「#6250. なぜ古英語文法で名詞屈折の定番が stan なのか？ (2)」 ([2026-06-07-1]) で紹介した通り，ヘルメイトの ykagata さんが，「［古英語］名詞屈折表が stān で始まる本，始まらない本」を公開されている．そこで Smith (66) が引用されている．以下に再掲しよう．
OE nouns can be classified into five groups, or declensions. In decreasing order of frequency of occurrence in OE, these declensions are:
(1) General Masculine Declension
(2) General Feminine Declension
(3) General Neuter Declension
(4) the -an Declension
(5) Irregular Declensions
ここで，名詞屈折の型について伝統的・通時的なラベルを採用せず，教育的・共時的なラベルを採用していることを，ykagata さんは賞賛されている．
(1) から (5) は頻度の高い順に並べられているということだが，この「頻度」のソースはどこから来ているのだろうか．おそらくだが，完全にではないが，古英語の伝統的な入門書，Quirk and Wrenn (20) の挙げている頻度比率（あるいはそこから派生した何らかのソース）に依拠しているのではないかと睨んでいる．その数値を表でまとめると以下のようになる（予想される通り，伝統的・通時的なラベルが用いられている点に注意）．
| Noun Class | Value |
|---|---|
| masculine a-stems | 0.36 |
| masculine n-stems and minor declension | 0.09 |
| feminine o-stems | 0.25 |
| feminine n-stems and minor declension | 0.05 |
| neuter a-stems | 0.25 |
| neuter n-stems | insignificant |
昨日の記事 ([2026-06-06-1]) に続き，標記の話題を取り上げる．というのも，ヘルメイトの ykagata さんが，ご自身の note で昨日の記事に反応くださっているのだ．「［古英語］名詞屈折表が stān で始まる本，始まらない本」を公開され，古英語の文法書や解説書の類いを複数冊調査して，名詞屈折の項目が男性強変化 a-stem 名詞 stān "stone" で始まらないものも散見されることを指摘されている．それらでは何で始めるかといえば，男性弱変化 n-stem 名詞 nama "name" とのことだ．
nama から入門する利点は確かにある．nama - naman - naman - naman; naman - naman - namena - namum と並ぶ屈折表は，stān - stān - stānes - stāne - stānas - stānas - stāna - stānum と同じくらいに，暗唱に際して語呂がよい．また，「弱変化」といわれるだけあって語尾変化の幅が小さいので，入り口としての負担が軽い．stān でつまずく初学者がいたとしても，nama くらいなら踏みとどまるかもしれない．また，nama に代表される男性弱変化屈折表は，女性・中性の弱変化屈折表ともほぼ同じなので，その点で応用が利くし，学習効率も良い．
ただし，（現代英語に比べれば，という但し書き付きで）「屈折的な言語」を標榜する古英語の代表選手として，屈折変化が実は貧弱な弱変化名詞を持ってくるというチグハグ感はある．また，現代英語に残っている弱変化の痕跡もまた，名前の皮肉で，貧弱である．oxen, children, brethren の -en を参照してください，といえるのが関の山である．一方，昨日の記事の論点に付け足せる点だと思われるが，stān 型の屈折は，現代の複数形の -s や所有格の -'s の由来を教えてくれるという利点がある．
いずれの名詞で始めるとよいかに絶対的な答えはない．その古英語文法書の狙い，読者対象，伝統の系列など，様々なパラメータと各々の重み付けの問題だからだ．従来，古英語文法書は入門書の類いであったとしても，印欧語比較言語学や英語文献学というすぐれて学術的な分野の伝統を引き継いで書かれることが多かった．stān でつまずくような初学者を最初から想定していなかった，という言い方をしてもよい．しかし，英語史や古英語への関心が我が国でもジワジワと広がっている（そして私としては広げていきたい）今，むしろ「狙い」や「読者対象」を再考してみるのも大事だと思う．どの名詞で入門書を始めるのかという問いは，図らずも現代的な問いだった！
議論の種と糧をくださった倉林秀男先生と ykagata さんに感謝します．
なお，6月10日に発売予定の『英語史で解く 英文法の謎 --- なぜ「３単現の s」をつけるのか』では，第1章第1節では「伝統」の stān 屈折表を掲載しています．
昨日，倉林秀男先生（杏林大学）より X 上で「OE の名詞屈折の例ってかなりの割合で男性強変化名詞 stān が出てきますよね」との投稿があった．
確かにそのとおりだ．古英語の教科書の名詞屈折のセクションでは，ほぼ必ず stān "stone" が最初の屈折表として鎮座していることが多い．なぜ取り立てて stān なのか．なぜ「石」というきわめて地味な単語がトップバッターに選ばれているのか．ここには英語史教育・学習の伝統，そしてとりわけ学習者への教育的配慮に満ちた理由がいくつも隠されているように思われる．以下で議論してみたいが，「なぜ」に対する答えや理由そのものというよりも，私なりの解釈といったほうが適切かもしれない．
第1の背景として，文法書という記述形式そのものがもつ歴史的伝統が挙げられる．これは語学の一般的な傾向だが，古英語文法に限らず，およそ〇〇語文法という世界には，最初に作られた定番の型がそのまま後世の教科書へ受け継がれやすいという性質がある．
これに加えて，印欧語比較言語学の強固なセオリーも関係している．比較言語学の伝統において，ゲルマン諸語の名詞屈折を記述する際には，もっとも勢力の強い男性強変化 a-stem 名詞の屈折から始めるのが鉄則となっている．古英語の stān は，まさにこの a-stem 名詞の1つである．
しかし，a-stem 名詞のなかには，ほかにも多くの単語が存在する．そのなかで，なぜよりによって stān が選ばれるのかといえば，この単語が当該の屈折のなかでもっともクセがないからだろうと考えられる．「クセがない」の意味を，5つの観点から考えてみたい．
(1) 屈折表のなかで語幹の音形の交替がない．古英語の名詞には，単数と複数，あるいは格の違いによって語幹に含まれる母音や子音が交替するものが少なくない．たとえば dæg "day" は単数主格形だが，複数主格形では dagas となり，æ が a へと交替する．また，mūþ "mouth" や þēof "thief" などの語幹末無声摩擦音が，単数主格以外では（綴字には現われないものの）有声化する．これらに対して，stān は，単数主格から複数与格に至るまで，語幹の綴字も発音も stān- と一切揺るがない．
(2) 語幹が1音節である．cyning "king" なども a-stem 名詞の重要語だが，2音節名詞であるため，後ろに屈折語尾がついて3音節となると，暗唱するにも口がもたつく．その点，語幹が単音節の stān は，屈折語尾の付き方がもっともクリアに見えるし，暗唱するにもリズムがよい．
(3) 現代までに意味・指示対象の変化がほとんどない．古英語の stān は現代英語の stone に対応し，千年前も今も基本義は変わらず「石」である．同じようにクセのなさそうな単語として hund も挙げられるが，確かに屈折表としては綺麗で，良い線を行っているようにも思われるが，現代では意味が「（一般的な）犬」 (dog) から「猟犬」 (hound) へと狭まっている．stān にはそのような意味変化のノイズがない．もう1つ思いつく bāt "boat" はなかなかの有力候補であり，実際に stān に代わって採用している教科書があったように思う（具体的な書名は失念した）．
