謎に迫っているからです．実は，古英語・中英語の時代には，ずばり "th-sound" に対応する1つの文字があったのです！　2種類用意されており，1つは "thorn" という名前の文字で <þ> という字形，もう1つは "edh" という名前の文字で <ð> という字形でした．前者は古代のゲルマン諸語が書き記されていたルーン文字 (runic) から流用したものであり，後者はアイルランド草書体 <d> に横棒を付けたものが基になっています．いずれも古英語期には普通に用いられていましたが，中英語期になって <ð> が廃れ，<þ> が優勢となりました．しかし，同じ中英語期にラテン語やフランス語の正書法の影響により，英語の同子音に対して2文字を費やす <th> の綴字も台頭してきました．そして，中英語期の末期には，印刷術の発明と普及に際して <th> が優先的に選ばれたこともあり，1文字の <þ> はついに衰退するに至ったのです．この辺りの経緯については，「#1329. 英語史における eth, thorn, <th> の盛衰」 ([2012-12-16-1])，「#1330. 初期中英語における eth, thorn, <th> の盛衰」 ([2012-12-17-1]) をご参照ください．
　標題の素朴な疑問の根底にある問題意識は「なぜ <th> は2文字なのに1つの子音に対応しているのか，なぜ専用の新しい1文字を用意しなかったのか」ということでした．英語史的にみると，実はひっくり返して問う価値のある重要な問題なのです．つまり「"th-sound" に対して古英語・中英語では1文字の <þ>, <ð> がせっかく用意されていたのに，なぜ近代英語期にかけて2文字からなる <th> にわざわざ置き換えられたのか」という疑問となります．

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■ #3038. 古英語アルファベットは27文字 [alphabet][oe][ligature][thorn][th][grapheme]

　現代英語のアルファベットは26文字と決まっているが，英語史の各段階でアルファベットを構成する文字の種類の数は，多少の増減を繰り返してきた．例えば古英語では，現代英語にある文字のうち3つが使われておらず，逆に古英語特有の文字が4つほどあった．26 - 3 + 4 = 27 ということで，古英語のアルファベットには27の文字があったことになる．

PDE

a

b

c

d

e

f

g

h

i

j

k

l

m

n

o

p

q

r

s

t

u

v

w

x

y

z

OE

a

æ

b

c

d

e

f

g

h

i

(k)

l

m

n

o

p

(q)

r

s

t

þ

ð

u

ƿ

(x)

y

(z)

　「#17. 注意すべき古英語の綴りと発音」 ([2009-05-15-1]) の表とは若干異なるが，古英語に存在はしたがほどんど用いられない文字をアルファベット・セットに含めるか含めないかの違いにすぎない．上の表にてカッコで示したとおり，古英語では <k>, <q>, <x>, <z> はほとんど使われておらず，体系的には無視してもよいくらいのものである．
　古英語に特有の文字として注意すべきものを取り出せば，(1) <a> と <e> の合字 (ligature) である <æ> (ash)，(3) th 音（無声と有声の両方）を表わす <þ> (thorn) と，同じく (3) <ð> (eth)，(4) <w> と同機能で用いられた <ƿ> (wynn) がある．
　現代英語のアルファベットが26文字というのはあまりに当たり前で疑うこともない事実だが，昔から同じ26文字でやってきたわけではないし，今後も絶対に変わらないとは言い切れない．歴史の過程で今たまたま26文字なのだと認識することが必要である．

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■ #2514. Chaucer と Gawain 詩人に対する現代校訂者のスタンスの違い [chaucer][sggk][spelling][editing][abbreviation][thorn][literature][me]

　中世英文学の規範テキストといえば，言わずとしれた Geoffrey Chaucer (1340--1400) の諸作品，なかんずく The Canterbury Tales である．英文学史の本流をなすこのテキストの評価は，今なお高い．一方，中世英文学の珠玉の名作と言われる Sir Gawain and the Green Knight をものした無名の詩人の諸テキストも文学的な評価は高いが，英文学史上の位置づけは Chaucer と比して周辺的である．これは，SGGK に類似したテキストが後に現われなかったことや，詩人の用いた言語が，英語の本流から外れた非標準的な匂いのするイングランド北西方言のものだったことが関わっているだろう．このように，英語や英文学に何らかの規範性を無意識のうちに認めている現代の校訂者や読者のもつ Chaucer と Gawain 詩人に対する見解には，多分に先入観が含まれている可能性がある．
　Horobin (106) は，この先入観を，現代の校訂者が各々のテキストにおける綴字をどのように校訂したかという観点から明らかにしようとした．Horobin は，The Canterbury Tales の "The General Prologue" の有名な冒頭部分について，現代の標準的な校訂版である Riverside Chaucer のものと，最も権威ある写本の1つ Hengwrt 写本のものとを対比して，いかに校訂者が写本にあった綴字を現代風に改変しているかを示した．例えば，写本に現われる <þ> は校訂本では <th> に置き換えられており，種々の省略記号も暗黙のうちに展開されており，句読点も現代の読者に自然に見えるように付加されている．
　一方，SGGK では，校訂者は写本テキストにそれほど改変を加えていない．<þ> や <ȝ> はそのまま保たれており，校訂本でも写本の見栄えを，完璧とはいわずともなるべく損なわないようにとの配慮が感じられるという．
　Horobin (106) は，両作品の綴字の校訂方法の違いは現代校訂者の両作品に対する文学史上の評価を反映したものであると考えている．

