【怪談ショートショート集　怪怪談談】　♯０１『臓物隠し』

♯０１『臓物隠し』

文字数：1,860字

　５年２組の或ある班はんが理科室掃除そうじを行っていたときだった。

「〝臓物ぞうもつ隠かくし〟をやってみない？」

　と、オカルト好きの女子児童が班のみんなに提案した。

　臓物隠しとは、『人体じんたい模型もけいのパーツを隠しても次の日には元通りになっているんだって』という噂うわさ話から誕生したオカルト検証実験的な遊びである。噂どおりに人体模型から取り外したパーツを学校のどこかに隠して帰り、次の日、元通りになっているのかを確かめる。見事戻っていれば、人体模型が自分で回収していたということになり、夜に動き回っているという噂が正しいと証明されるというもの。

「お姉ちゃんが小学生のとき、友達とやってみたらしいんだけど、そのときは本当に、隠したパーツが元に戻ってたんだって」

「嘘つけよ。人体模型が自分の体を捜さがして夜中に歩き回ってるとか、くだらねぇー」

「はは～ん。怖いんだぁ～」

「怖いわけないだろ！」

「じゃ、やれるよね？」

　反抗的な男子は煽あおりの常套句じょうとうくで簡単に手懐てなづける。

　放課後に再度理科室へと集合し、班のメンバー５人で臓物隠しを実施じっしした。

　人体模型から取り出したのは、肺はい、胃袋いぶくろ、すい臓ぞう、肝臓かんぞう、大腸だいちょうの５つのパーツである。それを各々が、他の児童や先生たちにバレないように、学校の好きな場所に隠して、玄関へと再集結したのち帰宅する。誰かが妙みょうな細工さいくなどをしないように、隠し場所はお互い秘密にした。

　そうして翌日、朝早くに理科室へ行ってみると……

「ほら見て！　昨日隠したパーツが全部元に戻ってる！」

　取り外して隠しておいた５つのパーツは、きっちりすべて体内に収納されていた。

　人体模型は、パーツを取り外す前の姿で、理科室の片隅かたすみに佇たたずんでいるのだ。

　参加した班の児童らはやっぱり噂は本当だったんだと納得して怖がったが、「嘘うそだ、あり得ない！」と反抗的な男子だけはどうしても認めようとしない。

「俺たちが隠したあとに、先生の誰かが偶然見つけて元に戻しておいたんだ！」

「５つも？　わたしは女子トイレのタンクの蓋ふたを開けてその中に肝臓を隠したんだよ？　偶然見つけられる場所だと思う？」

「……もう一回だ。もう一回やって、明日の朝にも戻ってたら、俺も信じてやる！」

　と言ってきかないので、その日の放課後に再検証を行おこなった。

　取り出したパーツは、脳味噌のうみそ、目玉めだま、小腸しょうちょう、心臓しんぞう、腎臓じんぞう、の５つ。

　前日と同じルーチーンで隠し終え、玄関に集まったのちに帰宅する。

　だがしかし、臓物隠しを終えて帰宅の途とにつく反抗的な男子のランドセルには、隠したはずの５つのパーツが入っていた。

　どうしても認めたくない彼はズルをしたのだ。

　パーツを隠している最中に、オカルト好きな女子を尾行びこうして隠し場所を把握はあくすると、玄関で別れたあとから参加していた他の３人にスマホで連絡を取り、「今度駄だ菓が子し屋でおごってやるから隠し場所を教えてくれ！」と頼み込んで、みんなが帰ったあとから校舎へ引き返し、隠したパーツを全部見つけて回収していたのである。

　家に持ち帰ってしまえば、たとえ人体模型が夜に学校中を捜し回っていたとしても見つからない。明日の朝、班のメンバーが来るよりも前に登校して、もとの隠し場所に戻し、５つのパーツを失ったままの人体模型を前にすれば、「ほら見ろ！　やっぱり歩き回ってなんかいないじゃ！」と、オカルト好きな女子を悔くやしがらせることができる――という計算だった。なので、ほぼ、オカルト好きな女子に対しての嫌がらせである。

「ああ、明日の朝が楽しみだぜ！」

　と、笑っていた反抗的な男子に、明日が来ることは無かった。

　翌朝、彼は自宅の部屋で無惨な惨殺ざんさつ死体となって発見されてしまったからである。

　ベッドの上で５つの臓器ぞうきが失われた状態で寝ている息子を見つけた母親はその場で卒倒そっとうするほどだった。

　彼は臓物隠しにおいて決してやってはいけない『パーツを持ち帰る』というタブーを犯していたのだ。

「パーツを持ち帰るとね、夜中、人体模型が、持ち帰った人の家までやって来るんだって。そしてね、持ち帰られたパーツと同じ臓器を、持ち帰った人間の体から摘出てきしゅつして自分の身体にしまい込んで学校に帰るんだってさ。次の日の朝、理科室に立っている人体模型の、一部の内臓からは鮮血が滴したたっているんだって。――だから、いい？　このことは、あいつには内緒ないしょだよ」

（了）

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