(4) 綴字が現代の学習者の目にとって異常ではない．たとえば fisc "fish" という単語も非常に基本的だが，現代の学習者がこれを見ると，語末の <sc> で /ʃ/ の発音を表わす点など，古英語特有の綴字規則の解説を別途挟まなければならなくなる．stān であれば，現代の stone との対応が（母音の長音記号除けば）一目瞭然である．
(5) 意味・指示対象が無生物で当たり障りがない．文法規則を純粋に学ぶ段階においては，単語そのものがもつ意味的な生々しさ（性別や生物としての性質など）は，ときに文法上の性 (gender) と混同されて学習の邪魔となることもあるかもしれない．無生物の「石」であれば，これ以上ないほど当たり障りがない．過去も現在も，特に社会性を帯びている単語でもない．
こうして条件を絞り込んでいくと，stān という単語は，古英語文法に入門する学習者にとって，もっとも安全で，視界がクリアな足場として機能していることがわかる．味も素っ気もない「石」がトップバッターを務めている背後には，上記の点での教育的知恵が凝縮されているように思われる．
ちなみに，今年2月に新装復刊された90年以上の歴史を有する伝説的教科書『古英語・中英語初歩』でも，もちろん stān がトップバッターとして君臨していることを付け加えておく．
・ 市河 三喜，松浪 有 『古英語・中英語初歩〈新装復刊〉』 研究社，2026年．
一昨日と昨日，X 上で近刊『なぜさんたんげん』のカウントダウン企画の一環として2つの投稿をポストしました（こちらとこちら）．お付き合いいただいている皆さん，ありがとうございます．今回の記事では，そのカウントダウン投稿の内容を hellog の場でも振り返りつつ，英語史・類型論的な視点から少し解説を加えてみたいと思います．
取り上げたテーマは，泣く子も黙る（？）「3単現の s」そのものです．学校文法では絶対のルールとして叩き込まれるこの s ですが，標準英語から一歩外に出て世界の英語変種（World Englishes）に目を移すと，全く異なる風景が広がっています．
「#4902. eWAVE 3.0 の紹介 --- 世界英語の言語的特徴を格納したデータベース」 ([2022-09-28-1]) でみた，世界英語の言語的特徴を格納した巨大データベース eWAVE 3.0 (= The Electronic World Atlas of Varieties of English) に基づいて，主語の人称と直説法現在の動詞の形態に関する統語的一致（agreement）に関する具体的な数値を覗いてみましょう．eWAVE のデータベースより，Area フィールドで agreement を指定すると，統語的一致の様々な現象についての情報が得られます．そのなかで，世界英語の3単現語尾に関する興味深い事実も見えてきます．
まず，主語が3人称単数であっても動詞に s をつけない，いわゆる「3単現のゼロ」についてです．項目 No. 170 "Invariant present tense forms due to zero marking for the third person singular" を見ると，以下のような驚くべき数値が示されています．
・ Attestation （文証率）: 69%
・ Pervasiveness （普及率）: 72%
eWAVE 3.0 で調査対象とされている世界の77変種の69%で「3単現のゼロ」が1例以上「確認」 (Attestation) され，頻度による重み付けを考慮した上での，その平均的な「普及率」 (Pervasiveness) は72%に達するというのです．標準英語（Standard English）の社会的な「重み」はもちろん絶大ですが，それを世界に無数にある英語変種のなかの1つの変種として平等にカウントするならば，s をつけない「3単現のゼロ」のほうが多数派になることを，この結果は示唆します（ただし，eWAVE 3.0 における Attestation と Pervasiveness の定義，および数値の扱いについては十分に理解していく必要があるので，ぜひ Introduction をご確認ください）．
では，逆のパターンはどうでしょうか．直説法現在であれば「人称にかかわらず，とにかく何にでも s をつける」という変種（No. 171 "Invariant present tense forms due to generalization of 3rd person ?s to all persons"）のデータも見てみましょう．
・ Attestation: 35%
・ Pervasiveness: 45%
主語が I であろうが they であろうが s を一般化してしまう変種も，世界の変種の35%で確認されており，その普及率は45%に及びます．この結果に，思ったより普通にあるんだな，という印象をもった方も多いのではないでしょうか．
歴史言語学や言語類型論の観点から考えると，全部ゼロ（I love, he love）に統一するのも，全部 s（I loves, he loves）に統一するのも，いずれも人称パラダイムを通じて一貫性が保たれるため，スッキリした屈折体系であるとはいえます．
それに引き換え，私たちが日常的に使っている標準英語の「3単現だけに s をつける」という中途半端なパラダイムは，改めて客観的に眺めると，きわめてバランスが悪くいびつなシステムです．標準英語は，類型論的には，普通でない，奇妙な変種であるといわざるを得ません．なぜ標準英語がいびつな形をわざわざ選んで保持しているのか，その謎を解き明かすことこそが英語史の醍醐味だと思います．これについてはまた日を改めて議論していければと思います．
『なぜさんたんげん』カウントダウン投稿は今後も続きます．SNS 等でもハッシュタグ #なぜさんたんげん を付して，ぜひ一緒に盛り上げていただければ幸いです．
・ 堀田 隆一 『英語史で解く 英文法の謎 --- なぜ「３単現の s」をつけるのか』 NHK出版〈NHK出版新書〉，2026年．
be 動詞の話題は，本ブログでも多く取り上げてきた．今回は Lass の古英語に関する手引き書を参照して，とりわけ b- 系列の形態に関する雑記的な洞察を何点か紹介したい．
まず，be 動詞の諸屈折形の起源による分類を，Lass (170) より引用する．
(a) an s-root (eom, eart, is, sindom = L s-um, e-s, e-s-t, s-unt);
(b) a b-root (bēo, bist, biþ, bēoþ, cognate to Skr bhu- 'remain', Latin perfect of 'be' fū-ī, OCS byti 'be', Gr phú- 'become';
(c) a w-root, in the inifinitive wesan, pres part wesende, preterite wæs, wǣron; this is cognate to OIr feiss/foss 'remain', Skr vásati 'he dwells'. Wesan is a defective cl V verb (as wesan/wæs/wǣron suggest), whose PRET1/PRET2 serve as the only past for the other stems.
このなかで b- 系列に使用は西ゲルマン語群での発達であり，相対的にいって遅めの系列であるという (Lass 171) ．
The incorporation of the b-root into this group seems to be a WGmc innovation.
また，以下に言及される古英語の現在分詞や過去分詞も b- 系列に属するが，これも古英語期内においてだが，やはり遅咲きだという (Lass 171) ．
. . . until the eleventh century the only present participle is wesende, and there is no past participle. After this pres part bēonde and pp be-bēon (> ModE been) appear.
一方，古英語の b- 系列を含む命令形については，方言分布などもやや複雑で，次のようにある (Lass 171) ．