The tendency for editors to remove the letter thorn in modern editions of Chaucer is quite different from the way other Middle English texts are treated. The poem Sir Gawain and the Green Knight, for instance, written by a contemporary of Chaucer's, is edited with its letters thorn and yogh left intact. This difference in editorial policy is perhaps a reflection of different attitudes to the two authors. Because Chaucer is seen as central to the English literary canon, there is a tendency to present his works as more 'modern', thereby accentuating the myth of an unbroken, linear tradition. The anonymous poet who wrote Sir Gawain and the Green Knight, using a western dialect and the old-fashioned alliterative metrical form, is further cut off from the literary canon by presenting his text in authentic Middle English spelling.

　このような現代校訂者には，特に悪意はないかもしれないが，少なくとも何らかの英文学史上の評価に関わる作為はあるということだろうか．

　・ Horobin, Simon. Does Spelling Matter? Oxford: OUP, 2013.

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■ #1428. ye = the [palaeography][spelling][thorn][th][pub][alphabet][graphemics][ppcme2][ppceme][ppcmbe][corpus]

　「#13. 英国のパブから ye が消えていくゆゆしき問題」 ([2009-05-11-2]) で，ye や y^e が定冠詞 the の代わりに用いられる擬古的な綴字について触れた．
　þ (thorn) と y との字形の類似による混同は中英語期から見られたが，この混乱がいわば慣習化したのは þ が衰退してからである．þ が廃れていったのは，「#1329. 英語史における eth, thorn, <th> の盛衰」 ([2012-12-16-1]) や「#1330. 初期中英語における eth, thorn, <th> の盛衰」 ([2012-12-17-1]) で確認したように，Helsinki Corpus の時代区分によるME第4期 (1420--1500) 以降である．それに呼応して，擬古的な定冠詞 ye は近代英語期に入ってから頻度を増してきた．OED を参照すると，ye の使用は中英語から17世紀にかけて，とある．
　では，中英語から初期近代英語にかけて，具体的にどの程度 ye が用いられたのだろうか．これを調べるために PPCME2, PPCEME, PPCMBE のPOSファイル群で "ye/D" を検索してみた．MEからは1例のみ，EModEから1259例，LModEから5例が挙がった．各コーパスはおよそ130万語，180万語，100万語からなるが，総語数を考えずとも，傾向は歴然としている．初期近代英語で急激に現われだし，一気に衰微したということである．ただし，PPCEME の1259例のうち975例は，The Journal of George Fox (1673--74) という1作品からである．ほかには10例以上現われるテキストが4つあるのみで，残りは20テキストに少数例ずつ散らばっているにすぎないという分布ではある．隆盛を極めたというよりは，地味な流行といった感じだろうか．
　先日，ロンドンを訪れた際に，145 Fleet St の老舗パブ "Ye Olde Cheshire Cheese" と 42 Ludgate Hill の "Ye Olde London" の看板を撮影してきた．残念ながらここでエールを一杯やる機会はなかったけれども，別のパブでは一杯（だけではなく）やりました．

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■ #1330. 初期中英語における eth, thorn, <th> の盛衰 [thorn][th][spelling][laeme][alphabet][graphemics]

　昨日の記事[2012-12-16-1]で，Helsinki Corpus を用いて「#1329. 英語史における eth, thorn, <th> の盛衰」を概観した．グラフによると，<þ> が <ð> を押しのけて著しく成長するのは，M1 (1150--1250) から M2 (1250--1350) にかけての時期であり，この時期について詳細に調査するには LAEME がうってつけである．方言による差異なども確認できるだろうと考え，早速，大雑把に調査してみた．大雑把というのは，例えば，1つの語形のなかに <þ> が2回以上現われたとしても1回と数えるなど，自動処理上の都合があるためである．
　以下は，時代別（半世紀単位）および方言別の分布を示すグラフである（数値データは，HTMLソースを参照）．なお，方言付与については，[2012-03-19-1]の記事「#1057. LAEME Index of Sources の検索ツール Ver. 2」で触れたように，仮のものである．COUNTY と DIALECT の仮の対応表はこちらを参照．





