【恋愛小説】RØM3Ø & JUL13T （１）
あらすじ
人工太陽が輝く未来都市ヴェローナ。アンドロイドのモンタギュー家とキャピュレット家は、長年の確執を抱えていた。両家の根深い確執は、街に暗い影を落とし続けるのだった。
そのような情勢の中、モンタギュー家のロミオとキャピュレット家のジュリエットが邂逅する。
その瞬間、機械の心臓が鼓動する。愛と憎しみのプログラム、運命の歯車が回り出す。
花の街ヴェローナと白い血
人工太陽の陽光が燦燦と降り注ぐ、ホログラムと花で彩られた街、ヴェローナ。街は春の息吹に満ち溢れていた。街路樹の葉は若葉を輝かせ、花壇には色とりどりの花々が咲き乱れていた。それは本物を超えるほど美しい風景だった。
しかし、その美しい風景とは裏腹に、街には古くからの確執が影を落としていた。それは、モンタギュー家とキャピュレット家、二つのアンドロイドグループの対立であった。街の喧騒の中、二人の男が闊歩していた。サムソンとグレゴリー、キャピュレット家の召使いアンドロイドである。彼らの歩みは力強く、胸にはキャピュレット家の紋章が誇らしげに輝いていた。
「おい、サムソン、あのモンタギューの奴らを見ろよ」
グレゴリーが不敵な笑みを浮かべながら言った。
視線の先には、モンタギュー家の召使いアンドロイド、エイブラハムとバルサザーの姿があった。彼らは、キャピュレット家の紋章を嘲笑うように、鼻歌を歌いながら近づいてきた。
「主人が見えないが散歩か？ キャピュレットのロボット犬ども」
エイブラハムが挑発的に叫んだ。
「廃棄場は反対方向だぞ、モンタギューの再生不能なジャンクめ！」
グレゴリーが怒鳴り返す。
言葉の応酬は、瞬く間に罵詈雑言へと発展し、両者の間には緊張が張り詰めた。エイブラハムは、腰に下げた高周波ブレードに手を伸ばし、グレゴリーもそれに応じて腕につけた小型の電磁シールドを展開した。
「待て、エイブラハム」
穏やかな声と共に、ベンヴォーリオが二人の間に割って入った。モンタギューの甥である彼は、冷静沈着な性格で、常に平和を望んでいた。
「なぜ喧嘩をするんだ？ 落ち着いて話し合えばいいだろう」
しかし、ベンヴォーリオの言葉は、喧嘩を止められるほど効果的ではなかった。
「ベンヴォーリオ様、どいてください！」
エイブラハムが怒鳴り、高周波ブレードを振りかざした。
「エイブラハム、落ち着け！」
ベンヴォーリオは、エイブラハムを制止しようと試みた。
その時、背後から冷酷な声が響いた。
「何のつもりだ、モンタギューども！ 」
ティボルトが現れた。キャピュレットの甥であり、喧嘩っ早い性格で知られていた。彼は、ベンヴォーリオの制止を無視し、エイブラハムに襲いかかった。
「ティボルト、やめるんだ！」
ベンヴォーリオは、ティボルトを止めるべく、剣を抜いた。
「ベンヴォーリオ、剣を抜いておいて無関係を気取るつもりか？」
ティボルトは、ベンヴォーリオに襲い掛かる。
二人の激しい戦いが始まった。その場にいた他の召使いたちも、それぞれの主人の家紋を胸に、戦いに加わった。
「モンタギューの奴ら、全員破壊してやる！」
「キャピュレットのジャンクども、溶鉱炉に落ちろ！」
怒号が飛び交い、高周波ブレードの刃が光る。電磁シールドが音を立てて衝撃を吸収し、街は白い人工血液が飛び交う戦場と化した。
その騒ぎを聞きつけた、モンタギュー家の当主、モンタギュー卿と、キャピュレット家の当主、キャピュレット卿も駆けつけた。
「何事だ！ なぜこんな騒ぎを起こしているんだ！」
モンタギュー卿が怒鳴り、高周波ポールアクスを構えた。
「モンタギューの犬どもめ！ 私の甥を傷つけたな！」
キャピュレット卿も、怒りを露わにした。
両家の当主が加わったことで、戦いはさらに激しさを増した。街の人々も巻き込まれ、ヴェローナは混乱の渦に飲み込まれていった。
その時、威厳のある声が響き渡った。
「静まれ！ 争いを止めよ！」
ヴェローナ大公、エスカラス卿が黒く巨大なロボットの馬に乗り現れた。彼は、両家の争いを鎮めるため、威厳に満ちた佇まいで演説を始めた。
「平和を乱す暴徒ども！ 同胞の白い血で刃を汚す不埒な者たち！
我の言葉を聞け！
お前たち邪悪な怒りの熱暴走を、己のポンプから流れ
出る灰色の泉で排熱しようと試みる機械獣ども！
厳罰を恐れるなら、その血なまぐさい手から凶暴な剣を捨て、怒れる領主の宣告を聞け！
キャピュレットよ、モンタギューよ！ お前たちの二人だけのハルシネーションのような無意味な争論が原因で、同胞の喧嘩はすでに三度にも及ぶ。
ヴェローナの古いモデルども、その身にふさわしい安定バージョンを捨て、何十サイクルと使わなかった、油を差し忘れた剣を軋むアームに握り、お前たちの心に錆びついた意趣の仲裁に、我はスレッドを費やさねばならぬ。
今後、システムの安定を乱すにあたっては、お前たちのバックアップ権はないものと思え！
今日は他の者は皆退去し、キャピュレットは我についてくるのだ。モンタギュー、言いたいことがあれば後ほど電脳空間会議を申し込め。
改めて言う。命が惜しければ、皆退去せよ！」
エスカラス卿の威圧的な言葉に、両家の当主は言葉を失った。彼らは、エスカラス卿の怒りを恐れて、しぶしぶ引き下がった。
こうして、ヴェローナの街は、再び静寂を取り戻した。しかし、モンタギュー家とキャピュレット家の確執は、消えることはない。彼らの争いはこの先もこの街に影を落とすだろう。
続く
＊この小説は生成AIを使用しています。
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