The imperative is usually in b- in earlier texts: sg bēo, pl bēoþ; later wes, wesaþ appear (wes remains buried in wassail < wes hāl 'be healthy'). There is some regional differentiation, with b- imperatives in WS and Merc, and wes Northumbrian, though wes also occurs in WS and Mercian.
ひるがえって現代標準英語における b- 系列の勢力はどうかというと，歴史的には衰退しているとみることができそうだ (Lass 171) ．
The standard ModE system suggests more radical loss of the b-forms than was actually the case; as late as the 1950s some conservative rural varieties in old West Mercian and West Saxon territory (e.g. the W Midlands and West Country) preserve paradigms like I bin, thee bist, Her is (Cheshire and Shropshire), I be, you be, her is, they be (Warwickshire, Somerset), or be for all persons and numbers (Oxfordshire, Buckinghamshire, Somerset).
b- 系列の形態に焦点を当てた歴史を描いてみるのもおもしろそうだ．
・ Lass, Roger. Old English: A Historical Linguistic Companion. Cambridge: CUP, 1994.
昨日の記事「#5879. 時制の一致を考える」 ([2025-06-01-1]) で時制 (tense) に関連する話題を取り上げた．また，かつて「#3693. 言語における時制とは何か？」 ([2019-06-07-1]) で時制について考えたこともある．
改めて時制とは何なのだろうか．手元にある International Encyclopedia of Linguistics で TENSE を引いてみた．定義をみてみよう (223--24) ．
Definition
Tense refers to the grammatical expression of the time of the situation described in the proposition, relative to some other time. This other time may be the moment of speech: for example, the past and future designate time before and after the moment of speech, respectively, while the perfect (or anterior) designates past time which is relevant to the moment of speech. Or it may be some other reference time, as in the past perfect, which signals a time prior to another time in the past---as in I had just stepped into the shower when the phone rang, where the first clause signals a time prior to that of the second. The most commonly occurring tenses are past and future; however, perfect tenses are also common, as are combinations of perfect with past and future. Some languages show degrees of remoteness in the past or future: distinctions are possible between past situations of today vs. yesterday, yesterday vs. preceding days, or recent time vs. remote time. Analogous distinctions are possible in the future but not as common. Tense is expressed by inflections, by particles, or by auxiliaries in construction with the verb; it is rarely expressed by derivational morphology . . . .
では，その時制がいかにして言語上に表現されるのか (224) ．
Expression
According to the traditional view, tense is a verbal inflectional category expressing time; however, the possibility of tense being realized also by periphrastic constructions is usually acknowledged. There are several difficulties in applying this view to actual languages. First, the semantics of many inflectional categories contain aspectual and modal as well as temporal elements: e.g., perfective aspect in many languages is restricted to past time reference, and future tenses almost always have modal overtones. Furthermore, if a language has several tense distinctions, they often have rather different modes of expression. An example is the past/non-past and future/non-future oppositions of English; the former is inflectional, and the latter periphrastic . . . .
An alternative is to view "tense" as a cover term for those inflectional categories whose semantics is dominated by temporal notions. In inflectional systems, then, the most common tense oppositions are past/non-past and future/non-future. Less common, but by no means rare, are distinctions pertaining to degrees of remoteness, e.g. recent and remote past. At least four or five such degrees can be distinguished in certain systems, but the main remoteness distinction is generally between 'today' and 'not today'.