　LAEME による時代別の調査結果は，昨日の Helsinki Corpus による調査結果と符合する．C13a と C13b の間に <ð> の減小と <þ> の増加が著しく観察される．以降，数十年間は <ð> 独走の時代といってよいだろう．一方，方言別にみると概ね <þ> が支配的だが，NWM を除く中部においては <ð> もある程度は健闘していることがわかる．方言別の分布は，より詳細な調査が必要かもしれない．

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■ #1329. 英語史における eth, thorn, <th> の盛衰 [thorn][th][spelling][hc][alphabet][graphemics]

　古英語や中英語では，現代英語の <th> /θ, ð/ に相当する文字として，<þ> "thorn" と <ð> "eth" or "edh" が頻繁に用いられた．中英語期以降は <th> が両者を置き換えてゆくことになったが，ルーン文字に由来する前者は（[2012-01-28-1]の記事「#1006. ルーン文字の変種」を参照），中英語期中，とりわけ北部方言でしぶとく生き残った．17世紀の印刷本に現われることすらあったという (Schmitt and Marsden 159) ．
　では，<þ>, <ð>, <th> に関する上の記述は，Helsinki Corpus によって裏付けられるだろうか．写本の時代区分（COCOA の <C で表される part of corpus）をキーにしておおまかに頻度を数え，各時代の内部比率でグラフ化した．数値データは，HTMLソースを参照．また，時代区分についてはマニュアルを参照．




　近代英語での <þ> の使用は Helsinki Corpus では確認できなかったものの，上に概観した3種類の文字素の盛衰はおよそ裏付けられたといってよいだろう．古英語から M2 (1250--1350) にかけて，<ð> がひたすら減少する一方で，<þ> は分布を広げていた．しかし，絶頂もつかの間，次の時代以降，<þ> は <th> に急速に置き換えられてゆく．
　中英語ではとりわけ北部で <þ> が持続したというが，こちらも確認したいところだ．Helsinki Corpus を用いた他の頻度調査の例としては，「#381. oft と often の分布の通時的変化」 ([2010-05-13-1]) も参照．

　・ Schmitt, Norbert, and Richard Marsden. Why Is English Like That? Ann Arbor, Mich.: U of Michigan P, 2006.

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■ #13. 英国のパブから ye が消えていくゆゆしき問題 [palaeography][spelling][spelling_pronunciation][thorn][th][pub]

　英国のパブがどんどん潰れているという新聞記事を読んだ．スーパーに出される格安のビール，経済不況，アルコール増税が原因らしい．1日平均6件が潰れているという．窮状はこちらの記事に詳しい．パブなしでは過ごせなかった留学時代を思い出すと，このゆゆしき事態に嘆かざるをえない．
　パブは "public house" の略語であり，英国の伝統的な酒場のことである．屋号や建物に歴史が刻まれているパブも多い．例えば，ロンドンで最古のパブとして知られているのが1528年創業の "Ye Olde Cheshire Cheese" である．
　今日の話題は，屋号に現れる最初の単語である．店の看板の画像をご覧ください．古いパブ，あるいは古さを装っているパブには，この Ye で始まるものが多い．発音は/ji:/として読まれるが，実はこれは定冠詞 the の異形である．これには歴史的背景がある．
　古英語には，現代英語にないアルファベット文字がいくつか存在した．そのうちの一つに，<þ> "thorn" という文字があった．これは，現代英語でいえば<th>という二文字に相当し，歯摩擦音の /θ/ や /ð/ を表した．<þ> は古英語以降も使われはしたが，フランス語から入った<th>に徐々に取って代わられていった．したがって，中英語の the に対しては，新形として <the> が，古形として <þe> が併存することとなった．

thorn	thorn	y

　さて，<þ> があまり使われなくなり，歯摩擦音を表す文字として忘れ去られようとしたとき，古風を装った書き手は，<þ> と形の似た <y> の文字を代用した．<ye> と綴って the を表すことで，<þ> の文字の伝統がかろうじて保たれたわけである．だが，<þ> 自体は最終的には忘れられ，その事情を何も知らない後世の人々は，<ye> の綴りを見て当然のごとく /ji:/ と発音した ( spelling pronunciation )．その慣習が現在に続いている．
　古風を売りにするパブが <ye> を使い続けている背景には，文字の消失と spelling pronunciation という英語史上の過程があったのである．

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