Tense in finite verb forms normally expresses the relation between the time referred to in the sentence and the time of the speech act (absolute tense); in non-finite verb forms, and sometimes in finite subordinate clauses, tense is relative, expressing the relation between the time expressed by the verb and that of a higher clause. Categories such as perfects and pluperfects, which signal that a situation is viewed from the perspective of a later point in time, have a debated status; they are usually expressed periphrastically, but can also occur in inflectional systems.
機能の側面から迫るのか，あるいは形式から見るのか，視点によっても時制という範疇の捉え方は変わってくるだろう．また，通言語的に，類型論的に関連現象を整理していくことも必要だろう．
・ Frawley, William J., ed. International Encyclopedia of Linguistics. 2nd ed. Vol. 4. Oxford: Oxford UP, 2003.
昨日紹介した古い英語の入門書として名高い『古英語・中英語初歩』（第2版）の p. 12 に「弱変化の中性名詞は ēage 'eye' と ēare 'ear' の2語だけである」と触れられており，ēage の屈折表が次のように挙げられている．
| ēage (n.) 'eye' | ||
| 単数 | 複数 | |
| 主・対格 | ēage (-e) | ēagan (-an) |
| 属格 | ēagan (-an) | ēagena (-ena) |
| 与格 | ēagan (-an) | ēagum (-um) |
The only invariably weak neuters are ēage eye, ēare ear; wange, cheek (also þunwange), can be weak, but has also strong forms partly masc., partly fem.: g.s. wonges, d.s. -wange, n.p. wangas, -wonge, -wonga, g.p. -wonga; so (þun)wenġe, a strong form, has weak inflexion, d.s. -wenġan.
古英語の中性弱変化名詞は，正確には「目」と「耳」と「片頬」の3語といったところか．
・ 市河 三喜，松浪 有 『古英語・中英語初歩』第2版 研究社，1986年．
・ Campbell, A. Old English Grammar. Oxford: OUP, 1959.
昨日の記事「#5790. 品詞とは何か？ --- OED の "part of speech" を読む」 ([2025-03-04-1]) などで触れてきたが，品詞 (pos) と重なりつつも，もっと緩い括りである語類 (word_class) について OED を引いてみた．
A category of words of similar form or syntactic characteristics; esp. a part of speech.
1882 A root is an abstraction of all word-classes and their differences. (E. Channing, translation of A. F. Pott in translation of B. Delbrück, Introd. Study Language v. 74.
1914 Other word classes which are not expressed by formational similarity. (L. Bloomfield, Introduction to Study of Language iv. 109)
1924 We have a great many words which can belong to one word-class only: admiration, society, life can only be substantives [etc.]. (O. Jespersen, Philosophy of Grammar iv. 61)
1953 The so-called parts of speech (still more inappropriately word-classes) are classes of stem-morpheme. (C. E. Bazell, Linguistic Form vi. 76)
1998 All of the general properties shared by whole word classes..are assumed to be within the competence of the grammar rather than of the lexicon. (Euralex '98 Proceedings vol. I. ii. 261)
初出は1882年で，歴史的には新しい．語源欄にはドイツ語 Wortklasse (1817) のなぞりとの示唆もある．
狭い意味では品詞と同様に用いることができるものの，語類は単語はをいかようにでも分類でき，随意の分類について語ることができるために，言語学的にはきわめて有用な用語である．
英語で「品詞」を表わす語句 part of speech (pos) は，どのように定義されているのか，そしていつ初出したのか．OED では part (NOUN1) の I.1.c. に part of speech が立項されている．それを引用しよう．
I.1.c. part of speech noun
Each of the categories to which words are traditionally assigned according to their grammatical and semantic functions. Cf. part of reason n. at sense I.1b.
In English there are traditionally considered to be eight parts of speech, i.e. noun, adjective, pronoun, verb, adverb, preposition, conjunction, interjection; sometimes nine, the article being distinguished from the adjective, or, formerly, the participle often being considered a distinct part of speech. Modern grammars often distinguish lexical and grammatical classes, the lexical including in particular nouns, adjectives, full verbs, and adverbs; the grammatical variously subdivided, often distinguishing classes such as auxiliary verbs, coordinators and subordinators, determiners, numerals, etc. See also word class n.
In quot. c1450 showing similar use of party of speech (compare party n. I).
[c1450 Aduerbe: A party of spech þat ys vndeclynyt, þe wych ys cast to a verbe to declare and fulfyll þe sygnificion [read sygnificacion] of þe verbe. (in D. Thomson, Middle English Grammatical Texts (1984) 6 (Middle English Dictionary))
c1475 How many partes of spech be ther? (in D. Thomson, Middle English Grammatical Texts (1984) 61 (Middle English Dictionary))
1517 For as moche as there be Viii. partes of speche, I wolde knowe ryght fayne What a nowne substantyue, is in his degre. (S. Hawes, Pastime of Pleasure (1928) v. 27)
. . . .
ここでは，品詞が文法的・意味的な機能によって分類されていること，英語では伝統的に8つ（場合によっては9つ）の品詞が認められてきたこと，品詞分類に準じて語類 (word class) という区分法があり語彙的クラスと文法的クラスなどに分けられることなどが記述されている．
最初例の例文は1450年頃からのものとなっているが，そこでは party of spech の語形であることに注意すべきである．さらにそれと関連して party of reason や part of reason という類義語も OED に採録されており，いずれも上に見える1450年頃の同じソース D. Thomson, Middle English Grammatical Texts より例文がとられていることも指摘しておこう．
また，part 単体として「品詞」を意味する用法があり，ラテン語表現のなぞりという色彩が濃いが，なんと早くも古英語期に文証されている（Ælfric の文法書）．
OE Þry eacan synd met, pte, ce, þe man eacnað on ledenspræce to sumum casum þises partes. (Ælfric, Grammar (St. John's Oxford MS.) 107)
OE Þes part mæg beon gehaten dælnimend. (Ælfric, Grammar (St. John's Oxford MS.) 242)
part of speech という英語の語句は，古英語期に確認されるラテン文法の伝統的な用語遣いにあやかりつつ，中英語末期に現われ，その後盛んに用いられるようになったタームということになる．
品詞考については pos の関連記事，とりわけ以下の記事群を参照．
・ 「#5762. 品詞とは何か？ --- 日本語の「品詞」を辞典・事典で調べる」 ([2025-02-04-1])
・ 「#5763. 品詞とは何か？ --- ただの「語類」と呼んではダメか」 ([2025-02-05-1])
・ 「#5765. 品詞とは何か？ --- Bloomfield の見解」 ([2025-02-07-1])
・ 「#5771. 品詞とは何か？ --- 分類基準の問題」 ([2025-02-13-1])
・ 「#5772. 品詞とは何か？ --- 厳密に意味を基準にした分類は可能か」 ([2025-02-14-1])
・ 「#5773. 品詞とは何か？ --- 厳密に機能を基準にした分類の試み」 ([2025-02-15-1])
・ 「#5782. 品詞とは何か？ --- 厳密に形態を基準にして分類するとどうなるか」 ([2025-02-24-1])
今月は，品詞をめぐる議論を以下の記事で取り上げてきた．
・ 「#5763. 品詞とは何か？ --- ただの「語類」と呼んではダメか」 ([2025-02-05-1])
・ 「#5765. 品詞とは何か？ --- Bloomfield の見解」 ([2025-02-07-1])
・ 「#5771. 品詞とは何か？ --- 分類基準の問題」 ([2025-02-13-1])
・ 「#5772. 品詞とは何か？ --- 厳密に意味を基準にした分類は可能か」 ([2025-02-14-1])
・ 「#5773. 品詞とは何か？ --- 厳密に機能を基準にした分類の試み」 ([2025-02-15-1])
品詞は，分類基準に何を据えるかで様相が大きく異なってくる．今回は，厳密に形態に基づいて分類するとどうなるかを考えてみたい．参照するのは，引き続き『新英語学辞典』の parts of speech の項である．
形態に基づく分類として最も分かりやすいのは，当該の単語が形態的に変化し得るか，しないかである．ラベルを貼るとすれば「変化詞」と「不変化詞」がふさわしい．
実際 Sweet は，この基準による品詞分類を提案した．それによると，伝統的にいうところの「名詞」「形容詞」「動詞」は，文法機能に応じて何らかの形態変化を示すので「変化詞」となる．一方，「前置詞」「接続詞」「間投詞」は原則として形態変化を示さないので「不変化詞」となる（Sweet ではここに「副詞」も加えられているが，副詞には比較変化があり得ることに注意が必要である）．
続いて，Jespersen も形態的な基準により「変化詞」と「不変化詞」に分けた．「変化詞」には従来の「名詞」「形容詞」「代名詞」「動詞」が含まれ，「不変化詞」には従来の「副詞」「前置詞」「接続詞」「間投詞」が含まれる．
ただし，Sweet にせよ Jespersen にせよ，「変化詞」や「不変化詞」の各々の下位区分の基準については触れておらず，結局のところ従来の機能・意味的基準を暗に採用しているではないか，という批判は避けられない．
もちろん「名詞」には名詞独自の，「動詞」には動詞独自の形態変化があるので，その形態的振る舞いを拠り所にして下位区分していくことは可能である．ただし，その場合，例えば名詞と動詞を兼任する love という語の場合，これを同一語と捉えるのか，「文法的同音異義語」として異なる2語と捉えるのかという問題が生じる．この問題は伝統的な品詞分類においても生じており，特別な問題ではないといえばそうなのだが，そもそも品詞分類とは何のためにするはずだったのか，という原初の問題に立ち返る契機を与えてくれはする．
・ 大塚 高信，中島 文雄（監修） 『新英語学辞典』 研究社，1982年．
昨日の記事「#5775. passers-by のような中途半端な位置に -s がつく妙な複数形」 ([2025-02-17-1]) に続き，複数形の -s が語中に紛れ込んでいる例について．今日も Poutsma を参照する (142--43) ．
フランス語の慣用句に由来する複合名詞（句）の多くは，英語に入ってからもフランス語の統語論を反映して「名詞要素＋形容詞要素」の順にとどまる．英語としては，これらの語句の複数形を作るにあたって，名詞要素に -s をつけるのが一般的である．attorneys general, cousins-german, book-prices current, battlesroyal, Governors-General, damsels-errant, heirs-apparent, knights-errant のようにだ（ただし，attorney generals, letters-patents 等もあり得る）．
今回の話題の発端である passer(s)-by のタイプ，すなわち名詞要素の後ろに前置詞句・副詞が付く複合語も，名詞要素に -s を付して複数形を作るのが一般的だ．commanders-in-chef, fathers-in-law, heirs-at-law, quarters-of-an-hour, bills of fare; blowings-up, callings-over, hangers-n, knockers-up, lookers-on, lyings-in, standars-by, whippers-in, goers-in, comers-out, breakings-up, droppings asleep, fallings forward など (cf. men-at-arms) ．
ただし，表記上ハイフンの有無などについてしばしば揺れが見られる通り，各々の表現について歴史や慣用があるものと思われ，一般化した規則を設けることは難しそうだ．形態論と統語論の交差点にある問題といえる．
・ Poutsma, H. A Grammar of Late Modern English. Part II, The Parts of Speech, 1A. Groningen: P. Noordhoff, 1914.
複数要素からなる複合語名詞について，その複数形は語末に，つまり最終要素に -s を付加すればよい，というのが一般的な規則である．brother-officers, penny-a-liners, forget-me-nots, go-between, ne'er-do-wells, three-year-olds, merry-go-rounds のようにである．
ところが，標記の passers-by のように，一部の句動詞 (phrasal_verb) にに由来し，それが品詞転換した類いの名詞に関しては，事情が異なるケースがある．最終要素となる小辞（前置詞や副詞と同形の語）が語末に来ることになって，そこに直接 -s を付けるのがためらわれるからだろうか，*passer-bys ではなく passers-by として複数形を作るのだ．
「#5215. 句動詞から品詞転換した（ようにみえる）名詞・形容詞の一覧」 ([2023-08-07-1]) を参考にすると，passers-by 型の複数形をとるものとして crossings-out, lookers-on, tellings-off, tickings-off, turn-ups を挙げることができる．
しかし，一筋縄では行かない．同じタイプに見えても，大規則に従って語末に -s を付ける turn-ups, hand-me-downs, lace-ups, left-overs, makeshifts, onlookers の例が出てくる．
関連して，接尾辞 -ful(l) を最後要素としてもつ複合語は，この点で揺れが見られる．現代英語ではなく後期近代英語の事情であることを断わりつつ，原則として handfuls (of marbles), bucketfulls (of fragrant milk) などと最後要素に -s を付して複数形を作るが，ときに (two) table-spoonsfull (of rum), (two) donkeysful (of children), bucketsfull (of tea) のように第1要素に -s をつける異形もみられた．
以上，Poutsma (141--43) を参照して執筆した．単語によって揺れがあるということは，意味的な考慮や通時的な側面の関与も疑われる．興味深い問題だ．
・ Poutsma, H. A Grammar of Late Modern English. Part II, The Parts of Speech, 1A. Groningen: P. Noordhoff, 1914.
現代英語の人称代名詞には「～のもの」を独立して表わせる所有代名詞 (possessive pronoun) という語類がある．列挙すれば mine, yours, his, hers, ours, theirs の6種類となる．ここに古めかしい2人称単数の thou に対応する所有代名詞 thine を加えてもよいだろう．また，3人称単数中性の it に対応する所有代名詞は欠けているとされるが，これについては「#198. its の起源」 ([2009-11-11-1]) および「#197. its に独立用法があった!」 ([2009-11-10-1]) を参照されたい．
多くは -s で終わり，所有格の -'s との関係を想起させるが，mine と thine については独特な -ne 語尾がみえ目立つ．この -ne はどこから来ているのだろうか．
所有代名詞の形態の興味深い歴史については，Mustanoja (164--65) が INDEPENDENT POSSESSIVE と題する節で解説してくれているので，そちらを引用しておきたい．
INDEPENDENT POSSESSIVE
FORM: --- As mentioned earlier in the present discussion (p. 157), the dependent and independent possessives are alike in OE and early ME. In the first and second persons singular (min and thin) the dependent possessive loses the final -n in the course of ME, but the independent possessive, being emphatic, retains it: --- Robert renne-aboute shal nowȝe have of myne (PPl. B vi 150). In the South and the Midlands, -n begins to be attached to other independent possessives as well (hisen, hiren, ouren, youren, heren) after the analogy of min and thin about the middle of the 14th century: --- restore thou to hir alle thingis þat ben hern (Purvey 2 Kings viii 6). In the third person singular and in the plural, forms with -s (hires, oures, youres, heres, theirs) emerge towards the end of the 13th century, first in the North and then in the Midlands: --- and youres (Havelok 2798); --- þai lete þairs was þe land (Cursor 2507, Cotton MS); --- my gold is youres (Ch. CT B Sh. 1474); --- it schal ben hires (Gower CA v 4770). In the southern dialects forms without -s prevail all through the ME period: --- your fader dyde assaylle our by treyson (Caxton Aymon 545).
The old dative ending is preserved in vayre zone, he zayþ, 'do guod of þinen' (Ayenb. 194).
Imitations of French Usage. --- The use of the definite article before an independent possessive, recorded in Caxton, is obviously an imitation of French le nostre, la sienne: --- to approvel better the his than that other (En. 23); --- that your worshypp and the oures be kepte (Aymon 72).
The occurrence of the independent possessive pronoun (and the rare occurrence of a noun in the genitive) after the quasi-preposition magré 'in spite of' is a direct imitation of OF magré mien (tien, sien, etc.): --- and God wot that is magré myn (Gower CA iv 59); --- maugré his, he dos him lute (Cursor 4305, Cotton MS). Cf. NED maugre, and R. L. G. Ritchie, Studies Presented to Mildred K. Pope, Manchester 1939, p. 317.
所有代名詞に関する話題は，以下の hellog 記事でも取り上げているので，合わせてご参照を．
・ 「#2734. 所有代名詞 hers, his, ours, yours, theirs の -s」 ([2016-10-21-1])
・ 「#2737. 現代イギリス英語における所有代名詞 hern の方言分布」 ([2016-10-24-1])
・ 「#3495. Jespersen による滲出の例」 ([2018-11-21-1])
・ Mustanoja, T. F. A Middle English Syntax. Helsinki: Société Néophilologique, 1960.
少し前のことになりますが，9月25日（水）の Voicy heldio にて「#1214. 教えて khelf 会長！ 天候の it って何？ ー 「#英語史ライヴ2024」より」を配信しました．khelf のメンバーを中心に大いに議論が盛り上がりました．khelf や helwa の内部では，このような英語史談義は日常茶飯事であり，さして珍しくもありません．しかし，一般に公開してみましたら，多くの方々よりニッチなオタクの集団として喜んで（？）いただいたようで，喜ばしい限りです．こんな感じで，日々hel活を展開しています．
なぜ It rains. なのか，という今回の話題をめぐっては，絶対的な答えが示されているわけではありません．むしろ，この謎を題材として談義自体を楽しんでしまおうという趣旨の企画でした．コメント欄も，リスナーさんによる驚きの声で盛り上がっていますので，ぜひお読みください．
本ブログでは，関連する話題を以下の記事で取り上げてきました．
・ 「#4208. It rains. は行為者不在で「降雨がある」ほどの意」 ([2020-11-03-1])
・ 「#4210. 人称の出現は3人称に始まり，後に1，2人称へと展開した？」 ([2020-11-05-1])）
・ 「#4211. 印欧語は「出来事を描写する言語」から「行為者を確定する言語」へ」 ([2020-11-06-1])
また，収録のなかでも触れられていますが，khelf による『英語史新聞』第9号（2023年5月12日発行）の第1面下部でも「天候の it ってなんだ？」として取り上げられています．
優にあと30分は，皆で議論し続けられたと思います．おかげさまで「英語史ライヴ2024」のなかでも勢いのある番組となりました．
「#5385. methinks にまつわる妙な語形をいくつか紹介」 ([2024-01-24-1]) と「#5386. 英語史上きわめて破格な3単過の -s」 ([2024-01-25-1]) で触れたように，近代英語期には methoughts という英文法史上なんとも珍妙な動詞形態が現われます．過去形なのに -s 語尾が付くという驚きの語形です．
今回は，methoughts の初期近代英語期からの例を EEBO corpus より抜き出してみました（コンコーダンスラインのテキストファイルはこちら）．10年刻みでのヒット数は，次の通りです．
| ALL | 1600s | 1610s | 1620s | 1630s | 1640s | 1650s | 1660s | 1670s | 1680s | 1690s | |
| METHOUGHTS | 184 | 1 | 6 | 6 | 18 | 37 | 75 | 41 |
「#1348. 13世紀以降に生じた v 削除」 ([2013-01-04-1]) で，形容詞 poor の語形についても触れた．この語は古フランス語 povre に由来し，本来は v をもっていたが，英語側で v が消失したということだった．しかし，対応する名詞形 poverty では v が消失していない．これはなぜかという質問が寄せられた．
後者には名詞語尾が付加されており，もとの v の現われる音環境が異なるために両語の振る舞いも異なるのだろうと，おぼろげに考えていた．しかし，具体的には調べてみないと分からない．
そこで，第一歩として Jespersen に当たってみた． v 削除 について，MEG1 より2つのセクションを見つけることができた．まず §2.532. を引用する．
§2.532. A /v/ has disappeared in a great many instances, chiefly through assimilation with a following consonant: had ME hadde OE hæfde, lady ME ladi, earlier lafdi OE hlæfdige . head from the inflected forms of OE hēafod; at one time the infection was heved, (heavdes) heddes . lammas OE hlafmæsse . woman ME also wimman OE wifman . leman OE leofman . gi'n, formerly colloquial, now vulgar for given . se'nnight [ˈsenit] common till the beginning of the 19th c. for sevennight. Devonshire was colloquially pronounced without the v, whence the verb denshire 'improve land by paving off turf and burning'. Daventry according to J1701 was pronounced "Dantry" or "Daintry", and the town is still called [deintri] by natives. Cavendish is pronounced [ˈkɚndiʃ] or [ˈkɚvndiʃ]. hath OE hæfþ. eavesdropper (Sh. R3 V. 3.221) for eaves-. The v-less form of devil, mentioned for instance by J1701 (/del/ and sometimes /dil/), is chiefly due to the inflected forms, but is also found in the uninflected; it is probably found in Shakespeare's Macb. I. 3.107; G1621 mentions /diˑl/ as northern, where it is still found. marle for marvel is frequent in BJo. poor seems to be from the inflected forms of the adjective, cf. Ch. Ros. 6489 pover, but 6490 alle pore folk; in poverty the v has been kept . ure† F œuvre, whence inure, enure . manure earlier manour F manouvrer (manœuvre is a later loan). curfew, -fu OF couvrefeu . kerchief OF couvrechef . ginger, oldest form gingivere . Liverpool without v is found in J1701 and elsewhere, see Ekwall's edition of Jones §184. Cf. further 7.76.
Jespersen は，形容詞における v 消失は，屈折形に由来するのではないかという．v の直後に別の子音が続けば v は脱落し，母音が続けば保持される，という考え方のようだ．いずれにせよ音環境によって v が落ちるか残るかが決まるという立場を取っていることになる．
参考までに，v 消失については，さらに §7.76. より，関係する最初の段落を引用しよう．
§7.76. /v/ and /f/ are often lost in twelvemonth (Bacon twellmonth, S1780, E1787, W1791), twelvepence (S1780, E1787), twelfth (E1787, cf. Thackeray, Van. F. 22). Cf. also the formerly universal fi'pence, fippence (J1701, E1765, etc.), still sometimes [fipəns]. Halfpenny, halfpence, . . .
この問題については，もう少し詳しく調べていく必要がありそうだ．以下，関連する hellog 記事を挙げておく．
・ 「#1348. 13世紀以降に生じた v 削除」 ([2013-01-04-1])
・ 「#2276. 13世紀以降に生じた v 削除 (2)」 ([2015-07-21-1])
・ 「#2200. なぜ *haves, *haved ではなく has, had なのか」 ([2015-05-06-1])
・ Jespersen, Otto. A Modern English Grammar on Historical Principles. Part 1. Sounds and Spellings. London: Allen and Unwin, 1909.
現代英語の night に対応する古英語単語は niht である．これは古英語の形態カテゴリーとしては女性強変化名詞なのだが，女性強変化名詞の多数派とは少々異なる屈折形を示す少数派のグループに属する名詞なので注意が必要である．
具体的にいえば，多数派では単数主格と単数対格とを比べるとで，後者に -e 語尾が付くという差異がみられるのだが，少数派では両者が無語尾で同形となるのである．また，少数派では，複数主格・対格が -a を取らず -e で一致する という特徴もある．
屈折表 (paradigm) を挙げるのが早いだろう．まず，女性強変化名詞の多数派に属する2つの名詞，短語根の ġiefu "gift" と長語根の lār "teaching" の屈折表を示そう．
| Sing. | Pl. | Sing. | Pl. | |
| N. | ġief-u | ġief-a, -e | lār | lār-a, -e |
| A. | ġief-e | ġief-a, -e | lār-e | lār-a, -e |
| G. | ġief-e | ġief-a, -ena | lār-e | lār-a, -ena |
| D. | ġief-e | ġief-um | lār-e | lār-um |
| Sing. | Pl. | |
| N. | niht | niht-e |
| A. | niht | niht-e |
| G. | niht-e | niht-a, -ena |
| D. | niht-e | niht-um |
「#5542. 「ゼロから学ぶはじめての古英語」 Part 9 with 小河舜さん，まさにゃん，村岡宗一郎さん」 ([2024-06-29-1]) では，Voicy heldio の人気シリーズの最新回となる「#1124. 「はじめての古英語」第9弾 with 小河舜さん&まさにゃん&村岡宗一郎さん」を紹介しました．その配信回では，小河さんによって取り上げられた Beowulf からの1文が話題となりました．
Wyrd oft nereð/ unfǣgne eorl, þonne his ellen dēah. (ll. 572b--73)
"Fate often saves an undoomed earl, when his courage avails."
「運命はしばしば死すべき運命にない勇士を救う，彼の勇気が役立つ時に」
引用の最後の語 dēah は， "to be good, to be strong, to avail" 意味する dugan という動詞の3単現の形です．妙な形態ですが，それもそのはず，歴史的には過去現在動詞 (preterite-present_verb) と呼ばれる特殊な型の動詞でした（cf. 「#66. 過去現在動詞」 ([2009-07-03-1])）．
Sweet's Anglo-Saxon Primer (37) より，この動詞の活用表を，もう1つのよく似た仲間の動詞 āgan "to own, possess" と並べて掲げましょう．
| Infin. | dugan 'avail' | āgan 'own' | ||
| Pres. | sing. | 1, 3. | dēah | āh |
| Pres. | sing. | 2. | āhst | |
| Pres. | pl. | dugon | āgon | |
| Pres. | subj. | dyge, duge | āge | |
| Pret. | dohte | āhte | ||
| Past | part. | āgen (only as adj.) |
現代英文法では，動詞を規則動詞 (regular verbs) と不規則動詞 (irregular verb) とに分けるやり方がある．不規則動詞のなかでもとりわけ不規則性の激しい少数の動詞（例えば be, have, can など）は，変則動詞 (anomalous verbs) と呼ばれることがある．これら変則動詞の変則性は，歴史的にはある程度は説明できるものの，相当に複雑であることは確かであり，共時的な観点からは「変則」というグループに追いやって処理しておこうという一種の便法が伝統的に採用されている．
古英語にも，共時的な観点からの変則動詞は存在した．willan (= PDE "to will"), dōn (= PDE "to do"), gān (= PDE "to go") である．古英語においてすら共時的に「変則」として片付けられてしまう，これらの異色の動詞の屈折表を，Hogg (40) より掲げよう．古くから変則的だったのだ．
| Pres. | willan | dōn | gān |
| 1 Sing. | wille | dō | gā |
| 2 Sing. | wilt | dēst | gǣst |
| Sing. | wile | dēð | gǣð |
| Plural | willað | dōð | gāð |
| Subj. (Pl.) | wille (willen) | dō(dōn) | gā(gān) |
| Participle | willende | dōnde | --- |
| Past | |||
| Ind. | wolde | dyde | ēode |
| Participle | --- | ġedōn | ġegān |
「#2560. 古英語の形容詞強変化屈折は名詞と代名詞の混合パラダイム」 ([2016-04-30-1]) でみたように，古英語の形容詞の屈折には統語意味的条件に応じて弱変化 (weak declension) と強変化 (strong declension) が区別される．
それぞれの形態的な起源は，先の記事で述べた通りで，名詞の弱変化と強変化にストレートに対応するわけではなく，やや込み入っている．形容詞の弱変化は，確かに名詞の弱変化と対応する．n-stem や子音幹とも言及される通り，屈折語尾に n 音が目立つ．Fertig (38) によると，弱変化の屈折語尾は，もともとは個別化機能 (= "individualizing function") を有する派生接尾辞に端を発するという．個別化して「定」を表わすからこそ，ゲルマン語派では "definiteness" と結びつくようになったのだろう．
一方，形容詞の強変化の屈折語尾は，必ずしも名詞の強変化のそれに似ていない．むしろ，形態的には代名詞のそれに類する．いかにして代名詞的な屈折語尾が形容詞に侵入し，それを強変化となしたのかはよく分からない．しかし，これによって形容詞が形態的には名詞と一線を画する語類へと発展していったことは確かだろう．
Fertig (39--40) より，関連する説明を引いておこう．
Originally, the function of this new distinction in Germanic involved definiteness (recall the original 'individualizing' function of the -en suffix in Indo-European): strong = indefinite, blinds guma 'a blind man'; weak = definite, blinda guma 'the blind man').
The other Germanic innovation which may not be entirely separable from the first one, is that many of the endings on the strong forms of adjectives do not correspond to strong noun forms, as they had in Indo-European. Instead, they correspond largely to pronominal forms . . . .
古英語の名詞，形容詞，そして動詞でいうところの「弱変化」と「強変化」は，それぞれ意味合いが異なることに改めて注意したい．
・ Fertig, David. Analogy and Morphological Change. Edinburgh: Edinburgh UP, 2013.
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